Военный лидер протеан поклонился своему сюзерену и немедленно после этого покинул балкон, оставляя Магистра в одиночестве. Впрочем оное не продлилось долго. Ночной ветерок трепал чёрные и седые волосы мужчины, пока он не почувствовал присутствие своего старого знакомого, боевого товарища и в некоторой степени друга.
— Северус, ты опять пришёл мне вставить мозг на место.
— Ты не исправим.
— Сперва делаю, потом думаю? Нет, я знаю прекрасно, что мы там найдём. Так что никакой пощады. Пусть тот проклятый мир сожрёт огонь.
— Придашь огню родину коллекционеров? И всё?
— Нет. Наша цель это библиотека данных. Возьмём её и считай вся информация о противнике в наших руках. Конечно допросить мёртвого коллекционера было трудно, но вполне возможно. Я знаю о них, больше, чем они про меня.
Северус Принц устало помассировал виски, пытаясь переварить эту новость. Хоть Магистр и отсутствовал пять лет, но как и всегда вновь вышел победителем. Вот только почему он так сильно стал напоминать Неназываемого в последнее время?
— Спасибо, Северус.
— За что именно?
— Не даёшь скатиться в пучину безумия.
— Наверное для этого и нужны друзья.
Хоть иронии и сарказма в голосе боевого алхимика было вагонами грузи, но взгляд у Северуса был тёплым и добрым с понимающей вуалью печали житейского опыта и горькой политической мудрости.
— Да, уж, дорогой мой друг. Именно ты вот так и напоминаешь, что надо порой остановиться и подумать о смысле жизни.
— Только не начинай, Певерелл, эту старую песню про водку и закуску. Это ты тогда первым нажрался до поросячьего визга, сунул стриптизёршам в трусы по самой крупной банкноте и полез отсчитывать сдачу, а уж про то, как мы всей толпой оставили автографы на фасаде дворца Международной Конфедерации Архимагов — это вообще финиш.
И оба мага громко рассмеялись, вспоминая тот давний случай. Особенно доставили семейники Рональда Уизли вместо флага над главным шпилем. Ясно дело труселя рыжего мерзавца и собутыльника были увеличены до соответствующих размеров, чтобы все желающие точно опознали, что это чьи-то труселя.
Старые друзья и бывшие враги посмеялись над этими воспоминаниями и разошлись по своим спальням. Завтра предстоял трудный день, ибо матриарх клана Уизли так просто не станет принимать любой план Магистра на веру, а подвергнет сомнению и критике каждую деталь.
Впрочем на следующий день все собравшиеся на импровизированный совет полководцы-флотоводцы были готовы к обсуждению. Естественно, что многое пришлось обмозговать. В первом приближении каждый из них уже имел возможность ознакомиться с планами и пошла качаться проработка и утрясание мелких деталей. А картина выходила весьма и весьма неоднозначной. Миссия требовала скоординированного прыжка нескольких тысяч кораблей в особом режиме, причём ударной силой должны будут стать гипердредноуты. Причём ударная сила будет именно в том, чтобы преодолеть возможный барьер из космического мусора и метеоритов.
Именно поэтому перед отправкой на ту сторону в дело пойдут особо мощные бомбы направленного действия. Специальные корабли доставки уйдут в переход на ту сторону ретранслятора Омега-4 и произведут серию взрывов, которые призваны расчистить область вокруг ретранслятора с той стороны от комических мин. Хотя применение подобного оружия против обычных цивилизаций посчитали бы военным преступлением, но с прихвостнями жнецов цацкаться не собирались.
А далее следом прыгнет флот вторжения, чтобы скоординировать второй прыжок уже основной массы кораблей. Протеане мечтали нанести удар по бывшим сородичам и гипердредноуты давали им такой шанс. Устойчивый канал в сердце вражеской территории — не об этом ли мечтает любой полководец?
— Флот протеан готов к мести. Очень скоро мы покажем жнецам, как они заблуждались на наш счёт.
Явик буквально сиял от предстоящей возможности навалять жнецам в этой операции. Однако не было понятно, кто больше переживал по этому поводу: сам Явик или его жена Венсди, заставляя остальных шарахаться в стороны от кузины самого Магистра. Впрочем архимаг знал, что проблем с Венсди не будет. Кузина, получив реализацию в качестве матери, стала куда лучше контролировать свои порывы жестокости к окружающим.
Впрочем руководство Конфедерации в лице матриархов Арии, Бенезии и Этиты выглядело весьма довольным тем фактом, что скоро они смогут спросить с коллекционеров за всё хорошее. Никто не забыл ни чумы на Омеге, ни попыток похищения разумных, причём стоит заметить в некоторых случаях это были весьма успешные попытки.
Магистр заметил и ещё кое-что не видимое обычному глазу. Кажется лидеры Конфедерации сблизились сильнее, чем предполагают политические обстоятельства. Вот уж весёлый расклад тогда получается. Если так подумать хорошо, то получается в Конфедерации возникнет сильный клан, который натянет всех конкурентов. Джон Шепард слышал о подобной практике среди азари, но не думал, что его тёщи пойдут на это. С другой стороны не этого ли он добивался в будущем?