- Путь сегодня нам предстоит длинный, поэтому хорошо бы выехать пораньше, - извиняющимся тоном произнес он, избегая встречаться со мной взглядом.
Почувствовав на своем лице ехидную, циничную усмешку - не мою! - я прижала ладонь ко рту, убеждая воина Даррена, что всё в порядке, и я легко соберусь за несколько минут.
Едва только Паврус вышел из шатра, я уже не могла сдерживаться, раздражённо зашипев, что мол, Парвус, хотя и имел достаточно драконьей силы, оказался слабаком и уж точно не был достаточно силен, чтобы защищать нас.
Замерев, я осознала собственные мысли. Или не собственные? В голове проносилось миллион мыслей, миллион страхов… и всё же, что - то сохраняло, что - то спасало меня от истерики - как будто размывая все опасения и страхи, оставляя от них лишь тени.
И всё же...
- Пора собираться! - вслух произнесла я, решив оставить это на потом -времени, чтобы копаться внутри себя всё - равно не было.
В этот раз, драконы и в самом деле собрались очень быстро - работали все, даже эльфийки, которых, по приказу Павруса, определили заниматься кухней.
- Эй, мы не прислуга, - высокомерно фыркнула одна из тонких блондинок Высокого народа, едва только воин Даррена озвучил приказ.
- Вам заплатили за работу, - рыкнул в ответ Паврус. - Вот и работайте.
Девицы, все - как один, в изумительных, прозрачно - струящихся шелковых нарядах, с дорогими каменьями, вплетенными в волосы и экзотичными узорами на лице (Марья шепнула мне, что такова эльфийская мода), так вот, все эти прекрасные девушки, пока воины собрали шатер и остальные вещи в лагере, драили походные котлы и тарелки на берегу речки.
- Ты видела? - хмыкнула проходившая мимо Марья. - Нет, Лия, ты видела? Это же эльфы!
- И что? - не поняла я.
- Лия, эльфийки не работают служанками, - засмеялась Марья в голос. - И не моют посуду после трапезы людей. - Драконов, - покачала я головой, имея в виду воинов, которые нас сопровождали.
Служанка же снова фыркнула.
- Так там ведь все тарелки - и твоя, и моя... Нет, правда... будет что внукам рассказать.
Имевшие тонкий слух эльфийки, тут же обернувшись, пристально посмотрели на нас с Марьей : из глаз их лилась лишь злоба и ненависть.
Неосознанно поежившись, я попросила новую подружку быть спокойнее и ни с кем не сориться.
- Ну, Лия, - фыркнула Марья, так и не поняв, что зло разбудить в человеке - в любом существе - очень легко, а вот погасить, напротив, ой как трудно.
Едва только драконы свернули лагерь, как выяснилось, что Паврус ночью не шутил: ни один из воинов так и не сел на своего коня - а наоборот, подсев под лошадь, драконы поднимали скакунов и молча брели с ними за нами следом.
Исключение было сделано лишь для пары лошадок, запряженных в повозку - в повозке, вместе с Марьей теперь ехали и прекрасные эльфийки.
Единственным же всадником, чей жеребец радостно цокал дороге, оказался Паврус, ну и я, сидящая перед ним.
- А что случилось? - спросила я воина, поглядывая в сторону несущих своих коней драконов. - Почему они несут лошадей?
Ответ, благодаря странному пониманию языка драконов, я уже знала, но не спросить не могла - боялась показаться подозрительной.
- Это у нас такая традиция, - иронично хмыкнул воин, с усмешкой, которую я бы точно пропустила, не знай я правды, взглянув на своих подчиненных. -Каждый раз, оказываясь на землях родного клана, мы приветствуем его таким вот способом. Только для сопровождающих тебя и служанок сделано исключение.
Я кивнула, пытаясь переварить сказанное Паврусом.., что же получается, он сейчас прекрасных эльфиек служанками назвал?
Вот Марья посмеется...
Только как бы этот смех не вышел нам боком.
Так, молча, под испуганное ржание лежащих на плечах драконов, лошадей, мы и продолжили свой путь, остановившись за день всего один раз - чтобы справить естественную нужду и пообедать.
Впрочем, Паврус и тут поменял весь распорядок в лагере: отстранив драконов от кухни, он велел эльфийкам нарезать и обжарить мясо для обеда.
Известно, что эльфы - дети лесов - не едят ни мяса, ни молока, ни творога, питаясь только лишь растительной пищей. Разделка мяса для них - кошмар, хуже не придумаешь - и если уж я, деревенская необразованная девчонка, знала об этом, то Паврус, приказавший эльфам позаботиться о пище для воинов, тоже не мог не знать. А потому его приказ больше напоминал издевательство.
Воины же молчали - в лагере вообще царила непонятная, тревожная тишина - и лишь желваки то и дело играли на лицах обиженных драконов.
Так, незаметно пролетел день.
Устав от долгой дороги, напряжения между драконами, и жгущих спину взглядов эльфиек, мы остановились на ночевку.
Едва только воины установили шатёр на выбранном Паврусом месте, я, сказавшись усталой, пожелала Паврусу спокойной ночи.
- А как же ужин, ...Лия, - снова слегка замявшись перед моим именем, спросил дракон. - Вам нужно хорошо питаться.
Почему нужно? Кому нужно? - хотелось закричать мне в голос, но... я уже хорошо изучила манеру драконов и точно знала, что ответов на свои вопросы я не получу. А если и получу - то только такие, которые выгодны самим драконам.
