- Садись за руль, - велел Улафу эльф. - Езжайте за нами.
К огромному облегчению Линды, викингу хватило ума не перечить. Он помог Лорану сесть в машину и занял место водителя.
- Что это было? - спросил Рэй, когда вампирша, кое-как отряхнув джинсы, устроилась за рулем «шевроле».
- Это Лоран Фабре, мой бывший коллега и любовник.
- Почему ты не добавила слово «бывший» к «любовнику»?
- Потому что я приложу тебя головой о приборную панель, если ты не заткнешься, псих. У меня нет настроения для сцен ревности. Я все объясню позже. А сейчас мы играем в молчанку. Тот, кто заговаривает первым, платит за бензин.
- Итак, вы - частный детектив, нанятый отцом принцессы Пенелопы, и приехали в Треверберг для того, чтобы ее найти. Сопровождающий вас джентльмен - ваш бывший коллега, и он помогает вам в поисках. Вчера ночью вы видели принцессу и Дамиана Конли в клубе, где позже началась перестрелка, а потом они бесследно исчезли. Я все правильно понял, месье Фабре?
- Можно просто «Лоран». Да, вы правильно поняли, доктор. И спасибо за лед, это было кстати.
Оборотень сидел в кресле у распахнутого настежь окна, прижимал к разбитому носу обжигающе холодный пакет и пытался успокоить мысли. Голова гудела, как потревоженный осиный улей. Хорошие новости - Линда, несмотря на старания, ничего ему не сломала. Рэй, как любой уважающий себя врач-реаниматолог, пусть и бывший, хранил в аптечке богатую коллекцию обезболивающих. Он вручил Лорану стеклянный пузырек с крохотными таблетками и объяснил, что их нужно принимать каждые шесть часов по одной. Осмотрев пациента, доктор Лок пришел к выводу, что швы накладывать не нужно. Вместо этого он воспользовался диковинным пластырем, выглядевшим как клей-карандаш. Для успокоения нервов оборотню налили стакан виски, который он выпил залпом, но, понятное дело, никакого спокойствия не почувствовал.
- На здоровье. Поболит пару дней, а потом будете как новенький. И, если уж мы перешли от фамилий к именам, «Рэй» меня устроит.
Эльф опустился на диван рядом с Линдой и положил ногу на ногу. Улаф, сидевший на подоконнике, тоже не отказался от предложенного ему виски. Он с мрачным видом курил, оглядывал присутствующих и хранил молчание, хотя Лоран был готов поклясться, что викинга распирает от желания завалить вампиршу вопросами.
- Тихий у вас район, - прервал затянувшуюся паузу оборотень. - И зелени много. Но до города далековато.
- Какого хрена тебе вздумалось сесть нам на хвост? - поинтересовалась Линда, скручивая очередную папиросу. - Еще и наврал дежурному с три короба. Он завтра шкуру с меня спустит.
Лоран посмотрел на Рэя. Тот вопросительно поднял брови.
- Я взял в архиве «Треверберг Таймс» подборку газет со статьями о «Королеве ночи» и наткнулся на упоминание об Адриане Уэлше. Детектив Алисия Кантер занималась этим делом. Фальшивые лекарства, антидепрессанты и седативные препараты.
- Да, - кивнул эльф. - Курьер, поставлявший, в числе прочего, кровь светлых эльфов. Я помню.
- Где он сейчас?
- Понятия не имею. Он умирал и воскресал раз двадцать. Не удивлюсь, что в итоге умер окончательно. После смерти Алисии меня отстранили от работы по причине внутреннего расследования, а потом я добровольно ушел в отставку - и с тех пор полицейскими делами не интересовался. Почему вы о нем спрашиваете?
Линда щелкнула зажигалкой, закурила и сделала первую затяжку. Оборотень тяжело вздохнул. Ладно. Так уж и быть, он начнет рассказывать эту историю первым. А она подключится, если пожелает.
- Около двадцати лет назад Орден поручил мне найти этого человека. Точнее, я думаю, что это был кто-то из Ордена. Кто-то из Великих, так или иначе связанный с Тревербергом. А они все с ним связаны, вы понимаете.
- Человека? - переспросил Рэй. - Вы считаете, что он человек?
- Думаю, что да. Мы решили, что это человек с печатью. Для обычного смертного он был слишком хитер и изворотлив, но многих умений темного существа, обращенного или необращенного, ему явно не хватало. Люди с печатью - идеальные кандидатуры для таких поручений. Их не напугать историями о Темном мире, законы Ордена на них не распространяются. И вопросами морали они себе голову не забивают, потому что проблем и без этого полно.
Эльф отогнал от лица сигаретный дым.
- Под «вы» подразумевается маленькая команда из вас и мисс Линды Конли?
- Если очень грубо обобщить, то так, - согласился оборотень.
- Мы были любовниками, - подала голос вампирша. - Что такое, Фабре? Боишься признаться, что спал с обращенной?
- Не думаю, что это имеет отношение к делу.
- Очень даже имеет. - Линда повернулась к Рэю. - Мы были любовниками, слышал, псих?
Лицо собеседника оставалось спокойным.
- И что? - поторопил эльф. - Между вашей связью и Адрианом Уэлшем есть нечто общее?
- Разумеется, есть, - сказал Лоран. - Мисс Конли решила воспользоваться мной для того, чтобы подзаработать деньжат.
