– Мне захотелось немного узнать тебя.
– Фаворитку вашего супруга? – недоверие так и сквозило в голосе девушки, но Анну это не удивляло.
– Ну, ты ей вроде как не стала еще. Или мой супруг успел подсуетиться и воспользовался моментом?
– Нет, – тихо ответила Дарала, опять опуская голову, но Анна успела заметить смущение на ее лице.
– Тогда я даже не могу назвать тебя фавориткой, – Анна пыталась говорить мягче, возникало ощущение, что перед ней сущий ребенок, а она – умудренная жизнью старуха, хотя по местным меркам не так уж далеко ушла от Даралы.
– Вы хотите, чтобы я заплатила за обучение? – чуть ли не могильным голосом спросила девушка, и Анна чуть не поперхнулась.
– Как ты оказалась тут?
Дарала испуганно подняла взгляд. Девушка поджала губы, то ли собираясь молчать, то ли сдерживая какие-то определенные слова, но Анне не нужно было ни то, ни другое.
– Сядь, – королева лишь слегка повысила голос, но девушка моментально рухнула на пол, вызвав у Анны стон, – Ну не на пол же. Сядь на стул.
Дарала покорно встала с пола, села на стул, но головы так и не подняла.
– А теперь я хочу с тобой поговорить, – максимально мягко сказала Анна, – Просто поговорить. Я не собираюсь тебя ни в чем обвинять, но мне стало интересно, как ты тут оказалась. Ты не похожа на остальных фавориток, ведешь себя слишком скромно. И мне показалось, что ты одна не была против покинуть дворец. Я права?
Дарала сидела молча, комкая ткань на коленях. Анна ждала, дав девушке подумать и принять решение самой.
– Его Величество заметил меня, когда я шла по улице, – начала девушка, – Подозвал меня к себе, оглядел, заставил даже повернуться вокруг себя. Потом разрешил пойти домой, но приказал утром явиться во дворец. Я не посмела ослушаться. Во дворце он меня снова осмотрел, потом … Заставил снять всю одежду.
Последнее предложение девушка почти прошептала, а ее пальцы сильнее сжали ткань платья.
– Он что-то сделал? – решила уточнить Анна, понимая, что истерика для собеседницы сейчас будет лучше ступора, а еще лучше – полноценный разговор.
– Нет. Только смотрел. Потом пришел врач, проверил меня и разрешил одеться. А потом Его Величество предложил пойти в школу консорта.
– Вот так просто предложил? – удивилась Анна.
– Ну… Он напомнил мне, что отец у меня погиб, а мать с трудом тянет меня и остальных детей. А еще сказал, что если я откажусь, то это предложение он сделает моим сестрам, в день моего отказа. Поэтому я согласилась.
Анна сжала кулаки. Да, Дарала была симпатичной девушкой, с женскими формами, еще не особо крупными, но уже выделяющимися и делающими фигуру соблазнительной. Светлая кожа даже на вид казалась нежной, огромные наивные глаза и слегка пухловатые губы, которые так нравятся мужчинам. Правда некоторые любят ломать таких вот невинных, и Анна надеялась, что ее экс-супруг просто хотел приберечь красавицу для себя, а не развлекаться за счет ее боли. Но главное, что видела Анна – Дарала не хотела становиться фавориткой, ей просто мягко указали на то, что будет в случае отказа. И даже школа консорта, видимо, не смогла привить ей страсть к королю.
– Что же, теперь у тебя есть свобода, – Анна не стала долго мучить девушку, – И я могу предложить тебе кое-что, что могло бы помочь и тебе, и твоей семье.
– Что? – Дарала опасливо покосилась на королеву, было видно, что она никому не доверяет, на что женщина тяжело вздохнула.
– Завтра во дворце будет отбор. Ты можешь поучаствовать в нем. Мне срочно требуется личный секретарь.
– Я? Секретарь?
Кажется, приговори королева Даралу к смертной казни здесь и сейчас, это выглядело бы более правдоподобно, чем такое предложение, таким шокированным был взгляд несостоявшейся фаворитки,
– Но … Почему?
– А почему бы и нет, – пожала плечами королева, – Если ты хорошо себя проявишь и сможешь выделиться, получишь работу при дворце. Меня ублажать надо будет не в постели, а выполняя мои поручения четко и быстро, что ты уже умеешь делать. Я тебе ничего не обещаю, просто даю шанс. Время у тебя – вся ночь. Если решишься – приходи завтра во дворец к восьми утра. Я не буду тебя искать, возвращать, наказывать. Мне просто захотелось узнать, как ты сюда попала, не больше.
– Мне кажется я недостаточно хороша, – смутилась Дарала.
– Это покажет отбор, – отрезала Анна, немного жестче чем хотела, но она собиралась дать человеку шанс, а не вытирать сопли, – Так что думай. Можешь идти.
Дарала несмело встала и попятилась к выходу. Видимо девушка все ждала, что ее окликнут, но Анна погрузилась в изучение документов. Продвигаясь спиной вперед, девушка просочилась через небольшую щель в дверях, после чего шустро побежала. Это Анна поняла по топоту, что донесся сквозь неуспевшую закрыться дверь.
– Забавная, – хмыкнула Анна.
– Вам нужен такой секретарь? – решил уточнить Дас.
– Уже не знаю, – Анна усмехнулась, – Если она будет так меня бояться, надолго она не задержится. Я вообще могу поменять секретаря в любой момент или есть ограничения?
