– Бьянка? – неуверенно позвал Сандор, видимо, принимая за жену укутанную в одеяло кучу панталон и сорочек. – Как ты себя чувствуешь?
Он распахнул дверь еще шире и сделал шаг внутрь.
Послышался плеск льющейся воды. Глухой удар. Звук разбивающейся глиняной посудины. И звериный, совершенно нечеловеческий рык:
– Бьянка-а-а-а!
Пискнув, она метнулась к заблаговременно открытому окну и едва успела выбраться на карниз и сделать по нему два маленьких шажка, как в проеме возник разъяренный Сандор.
Он промок до нитки, по темным волосам, по короткой бороде стекала ручьями вода.
– Бьянка! Ты что себе позволяешь?!! – проревел он, цапнув гранитную отделку рядом с ее плечом. – А ну возвращайся!
Она лишь помотала головой.
Чудовище бесновалось у окна, а достать ее не могло.
– Ты ненормальная?! – рык Сандора вызывал во всем теле мелкую дрожь. Почему-то заложило уши. – Ты моя жена! Ты что, будешь от меня по всему дому бегать? Я пришел поговорить, слышишь? Тьфу, дура!
Бьянка промолчала. Конечно же, он и без того невысокого о ней мнения. Зато первая брачная ночь, судя по реву муженька, удалась на славу.
– Возвращайся! – гаркнул он. – Что, так и будешь там стоять? Да не трону я тебя, очень надо!
Она лишь головой мотнула. Нет, конечно же, в ее планы не входило торчать здесь до утра.
Но почему-то еще час назад Бьянка себе представляла, что муж, оскорбившись таким отношением к его драгоценной особе, развернется и сразу же уйдет.
Благородный джентльмен именно так бы и поступил.
А Рой Сандор, судя по всему, никуда уходить не собирался.
– Дождь ночью будет, – сказал он уже спокойно, – вернись в спальню.
– Не вернусь! – пискнула девушка. – Пока вы там, лорд Сандор!
– Что-о-о-о? – снова рыкнул он. А потом, внезапно тихо и вкрадчиво: – Так что, не вернешься? Ну тогда стой там, где стоишь, дорогая жена.
И у Бьянки все упало внутри, когда задребезжали стекла закрываемого окна. И еще спустя мгновение – скрежет запираемой щеколды.
Бьянка тихо выругалась, используя весьма скудный запас слов, почерпнутый у конюха из графского поместья.
Веселье схлынуло, оставив пустоту и непонятную злость на саму себя.
Она ожидала, что Рой Сандор просто уйдет, но никак не ждала, что окажется запертой в ночнушке на фасаде дома на уровне второго этажа.
«Что этот гад задумал?» – Тревога скользнула холодком по позвоночнику и скрутилась ужиком где-то под желудком.
Но ответа на этот вопрос пока что не было.
Впрочем, Бьянка понимала, что рано или поздно ее заключение закончится, а потому принялась терпеливо ждать.
Ночь была теплой. Со своего места девушка видела, как гуляют по освещенной дворцовой площади люди. Хорошо еще, что фасад дома тонул в тени, а то вокруг бы уже собралась толпа поглазеть на полуголую девицу. В кустах заливались трелями соловьи, и от их пения сладко щемило сердце. Ах, как хотела она когда-то выйти замуж за джентльмена, которого могла бы полюбить! Даже как-то поделилась своими мечтами с маменькой, но графиня Эверси только нахмурилась. Дочери графа выходят замуж не за того, кого любят, а за того, за кого выгодно семье… Но даже так, даже так Бьянке очень хотелось сейчас обнять матушку, утонуть носом в ее шали, вдохнуть аромат ее любимых духов с ноткой ванили. А она – совершенно одна, да еще и торчит на карнизе, и никто, никто не поможет и не пожалеет.
Бьянка невольно шмыгнула носом и поежилась. С моря потянуло прохладой, она начала мерзнуть. А на карнизе не попрыгаешь и не разомнешься.
«Он, верно, думает, что я буду унижаться и проситься обратно», – в некоторой растерянности подумала она.
И тут же добавила про себя: «Мечтай-мечтай, лорд Сандор. Ты еще меня совсем не знаешь».
Потом ее внимание привлек шелест гравия. Скрипнула калитка, кто-то в темноте мелко просеменил к дому, хихикая и перешептываясь. Но было слишком темно, чтобы понять, кто это.
Прошло еще немного времени, и вдруг из окна спальни брызнул свет магкристаллов.
«Не буду унижаться, – угрюмо подумала Бьянка, – все равно утром прислуга придет, вот она и пустит».
Внезапно слух различил звонкий девичий смех, который… доносился как раз из спальни.
Оконная рама дрогнула, приоткрылась с легким скрипом, и низкий женский голос произнес:
– Так лучше, лорд Сандор? А то и вправду душновато.
У Бьянки дыхание застыло в горле колючим комком. Да что ж это такое?
– Да, так лучше, – весело ответил Сандор. – Ну что, покричите для меня, девочки?
Бьянка почувствовала, как кровь отлила от сердца и тотчас же прилила к щекам и ушам.
Гад! Боже мой, какая сволочь! Да он что, привел в ее спальню гулящих девок?!!
Она кое-как подобралась к окну, но лезть обратно не решилась. Со своего места ей был виден только угол комнаты и стул, на который, пролетев по воздуху, мягко приземлились кружевные панталоны ярко-красного цвета. Задыхаясь от возмущения, Бьянка только и могла, что слушать:
– А-ах, лорд Сандор!
– Вы сегодня в отличной форме!
«Две! Сразу две!» – вконец опешила Бьянка.
– А как же ваша жена? – жеманно хихикнула одна из девиц. – Кстати, где она?
– У своей маменьки в гостях, – радостно сказал Сандор, и Бьянка чуть не взвыла от досады.
