— Мои лорды, мисс, это… прибыло. — Джейс поставил квадратную коробку на стол Зейна и отступил назад. — Я поместил силовое поле вокруг нее, на всякий случай. Ее оставили за пределами защиты возле главного входа рано утром. Никто не знает, кто его там оставил. Адресовано мисс Грейвс.
Мой пульс ускорился, а ладони стали липкими. От кого бы это ни было, оно не могло быть хорошим. Коробки, которые мне приходили, никогда не были хорошим знаком. А у этой было странное, темное пятно на дне, как будто то, что было внутри, протекло.
Я потянулась, чтобы открыть ее, когда Зейн сказал: — Стой! Это может быть бомба, или проклятие, или любой мерзкий сюрприз.
Он был прав. Я схватила свою палочку. Я открою посылку, пока она все еще окружена защитным заклинанием Джейса. Используя магию, я разрезала ленту и открыла все четыре створки сверху, затем подождала.
Ничего не произошло.
Мы с тремя моими сужеными окружили коробку и заглянули внутрь. Я с криком отпрянула.
— Джейс, — позвал Зейн. — Убери это отсюда.
— Закопай это как следует, — приказала я, сглатывая подступающую желчь.
Джейс забрал коробку и ушел, но в моей голове навсегда застрянет эта картинка. Дрожа от ярости, я сказала: — Эта голова… Как они могли?
Слезы потекли по моему лицу, и я позволила им. Когда я подумала, что Форрест и «5-й Круг» не могут быть более чудовищными, они выходили на новый уровень. Ужас и гнев отделили меня от трех моих избранников. У меня не было слов, чтобы описать свои собственные чувства, но довольно скоро гнев доминировал над моими эмоциями.
— Ублюдки, — прорычал Лукас.
Зейн коснулся моей поясницы в поддерживающем жесте. Чистая волна ярости, которая обрушилась на меня от Кейда, заставила холодок пробежать по моей спине. Я все еще привыкала к тому, что могу чувствовать его эмоции; они были такими сильными.
Я сердито вытерла щеки. — Форрест — покойник. Он нужен мне. Сейчас. — Никто, кроме него, не был настолько болен, чтобы отправить такую посылку. Прибытие этой коробки так скоро после их нападения на нас в лесу не было совпадением. Форрест пытался вывести нас из равновесия, и прямо сейчас ему это чертовски удалось.
— Это то, чего он хочет, — сказал Зейн. — Он хочет, чтобы мы действовали импульсивно против него.
— Я знаю. Но если он и Векс уже находят и убивают детей-гибридов, мы не можем сидеть сложа руки и ждать летнего солнцестояния еще два месяца. — Я сделала ровный вдох, и в моей груди воцарилось спокойствие. — Я хочу Форреста Найтлинга.
— Мы можем это устроить, — медленно проговорил Кейд.
Зейн бросил на него раздраженный взгляд. — Я не подвергну твою жизнь опасности, Эмма.
— Мы уже обсуждали этот спор раньше. — Я вздохнула. — Ты знаешь, что я не изменю своего решения. Так или иначе, мы поймаем Форреста в ловушку, и я собираюсь участвовать в этой миссии.
Мой суженый-вампир стиснул зубы, и в его глазах вспыхнуло опасное обещание наказания, которому я подвергнусь, как только все это закончится. Я торжествующе вздернула подбородок. Я знала, не спрашивая, что Лукас на моей стороне. Он всегда прикрывал мою спину, каким бы безумным ни был план.
— Я думаю, мы расставим ловушку, — сказала я и посмотрела на Зейна. Среди нас он лучше всех разбирался в стратегии. — И используй меня или Клэр в качестве приманки.
Двигатель моего мотоцикла взревел, звук эхом разнесся по темным улицам Сиэтла. Было далеко за полночь, и в этой части города было мало движения. Забегаловки были закрыты, пьяные вырубались на тротуарах. Я отметила каждого из немногих людей, не подозревающих о том, кто мы такие и почему оказались здесь сегодня вечером — в блаженном неведении.
Эш ехал впереди, Клэр следовала за ним. Мы с Лукасом ехали бок о бок. Мы четверо были одеты в черную кожу, наши лица были полностью закрыты шлемами. Любому, кто наблюдал за нами, мы казались двумя парами, отправившимися на предрассветную прогулку по городу. Чего они не могли видеть, так это ведьм «Пенумбра» на метлах и летящих с нами фейри, которые все были скрыты чарами невидимости. Они также не могли видеть быстрых движений наших вампиров в тени.
Мы помчались по улицам дальше по городу, пока не прибыли к месту назначения. Резиденция семьи Найтлинг в Сиэтле располагалась среди других закрытых мини-особняков на западных склонах и выходила окнами на воду. Дом пустовал с тех пор, как «5-й Круг» ушел в подполье — или, как мы теперь знали, все жили под единственной непроницаемой крышей своей секретной штаб-квартиры в центре города. Они спокойно ждали там, чтобы нанести по нам удар, если только мы не доберемся до них первыми.
Но это не входило в планы на сегодняшний вечер. Векс мог бы спрятать остальную часть «5-го Круга». Прямо сейчас мне нужен был только Форрест.
Клэр подошла к клавиатуре и набрала код. Ворота автоматически начали открываться. Когда для нас открылось достаточно места, мы вчетвером въехали внутрь, а затем по длинной подъездной дорожке направились к пустующему дому.
Я подняла стекло шлема. — Ты будешь первой, Клэр.
