На следующий день я попросила принести малышей. Их устроили рядом с моей кроватью, и я смогла наконец-то рассмотреть их. Оба спали.
— Хорошенькие! — сказала миссис Крофти. — А что маленькие, так двое же. Быстро подрастут.
— А чем их кормят? — спросила я. — Нашли кормилицу?
— Смесь варят, — ответила миссис Крофти, — супруг ваш и варит. Там состав очень сложный. А разводят потом особой водой.
Я вздохнула. Не отказалась бы от общества Северуса, но раз он так впрягся, то надо радоваться. Крем от пигментных пятен, питание для детей, зелья для меня. Хотя мне бы очень хотелось с ним пообщаться. Ничего, пусть только вылезет из лаборатории.
— Миссис Крофти, — спросила я, — а что, ведьмы детей грудью совсем не кормят? Вот магглы считают, что это намного полезнее.
— Магглам, может, и полезнее, — ответила сиделка, — но в разных семьях по-разному бывает. А у леди обязанностей хватает.
Я вздохнула. Леди меня точно не поймут. Тут надо собственным примером, если что. И то больше шансов, что просто примут за сумасбродку. Тем более что тут вопрос внешности и свободного времени. И статистики под рукой нет. А магглы для волшебниц не указ. Того же Люциуса Малфоя грудью точно не кормили. Что не помешало ему вырасти здоровым мужчиной и сильным волшебником.
Барти и Элспет недовольными не выглядели и трогательно почмокивали губками во сне. Здоровые младенцы спят и кушают, кушают и спят, вспомнилось мне. Плачут, если голодные, мокрые или что-то болит. Значит, у этих точно все в порядке. Тем более что их не замотали как личинок шелкопряда, пеленки были вполне свободными.
В комнату заглянул Северус.
— Проснулась? Давай пить зелья. Я улучшил вкус. Вечером надо быть в форме.
Малышей тут же унесли, чтобы не будить.
— Спасибо за зелья, — поблагодарила я. — Посиди со мной, пожалуйста.
Он присел на край кровати, а я послушно выпила несколько зелий. Встать хотелось до дрожи. Но я знала, что лучше потерпеть, чем потом мучиться. Хотя от этого было и не легче.
— Ты быстро восстановишься, — сказал Северус, — ведь все время ты была в Родовом доме, поблизости от Алтаря и Источника. Да и мы делали, что могли. И дети больше не будут тянуть из тебя магию и силу. Я довольно много прочитал про беременность у ведьм, сам теперь могу колдомедиком работать. Двое малышей, да еще разнополых — это очень непросто.
Я задумалась, да, слышала, что однояйцевых близнецов мать-ведьма ощущает как единое целое. А вот двойняшки, да еще Королевская парочка — это потяжелее будет. Да… Если уж на меня что-то сваливается, то по полной программе.
— Я очень тебе признателен, что ты назвала дочку Элспет Эйлин, — продолжал мой муж, — ведь Эйлин — это имя моей матери.
— Я посмотрела в школьном архиве, — выкрутилась я, — да и само по себе имя понравилось.
— Спасибо! — меня поцеловали в лоб.
— А как у нас дела? — спросила я. — У меня такое ощущение, словно я была завернута в вату.
— Скоро придешь в норму, — кивнул он, — и снова будешь жутко любопытной. А у нас все хорошо. Ждем новую статью в следующем номере «Вестника зельеварения», Лонгботтом вырастил те растения, которые обещал. Поттер и Мэгги собираются объявить о помолвке, как только ты сможешь присутствовать на празднике. Мистер Крауч скоро вернется из Министерства. А Барти про свои новости тебе сам расскажет.
Я удивилась. Новости от Барти, про которые он должен рассказать сам?
— Он что, жениться собрался? — пробормотала я.
— А ты откуда знаешь? — удивился Северус.
— Ну, — я устроилась поудобнее, — были кое-какие признаки. Но я за него рада.
— Ему придется просить у тебя благословения, — усмехнулся Северус.
Я хмыкнула. Приятно быть хозяйкой дома. Неужели все-таки Рита? Надо будет присмотреться. Барти слишком долго сидел взаперти. А у нас есть Мэгги, пусть присмотрится к мисс Жук.
— Сегодня не будет ничего тяжелого или сложного, — продолжал Северус, — а вот от поздравлений отказываться не принято. Можно отложить максимум на три дня. Всего и придется — посидеть в кресле и рано уйти, но без приема не обойтись. Скромного.
— Мамочки! — простонала я. — За что?!
— Хочешь еще в кроватке полежать?
— Нет-нет-нет! — меня чуть не подбросило. — Только не это! Согласна! На все согласна! И на прием тоже! Кто будет готовить?
— Барти, — ответил Северус, — там всего ничего, только выпивкой обеспечить. И комнаты в порядок привести.
— И туалеты проверить, — тут же вспомнила я, — и запасы дымолетного порошка. И свечей. И оранжерею в порядок привести. И…
— Пригоню к тебе Барти, пусть отчитается, — согласился Северус. — Это все-таки не бал, тут даже задерживаться надолго не принято. Главное — выразить свое почтение и поздравить. Но тебя за три дня надо привести в приличный вид. И заказать платье.
— А под платьем затянуть в корсет и бандаж, — тяжело вздохнула я.
— Придется. Ты можешь показывать слабость, но выглядеть должна безупречно.
— Прорвемся, — согласилась я, — положение — оно такое, обязывает. Сильно будешь меня мучить?
— Очень сильно, — сказал он. — Как насчет прогуляться по парку на ковре самолете?
— Ура!!!
