Бывший кустодес позволил себе справедливо усомниться в результате, что и сказал вслух. Йондум прекрасно понял, что Эльверийское Княжество -- временный союзник. Слишком непредсказуемые и переменчивые. И сейчас наблюдая, как эмиссар успешно скрывает своё желание придушить его, саларианец осознал это особенно чётко.
- Вам известны основные вехи нашей истории. Мы столько лет сталкивали лбами наших соседей, что сделать это снова, но в сторону территорий вашего Ареопага не составит большого труда.
По мере своей речи Костаэль добавлял в голос нотки превосходства и гордыни.
- На ваше счастье, сиро Йондум, наш сектор галактики для вашего Ареопага до недавнего времени оставался белым пятном на карте. И это обстоятельство мы используем на полную. Они пожалеют о том, что не обращали прежде внимание на наш сектор. И тем паче пожалеют об этом, когда столкнуться с его расами, закалёнными в боях.
Под конец своей речи похожий на человека блондин с острыми длинными аккуратными ушками казалось ловил оргазм от осознания своего расового превосходства над остальными. Саларианец не выдержал и мрачно рассмеялся в ответ на эту горделивую речь. И был этот смехнастолько неискренним и машинным, что эльверианец невольно подобрался. Инстинкты эмиссара взвыли об опасности, которую представлял для него собеседник. Костаэль внутренне расслабился, готовясь к атаке. Но её не последовало: саларианец наставив на него палец заговорил с убийственной серьёзностью.
- Похоже, вы имеете глупость недооценивать могущество Хранителя Очага и его верных подпевал из Ареопага. По сути Эрекшан Дикий Варг и есть сам Ареопаг. Остальные его члены не более чем рычаги влияния на другие сектора галактики. И не обманывайтесь его внешностью. Пускай он и похож на ваших дуболомов, но другой такой живучей бестии вы не найдёте нигде по вселенной. В случае угрозы он без лишних терзаний сотрёт вашу расу из реальности. У него настолько широкий арсенал негуманного оружия, что вы проклянёте тот день, когда решились перейти ему дорогу. Так что если вы не сможете выполнить свою часть сделки, то потом он не оставит вам ни шанса. А другие ваши соседи с большим удовольствием порвут вас, слушаясь его команд, как дрессированные варрены.
Эльверианец поморщился словно при нём справили большую нужду.
- Какие шансы тогда есть у каких-то мятежников? Если вы всего лишь кучка жалких бунтовщиков, то что вы можете сделать хозяину галактики?
Эльверианец перестал сдерживать свои сарказм и желчь. Впрочем прогулки собеседники не прерывали. Эмиссар конечно отслеживал собственное перемещение в пространстве, но оказался совершенно не готов к выходу на смотровую площадку огромного котлована. Это оказался наземный док. И в нём стоял внушающий ужас чёрный корабль, похожий на гибрид кальмара и креветки.
- Что теперь ты скажешь, жалкое ничтожество?
Вышедший из режима невидимости жуткий ксенос возвышался над присутствующими чуть ли не на полметра. Боевой скаф скрывал его полностью, только две красные полоски визоров смотрели зловеще на мир.
- Властелин, позвольте вам представить эмиссара Эльверийского Княжества.
3 октября 2183 года. Серый сектор Траверса.
Двое разумных собрались в этом зале, чтобы выработать общую стратегию против непонятных перемещений эльверианцев в секторе. По древней традиции союзного договора этот разговор проходил на аммиачной планете. Так что союзники вынуждены были находиться тут в скафандрах, чтобы никому не было обидно из-за разницы в атмосферах. Но общие враги создали этот симбиоз кислорода и фтора.
- Эльверианцы совершают странные манёвры. К чему бы это? Очередной план по развязыванию войны?
- Бросьте, мой друг. Как будто Вольным Кланам нужен повод, чтобы подраться. Эти дуболомы только и горазды, что решать любые вопросы методом силы. Для них это обычное дело. Я до сих пор удивлён, каким образом они опередили нас технологически.
- Меня не это больше волнует, а то, что Вольные Кланы отменили свои обычные соревнования.
Собеседник сделал удивлённое лицо при последних словах.
- Но не это самое вкусное, а появление чужаков. Кто-то обратил на нас внимание извне. Мы засекли прибытие в наши системы неизвестных кораблей. Похоже нас изучают. Вот, ознакомься.
Окончательно выведенный из равновесия собеседник погрузился в занятное чтиво. Подняв голову от бумаг, он вдумчиво ругался на всех языках их сектора.
- Это многое объясняет.
- Что делать будем в таком случае?
- Искать контакта и играть от нашей обычной политики. Но никто не должен знать об этом, и тогда наши соседи сами себя обмудрят.
==========
Глава 31. Удар из тени
==========
Данную главу посвящаю своей коллеге по фикбуку и самиздату под ником darketo31 ака Захаровой Наталье Анатольевне. Желаю ей здоровья и творческих успехов!
На границе галактики Млечный Путь.
