Первым делом все определили своё местоположение. Оказалось их выкинуло южнее самих раскопок, ибо на северо-западе возвышался шпиль жилого комплекса. И по вспышкам, и звукам там шёл яростный бой. А до цели их путь лежал между скалистыми холмами.
Дженкинс в своём дружиннике взял под прицел обе тропы, что вели в нужную им сторону. Вега и Аленко прикрывали каждый по направлению, дополняя собой орудия меха. Сами кустодианцы собрались около тактической карты.
- Найлус, Тела, идите по северо-восточной тропе для разведки, а мы пойдём по северной и догоним вас у места раскопок. В бой вступать по необходимости. Нас интересует маяк, но по возможности прикрывайте выживших и помогайте силам обороны. Мы должны знать, что за багронк(16) тут происходит.
- Принято. Мы выступаем. Бойцов прикрытия не надо, мы привыкли больше на себя полагаться.
Турианец и азари активировали невидимость и убежали в своём направлении. Шепарды, прикинув примерный расклад, убрали карту и направились в свою сторону. Перебежками они достигли поворота, где дорога шла между обрывом и скальной стеной. Им открылся вид на жилой комплекс. У его подножия за баррикадами из контейнеров с грузом, оборудованием и техникой шёл жаркий бой. Неопознанные парящие мехи ураганным огнём подавляют оборону подразделений КАКР.
Снайперские винтовки автоматически выдвинулись из-за спины, и Шепарды мгновенно взяли на прицел врага. В приближении противники оказались синтетиками. Их чёрные платформы с ядовито-зелёной подсветкой были непривычны взгляду. Но ровно до тех пор, пока взор снайпера не отыскал привычно условную голову. И тут близнецов ждал сюрприз. Голова и торс гета-пехотинца был встроен в подобие кольца, любимого кварианцами в дизайне кораблей. В нижней передней части и по бокам свисали скорострельные лазеры, лихо поливающие позиции КККР.
Бабах. Бабах. Два синхронных выстрела из "Вдов" на полную снесли щиты одного из ховертанков и пробили ту часть, где был торс гета. Трехметровая громада синтетика завалилась на бок и рухнула на землю. Вслед выстрелам близнецов улетела малая ракета Дженкинса, разметав на куски ещё три танка.
- Что это за ослы, штурмовать барикады парящими ховертанками? Ну точно онагры(17)!
- Малыш, пожалуй, этих так и будем называть.
- Разговорчики! Выдвигаемся. Дженкинс под плотными щитами вперёд. Кайден кинь на него барьер.
- Есть, товарищ полковник.
Отряд выдвинулся по дороге вдоль обрыва, стараясь преодолеть открытый участок. В небе пролетело три истребителя врага над их головами, но зенитные орудия на крыше жилого комплекса поставили крест на их свободном полёте.
- Не смеют крылья чёрные над Родиной летать!
Точный комментарий Яруны приободрил отряд. Мех "дружинник" резво шёл по дороге прикрываемый из-за спины кустодианцами и пехотой. В руках близнецы по прежнему сжимали снайперки, готовые угостить врага в упор вольфрамом. Вега сжимал свою излюбленную штурмовую винтовку в руках, а Аленко - привычный биотикам ПП.
Внезапно, уже около самой вершины, на дорогу обрушился огромный кусок скалы, отделяя Дженкинса и Яруну от остального отряда. Глыба вполне могла покатиться вниз по наклонной дороге, но одним мощным рывком Русьяр отправил её в пропасть, давая проход дальше.
Мех Ричарда облепили странные одноглазые дроны. Явно вражеские единицы, буквально просочились сквозь барьеры и принялись распиливать мех на части вместе с пилотом. Кайден бросился на помощь товарищу, поливая мех и дронов на нём из ПП. Джеймс быстрее оценив обстановку выхватил огнемёт и вдарил пылающей струёй по новой порции дронов сверху. Тем временем Русьяр выскочил на самый верх укутанный щитами и барьерами, успев за секунды поменять свою снайперку на меч. Оружие с атомарной заточкой под защитой биотического пламени, охватившего клинок, вошло в тело гета, управляющего толпой дронов. Визор синтетика с непередаваемой ненавистью уставился в лицо тарка.
- Некрон шилир!(18) Долой жизнь! Вечный по...
Синтезированный голос робота прервался под ударом бронированого кулака Русьяра, оторвавшего некрону голову одним движением.
- Значит вы зовёте себя некронами? Вот и нашлись эти пропавшие еретики гетов. Яруна, что там?
Яруна и остальные мгновенно покончили с дронами, но дела их были печальны. Разорванный на части мех, открыл неприглядную картину. Ричард Дженкинс видимо не даром надел сегодня среднюю броню вместо лёгкой. Только это спасло ему жизнь, но не руки и ноги. Конечности пилота мехов были изорваны в клочья, за кровавым месивом угадывались белые кости. Его скаф вколол своему владельцу бешеную дозу лекарств, так что Дженкинс пребывал в отключке. Над ним колдовал Джейкоб, пытаясь спасти товарища. Вега и Аленко под внимательным руководством Яруны ампутировали ноги Ричарда, ибо одна из рук того была в большей мере аугментированной, а вторая пострадала не сильно, как показалось им на первый взгляд.
- Чёртовы твари! Малыш, не смей умирать! Держись, браток.
