- Всего в мире существует четыре драконьих клана, - принялась за свой рассказ Анника. Вернув одну из склянок служанке, она, слегка поколебавшись, взяла новую. - Ледяные - драконы, которые живут во льдах и питают свою силу холодом. В силу своих особенностей, жить они могут только в вечных льдах, хотя, как это ни удивительно, наш драконий огонь тоже им нравится. Говорят, оба клана непрочь породнились, да пока ни у ледяных, ни у нашего клана нету принцессы - дочери лаэрда - на выданье.
- А ледяные красивые, - тяжело вздохнула Элионор.
- По мне, они слишком ледышки, - возразила Анника под одобрительное ворчание следовавшей за нами попятам охраны.
- Ещё есть водные драконы, чья сила питается водой - ещё при старом лаэрде, отце лаэрда Даррена, они принесли присягу нашему клану - таким образом, формально войдя в наш клан. Вот, собственно, и всё. Про наш клан вы уже всё знаете. Наша сила питается землей, воздухом и огнем. Несколько стихий в одном доме даёт нашему клану огромное преимущество, делая клан Черных Драконов самым сильным из всех кланов нашей расы.
- Но ведь это не всё? - не поняла я. - Вы же сказали, четыре клана? А перечислили три.
- А... - Анника махнула рукой. - Четвертые - это пустынники. Они совсем слабые как маги. Их сила питается горячим дыханием пустыни. То есть смесью сухого воздуха и огня, но им нужны обе стихии в определенных количествах, потому
- то они слишком слабые..
- Если бы лаэрд только отдал приказ, - тяжело вздохнул один из охранников - драконов. Анника тут же рыкнула на молодого воина.
- И что? Ну, завоевали бы мы их земли - так их же пустыми не оставишь... Это же столько магии надо влить в их пустыни, чтобы они стали приносить прибыль. Зачем лаэрду головная боль?
Охранник, смутившись, отвел взгляд в сторону. Анника же, иронично фыркнув, повернула голову в мою сторону.
- Так что на балу, миледи, вы представляете не просто один из кланов - вы представляете сильнейший клан драконов - фактически нашу расу. А потому... - Анника на секунду замолчала. - Вы должны затмить всех своим появлением.
Я кинула, подходя к самой последней, нижней лестнице, которая вела прямиком к горячим источникам. Драконницы, за моей спиной отдавали приказания служанкам, которые сосредоточенно поддакивали, словно солдаты перед отдающим приказание генералом.
Элионор и Анника - обе старались сделать невозможное: представить человеческую пару лаэрда на уровне драконов. Я не могла не оценить самоотверженность обеих дам, а потому сделала вид что не заметила ехидного смешка одного из воинов.
Впрочем, охранники так и остались на лестнице - караулить, чтобы никто из высоких гостей или даже приближенных лаэрда не сумел прервать купание леди замка. Служанки же вместе с драконницами спустились в пещеру вместе со мной.
В купальне было необыкновенно тихо. Над водой стоял приятный пар, маня скорее раздеться и войти в воду, забыть обо всех своих бедах да неприятностей, просто поплавать.
Я бы так и сделала, не подай Элионор вовремя голос. Шикнув на девушек -служанок, драконница ледяным тоном процедила что - то насчет ковра под ноги. И девушки тут же бросились скорее расстелить у входа в воду небольшой махровый коврик - не может же первая леди замка стоять своими нежными ножками на голом камне.
Зато по лесу бегать босиком ещё как может, хмыкнула я про себя. И все же, выдержала паузу, принимая правила игры: теперь я не свободная крестьянка из маленькой деревни, и не кабальная служанка из придорожной таверны.
Пока служанки занимались раскладыванием остальных вещей для купания, драконницы, добавив в воду дорогих масел, применили магию, чтобы удержать масла на небольшом участке воды источника.
Их магию я «слышала» безо всяких затруднений, но вот свою показывать пока не хотелось. И всё же, знак на руке скрыть было невозможно. Раздевшись, чтобы зайти в воду, я всё ждала, когда кто - нибудь из них поинтересуется золотым символом у меня на руке - но обе драконницы молчали, лишь изредка покрикивая на служанок. Так что вскоре я расслабилась и совсем забыла о своих опасениях, отдавшись в умелые руки девушек.
К приему в честь Ночи Дракона меня готовили целый день. Странные манипуляции Элионор сменялись хорошо знакомым массажем с травами - такое даже моя бабушка умела; правда, она это делала больше от потрескавшейся до крови кожи рук или обветренного на морозе лица, служанки же делали подобный массаж, чтобы придать коже нежную мягкость и дополнительное сияние.
