Госковчанский следователь, как обычно, ответил на вызов практически мгновенно:
– Детектив Расэк! Рад снова вас видеть!
Он всё так же сидел на высоком стуле без спинки и растягивал крошечный рот в улыбке.
– Я нахожусь на месте преступления, – сразу перешёл к делу Расэк. – Скажите, вы что-нибудь отсюда забирали?
Нюрау трижды хлопнул огромными глазами, а потом замотал головой:
– Нет-нет! Мы изъяли только бутылек с отравленным лекарством.
– Вы уверены?
– Конечно-конечно! А что конкретно вы ищете?
Расэк натянул на лицо фальшивую улыбку:
– Просто интересуюсь. Вы же наверняка составили опись личных вещей Мирелка?
– Да-да! Скажите, что вам нужно, и я поищу это в списке.
– Ну что вы! – Расэк улыбнулся ещё шире. – Я бы не стал вас утру́ждать. Просто вышлите мне опись, этого будет более чем достаточно.
Пару секунд Нюрау, не мигая, смотрел на него.
– Детектив Расэк, – беззаботный тон госковчанина куда-то испарился, – если вы подозреваете, что с места преступления что-то пропало…
– Нет-нет, – мстительным голосом ответил Расэк. Мохнатые соседи сами начали играть в секретность, до последнего скрывая список подозреваемых. Пусть теперь гадают, что такого он накопал. – Я же сказал: просто интересуюсь. Поэтому, будьте добры, вышлите мне опись.
Пальцы Нюрау скользнули по воздуху, а в следующий миг перед глазами Расэка замелькало сообщение: «Входящий файл».
– Что-нибудь ещё? – сухо поинтересовался госковчанин.
– Нет. Благодарю за помощь.
Нюрау исчез, а Расэк принялся изучать опись. Спустя минуту на его лице заиграла довольная улыбка. Неудивительно, что мохнатые не заметили пропажу. Если бы с места преступления исчез их обод, они бы тут же забили тревогу. Но обод был здесь, лежал в кресле, рядом с кучей разноцветных вещей. А вот телефона жертвы нигде не было. Судя по всему, его забрал убийца.
Выйдя из комнаты Мирелка, Николай направился к Алисе.
– Как дела? – спросил он, когда после третьего звонка она наконец открыла.
Девчонка стояла у панорамного окна и не соизволила даже повернуться к гостю.
– Понятно, – заключил Николай.
Он секунду потоптался на пороге. Долг требовал проконтролировать, чтобы Алиса не натворила глупостей. Придётся снова улыбаться и пытаться расположить её к себе, а времени и без того катастрофически не хватало. Николай подошёл к окну.
Бескрайние снега, как всегда, действовали умиротворяюще. Безмятежность и спокойствие. Будто не было этого убийства, будто мир прекратил терять рассудок, встал на рельсы и снова двинулся по протоптанной колее, будто спецзадание, которое Николай получил меньше часа назад, уже отменили, можно было выдохнуть и просто наслаждаться прекрасным видом.
– Я говорил с Серхатом.
Похоже, созерцание госковчанских снегов и на Алису действовало успокаивающе. Она не стала язвить или играть в молчанку.
– Что он сказал? – обычный вопрос, простой и понятный.
Вот только честный ответ ей вряд ли бы понравился.
– Сказал, что всё уладит, – соврал Николай. – Не переживай, у госковчан нет против нас ни одной улики.
Последнее тоже было ложью, но он давно уже научился врать. Не так уж и трудно выдать ободряющую улыбку и уверенно заявить:
– Скоро вернёмся домой! – а потом виновато добавить: – Извини, что скрывал от тебя правду, но у меня не было выбора, приказ есть приказ. – Он помолчал секунду. – И за допрос извини. Не стоило тебе угрожать, просто я испугался, что ты в самом деле всё расскажешь.
Хотя насчет допроса Николай не врал: он действительно испугался. Страшно представить, что бы началось, если бы Алиса заключила с госковчанами сделку.
– Чего уж там. – Девчонка отвернулась от окна и пошла к креслам. – Ты всего лишь меня подставил. Пустяки. Как верно заметил Нюрау, у каждого своя работа.
Она села и скрестила руки на груди. Николай понял, что бесполезно пытаться наладить с ней контакт. Но с другой стороны, девчонка вроде ведёт себя спокойно, да и не совсем же она дура, чтобы идти к госковчанам на поклон.
Он собрался уже было уйти, но Алиса вдруг встрепенулась и ткнула пальцем в воздух.
– Привет, детектив! Ты куда пропал?
Николай насторожился. Дурацкий обод не позволял подслушивать чужие разговоры, а потому приходилось ориентироваться на реплики девчонки.
– Да… видела… уверена… на сто процентов… слушай, детектив…
Она не договорила, недовольно закатила глаза и стянула обод. Судя по всему, Расэк отключился, не соизволив нормально попрощаться.
– Что он хотел?
Николай почти вплотную подошёл к Алисе. Но она даже не взглянула в его сторону.
– Мне точно стоит отвечать? Ляпну что-нибудь не то, и Земля расценит это как предательство.
Николай стиснул зубы. Слишком многое случилось за последнюю пару часов, ему было не до её капризов.
– Просто скажи, о чём спрашивал Расэк.
Он постарался не выдать голосом раздражения. Приходилось держать себя в руках: ирбужец точно что-то отыскал в вещах Мирелка, а если всплыли ещё какие-то улики…
Алиса молчала. Часы на запястье безжалостно отсчитывали секунды.
– Спрашивал про телефон Мирелка, – наконец сказала девчонка. – Уточнял, видела ли я его, когда принесла отчет.
