Китаец выпрямился, и его лицо выразило бесконечную ненависть. Оскалившись и яростно взвизгнув, азиат побежал вниз. Даша почти физически ощутила направленную на нее злобу.
Гул приблизился, превратившись в рев моторов. На склоне один за другим начали появляться мотоциклисты. Они устремились вниз, обстреливая китайца. Тот снова взмыл в воздух, уклоняясь от выстрелов.
– Бежим! – крикнул Денис, вытаскивая из кармана ключи на брелоке сигнализации.
Он вскочил, дернул Дашу за руку, поднимая. Вдвоем они рванулись к джипу.
– Назад! – скомандовал парень.
Даша распахнула заднюю дверцу, упала на кожаное сиденье. Денис завел машину. «Чероки» рванул с места и понесся по ухабистой дороге, разбрасывая из-под колес гравий. Сзади доносился рокот. Даша обернулась и увидела летящего за машиной китайца. Он размахивал руками, как крыльями, развивая невообразимую скорость. Следом неслись мотоциклисты.
– Быстрее! – воскликнула Даша.
Китаец прижал руки к бокам и ушел вверх. Выругавшись сквозь зубы, Денис вывернул руль. Джип завилял по дороге. Вскоре Даша увидела, что китаец, не сумевший опуститься на машину, летит справа. Выровнявшись, он снова ушел в пике.
За машиной почетным эскортом следовал хвост мотоциклистов. Раздавались звуки стрельбы.
– Пригнись, – отрывисто произнес Денис.
После нескольких заходов китайцу удалось наконец спикировать на «чероки». Он рухнул прямо на крышу.
– На пол! – крикнул Денис.
Даша скатилась с сиденья и упала, вжимаясь в бархатистую поверхность коврика. Раздался оглушительный удар. Тонкая смуглая рука пробила в крыше дыру, разжала кулак и зашарила по салону. Пальцы все удлинялись, на них отрастали черные изогнутые когти.
Затылком ощущая обжигающий холод, девушка мысленно молилась о спасении. Не сумев найти ее вслепую, китаец выдернул руку и заглянул в дыру. В этот момент Денис ударил по тормозам. Джип резко остановился. Существо не удержалось на крыше, улетело вперед и покатилось по дороге.
Денис нажал на газ, разгоняя машину. Китаец подскочил, но не успел взлететь над землей: две тонны металла ударили его, сбили с ног, смяли, вдавили, размазывая по гравию.
Даша ощутила, как колеса джипа что-то переехали, но не почувствовала ужаса. В душе всколыхнулось мрачное торжество. Она немного подождала, потом поднялась на сиденье и посмотрела в заднее стекло, но задавленный китаец уже скрылся за поворотом. Зато мотоциклисты продолжали преследование.
– Они не отстают, – проговорила Даша.
– Вижу, – спокойно сказал Денис, взглянув в зеркало заднего вида. – Не волнуйся, не догонят.
«Чероки» выехал на асфальтированную дорогу и прибавил скорости. За ним полетели мотоциклисты. Даша всматривалась в них, в надежде узнать мужчину, похожего на Терминатора. Так ей было бы хоть немного спокойнее. Все же он спас ее – правда, неизвестно зачем. Но вряд ли теперь захотел бы, чтобы спасенная умерла – иначе какой во всем этом смысл?
Однако здоровяка она так и не увидела, и на душе стало еще тревожнее.
– Ты как? – спросил Денис. – Цела?
– Да. А ты?
– Ранен в плечо.
– Нужно перевязать… – начала было девушка.
– Некогда, – оборвал Денис. – Потерплю. Сперва уберемся отсюда.
– Куда мы едем? – проговорила Даша и, набравшись смелости, произнесла то, что давно крутилось на языке: – Кто они?
– Какие они? – вроде бы рассеянно переспросил парень.
– Не притворяйся! – выкрикнула Даша, сама испугавшись истерических ноток, прозвучавших в ее голосе.
Теперь, когда уже не надо было убегать и драться, когда от нее ничего не зависело, девушка ощутила приступ паники. Сознание запоздало отреагировало на стресс, вызвав усиленное сердцебиение, озноб и желание разрыдаться. Почему-то она злилась на Дениса, впервые за все время их знакомства. Хотелось лупить по сиденью, визжать и топать ногами.
«Успокойся, идиотка, – строго сказала себе Даша, сжимая кулаки и стискивая зубы. – Он спас тебя. Он ранен и, может быть, держится из последних сил. А за вами погоня. Неизвестно, сколько еще надо будет убегать. Если не можешь помочь – хотя бы не мешай! И уж точно твоя истерика не спасет ситуацию».
Делая глубокие вдохи, она повторяла себе снова и снова: «Успокойся, успокойся…» Наконец это помогло: глаза перестало щипать, комок в горле растаял. Помолчав на всякий случай еще минут пять, Даша произнесла:
– Я говорю обо всех этих людях. Кто они? – Немного помявшись, добавила: – И кто ты?
– Они вампиры, – просто ответил Денис, не сводя взгляда с дороги. – А я охотник на вампиров. Мы едем в надежное место. Я потом все объясню. Сейчас некогда…
Эти слова наотмашь хлестнули по напряженным нервам, болью отозвались в душе. Мысли заметались, перепутались, доводя до головокружения. Вампиры… Значит, они существуют. Почему-то особого удивления не было. Даша уже давно поняла, что столкнулась с чем-то сверхъестественным – иначе объяснить невероятные способности ее преследователей было невозможно. Но какая-то часть сознания, отвечавшая за сохранность разума, упорно не желала впускать нежить в знакомую реальность. Поэтому в Даше все время жила надежда, что все разрешится, и происходящему найдется рациональное объяснение.
