Я незаметно выдохнула и постаралась расслабиться, убеждая себя в том, что самое страшное уже позади. Теперь подруга подмигнула уже мне, чтобы подбодрить. Если честно, стоять на виду у целого зала народа и выдерживать на себе их любопытные взгляды было, пожалуй, даже пострашнее обряда.
– А теперь каждая избранная девушка должна подойти ко мне и произнести слова клятвы, – торжественно произнёс старейшина в полнейшей тишине.
Девушка из пары, стоявшей ближе всего к старейшине, с готовностью отошла от жениха и, встав напротив старейшины, начала заученно говорить слова. Обалдеть! Они что заранее готовились?! И Марта видимо тоже! Но она не сочла нужным посвящать меня во все тонкости сегодняшнего мероприятия!
И что же мне теперь делать? От безысходности я посмотрела на Алана, надеясь, что он что-нибудь, придумает, но увидела в его глазах растерянность и извинение за происходящее. Так…от него помощи можно не ждать. Ну ладно, лучше перестану паниковать, и внимательно послушаю эту самую клятву, и что они там вообще делают. Как хорошо, что мы стоим последними, у меня хоть будет время подготовиться!
Сейчас к старейшине подошла вторая девушка и, так же как и предыдущая повторила клятву, которая была не такая уж и длинная и сводилась к тому, что мы никому и никогда не расскажем об эшрах, так как сами станем частью их культуры и т.д. и т.п. А вот завершение процесса мне совсем не понравилось. Старейшина принял клятву и в знак «доверия» украсил правое ухо девушки серёжкой «гвоздиком» с небольшим прозрачным ограненным камушком. И всё бы ничего, но у меня-то уши не проколоты! И вообще где это видано, чтобы девушки носили по одной серёжке! Хотя для меня это как раз хорошо, что она одна – прокалывания наживую сразу двух ушей я бы точно не выдержала. Понаблюдав за остальными девушками, я пришла к выводу, что в подобную ситуацию попала я одна. Ну, ещё бы я всегда в своём репертуаре! Где у других всё идёт как по маслу у меня по наждачной бумаге!
Я с замиранием сердца смотрела, как клятву давала Марта и была поражена её спокойствием и собранностью. Молодец, отмучилась! Сейчас пойдёт ещё одна девушка, а потом я… Интересно, что будет делать старейшина, увидев, что у меня уши не проколоты? И сумею ли я не закричать, когда он всё-таки его проткнёт? Я так волновалась, что чуть не пропустила момент, когда надо было идти.
На негнущихся ногах я подошла и встала напротив старейшины, изо всех сил стараясь не потерять сознание, хотя от нашатыря я бы сейчас не отказалась! А он как назло сделал такое зверское лицо, будто прикидывал, с каким соусом меня будут подавать сегодня на ужин! Но собравшись с духом, я слегка дрожащим голосом начала говорить клятву «отчаянных жён», как я её про себя назвала:
– Я Арина Сергеевна Волкова клянусь в вечном молчании и сокрытии тайны расы эшров и братских нам рас от человеческой расы, так как сама отрекаюсь от прошлой жизни и вступаю в род моего будущего мужа, осознавая всю ответственность принятого мной решения, и с этого мгновения подчиняюсь всем законам эшров!
Перед тем, как склонить голову, я с таким вызовом посмотрела в глаза старейшины, что его ответный взгляд, не предвещал мне в скором будущем ничего хорошего. Люблю я нарываться на неприятности! И тут моё правое ухо резко кольнуло болью! Он всё-таки его проткнул и видимо с большим удовольствием. От неожиданности и боли я чуть было не вскрикнула, как боялась, но вовремя стиснула зубы и даже не пискнула. Но это далось мне ох как не просто!
– Erit tar3! – завершил обряд старейшина.
Я выпрямилась и как можно равнодушнее взглянула на своего мучителя, потому что ни за что на свете не собиралась показывать ему свою слабость! Я чувствовала, как кровь капает с моего уха на плечо и стекает в лиф платья, но даже не дёрнулась её стереть. Отчего-то этот представитель старейшин вызывал во мне необъяснимую волну ненависти, которую я никогда в жизни ни к кому не испытывала, особенно безосновательно! Но это чувство давало мне силы, которые мне были так необходимы сейчас.
Собираясь вернуться, и встать возле жениха я мельком взглянула на подругу и насторожилась, заметив в её глазах страх и тревогу. Что могло её так напугать? Я постаралась взглядом успокоить Марту и показать, что всё хорошо, но видимо у меня не очень хорошо получилось, потому, что тревога её так и не покинула. Встав рядом с Аланом, я взяла его за руку, чтобы самой немного успокоиться. Но на этом испытание для меня не закончилось, стоило мне тихонько выдохнуть, как старейшина объявил:
– А теперь танец женихов и невест!
