«В общем, на одной из вечеринок, которую на этот раз организовала подруга Ингрид, на своей съёмной квартире, Аарон и познакомился с моей подружкой. На моих глазах «невинная овечка» превратилась в матёрую обольстительницу и за пару часов полностью «снесла крышу» моему другу. Я, дурак, даже обрадовался такому раскладу. Аарон смотрел на неё глазами глубоко влюблённого мужчины, а она больше не вилась вокруг меня, что наконец-то позволило мне немного расслабиться и пообщаться с другими ребятами.
В тот момент я понял, что наше с ней общение больше обременяло меня и стало даже немного раздражать, чем давало какие-то положительные эмоции. Меня, конечно, немного напрягло, что она так быстро сменила поведение, и теперь вела себя в разрез с моими о ней представлениями. Но, что только внезапная любовь и порывы страсти не делают с людьми, подумал я тогда. Теперь единственным моим опасением было то, что Ар поддавшись на её провокационное поведение нарушит один из важнейших наших запретов и переспит с ней. Но он был взрослым мальчиком и за свои поступки должен был отвечать сам. Так что я не собирался подставляться и влезать в его отношения с девушкой, словно курица наседка.
С той вечеринки единственной темой для разговоров у Ингрид был Ар. Она, естественно, хотела знать о нём всё. Я, естественно, был немногословен, отговариваясь тем, что Ар сам ей всё расскажет при личной встрече. А он, действительно, был без ума от неё, – летал на невидимых крыльях и не замечал несколько меркантильного интереса девушки. Расспросив друга я узнал, что она успела за пару свиданий вытянуть из него практически всю доступную информацию про его состоятельную семью, кроме той, что раскрывала правду о его происхождении. Как ты понимаешь, такими сведениями мы не разбрасываемся. Наш с тобой случай вообще уникальный: вы с Мартой сначала узнали, что мы с Тимом не люди и только потом стали с нами встречаться. Обычно девушки узнают о нашей природе, когда эшр полностью уверяется в собственных чувствах и готов повести избранницу к старейшинам, чтобы пройти обряд «обретения пары». Но, обычно, к этому моменту девушка довольно спокойно воспринимает подобную информацию, находясь под действием чувств, и проблем с прохождением обряда не возникает.
Вот и здесь трудности возникли там, где их не ждали, – Ингрид не прошла обряд. Подобное случается крайне редко: чаще всего причиной является юный возраст эшра, когда из-за гормонов он путает увлечённость и любовь. А это значит, обращает внимание на девушку, которая ему не подходит. Реже, причина кроется в отсутствии чувств у девушки. Иными словами, когда девушка решает продолжать отношения не испытывая сильной тяги к избраннику. Это означает, что её тело на генетическом уровне не подходит конкретному эшру и зачать от него она не сможет. По правилам ей должны были стереть память о произошедшем, и Аарон должен был с ней расстаться. Но Ар был в бешенстве и не позволил сделать это, убежав вместе с девушкой прямо из зала совета.
Ему пришлось скрывать её в своей новой съёмной квартире, о местоположении которой не знал даже я. Как я узнал позже, Ар обратился к своей семье за разрешением на брак. Не знаю, на что он надеялся. Такие браки возможны с бесплодными эшари, которые к нашему несчастью стали рождаться всё чаще, для объединения семей и капиталов, но не с человеческими девушками. Естественно ему отказали, тем более что он прямой наследник и должен был в будущем занять место своего отца, если будет достоин, конечно. И одним из критериев, как ты понимаешь, должна быть жена способная дать сильное потомство. В общем, Ар загнал себя в ловушку. Я пытался уговорить его образумиться, переждать какое-то время, чтобы разобраться в своих чувствах. Но он был непреклонен.
Тем временем Ингрид сбежала от него в общежитие и продолжила ходить на занятия. Я решил, что самое правильное будет убедить девушку порвать с ним. Тогда останется лишь подправить ей память и ситуация решится наилучшим образом. Так как пока она знала о существовании нашей расы, все мы подвергались опасности, а Аарона должны были серьёзно наказать.
Наш диалог получился очень бурным. Ингрид сначала плакала, призналась, что не знает, что делать и побаивается Ара. К моему удивлению она призналась, что не думала, что всё зайдёт так далеко и что на самом деле она любит меня, а не Аарона, и что очень хочет пройти тот обряд со мной, и тогда я увижу, что она говорит правду. Она при помощи Аарона хотела вызвать во мне ревность, возбудить во мне сопернический инстинкт, но просчиталась. Я был ошеломлён этим признанием и не знал что сказать. У меня просто в голове не укладывалось подобное развитие событий.
Я объяснил ей, что не испытываю к ней никаких любовных чувств, и раз она не любит Аарона, то должна вновь пойти к старейшине, чтобы забыть о произошедшем и о своих чувствах ко мне, и продолжить свою обычную жизнь не опасаясь преследования с нашей стороны. Я предложил проводить её к нему прямо сейчас.
