- Это пар, маленькая, - раздался в моей голове, вместе со смешком, голос Даррена. - Погода в наших краях суровая, да только мы - существа горячие... Подойди ко мне ближе, не бойся.
- Как... - я вскинула голову, пытаясь понять. - Как ты со мной разговариваешь?
- У Драконов много талантов, - вкрадчиво заметил Даррен и повторил: -Подойди же Лиюшка.. Ну?
Со мной происходило что - то странное: мне только и хотелось, что слушаться Дракона, хотелось оказаться как можно ближе к нему, такому огромному и мощному, да под крыло его теплое спрятаться от всех бед и забот. Дракон сильный, могущественный воин - сумеет защитить, уберечь своё от беды.
Я не знаю, не помню, что случилось со мной в тот момент, только ноги сами понесли меня вперед, к Даррену. С ужасом, я понимала, что слышу не свои мысли и даже не мысли Дракона- кто - то другой, выбив из моей головы все сомнения и тревоги, заставил принять последнюю фразу Даррена как настоящий приказ. И подчиниться ему, своему лаэрду.
Даррен нас не обидит... Наоборот, как зеницу ока охранять станет...
Взяв себя в руки, я сумела - таки затормозить на ещё скользкой от росы траве.
- Что происходит?- вскинув голову, я посмотрела на Дракона. - Как ты это делаешь?
- Я ничего не делаю, - раздался в моей голове спокойный тон Даррена. - Это ты, девочка.
- Нет, - вытянув перед собой руки, я замотала головой. - Это не правда. Не мои это мысли.
Даррен ничего не ответил - только хмыкнул, словно удивляясь моей недоверчивости.
- Я тебя не обижу, - только и протянул Дракон. - Не бойся меня, Лия.
- Тогда объясни, что происходит? - вскрикнула я, доведенная до отчаяния. -Пожалуйста, объясни.
Черный дракон на мгновение замер.
- Рано.
- Пожалуйста... - взмолилась я, устав быть в неведении.
- Ты всё узнаешь, милая, но в своё время. - Протянул голос Даррена в моей голове. - А сейчас будь хорошей девочкой - подойти ко мне.
- Зачем?
- Покатаю, - хмыкнул насмешливо дракон.
Пытаясь понять, что смешного нашёл в своем ответе Даррен, я задрала повыше голову - да только ноги, не выдержав напряжения и борьбы самой с собой, подкосились - и я рухнула в мокрую, холодную траву.
- Лия, - простонал Дракон надо моей головой. Меня аккуратно схватили огромной лапой поперек талии и перенесли... на спину.
- Устраивайся, - предложил Даррен, пока я, затаив дыхание, осматривала всё вокруг.
Как же высоко! Кажется, до верхушек деревьев чуть- чуть - и рукой можно подать. Да что там, даже древние дубы, гордо возвышающиеся на поляне, далеко впереди остального леса, не казались более такими уж высокими.
- Страшно? - спросил Дракон.
- Красиво, - вырвалось у меня, всё ещё завороженной необычным зрелищем. И пусть даже полянка эта, озеро и леса были мне чужими - не родными с детства местами, где ты знаешь каждую травинку, каждый холм, каждую низину с лечебными травами... Но всё - равно, красота - живая красота земли очаровывала и очищала душу, заставляя забыть весь ужас пережитого в городе.
Только вот дракон..
Дотронувшись ладошкой до его чешуек, с виду напоминавших стальные латы воинов, я удивилась, насколько они оказались мягкими и теплыми.
И до того мне приятно было прикасаться к дракону, что я сама не заметила, как стала его гладить.
Дракон на какое - то время замер, не двигаясь, на месте... Затем, какой-то низкий гул стал распространятся снизу по всему его телу.
Испугавшись, я отдернула свою руку - и тотчас гул прекратился.
- Ещё. Лиюшка, - ласково попросил Даррен. - Ещё погладь.
- А?. - немного помедлив, я всё же протянула руку обратно к чешуйкам. С моими первыми касаниями сразу же вернулся и гул... Получше прислушавшись, я с удивлением поняла, что странный звук напоминает мне урчание кота, объевшегося сметаны и дремлющего после этого на теплой печке..
- Даррен? - спросила я, сама удивляясь собственной смелости. - Ты что, урчишь?
Дернувшись, Дракон насмешливо фыркнул.
- Урчат - кошки, Лия. Я же дракон. - И тотчас, расправив огромные кожистые крылья, Даррен рыкнул. - Ничего не бойся, я удержу тебя своей магией.
И...
Мы взлетели.
Сначала я боялась - очень, очень боялась: зажмурившись, вцепилась в один из шипов Даррена, и, не дыша, молилась Создателю, чтобы он сохранил меня живой и невредимой...
- Открой глаза, Лия, - строго приказал Дракон, невесть как узнавший о том, что я не любуюсь местными красотами, а трясусь на его спине с закрытыми глазами. - Не бойся, маленькая.
И я, послушавшись его приказа.
...На какое - то время забыла обо всём на свете. Сначала - от страха, затем - от восхищения.
Мы парили высоко над землёй как птицы. Удивительное, прекрасное чувство. Деревья теперь казались маленькими, а поля... поля вообще напоминали лоскутное одеяло с разными оттенками зеленого, желтого или коричневого (там, где урожай уже убрали).
- Не бойся, - прошептал Даррен, и тут же резко наклонился, меняя направление полета.
Но я уже не боялась: Дракон сказал правду: его магия удерживала меня насколько крепко, что я очень скоро перестала бояться упасть с его спины.
