— АААрргх… Он заплатит за это. Я раздавлю этого червяка, — Эсот появился в комнате, его голос звучал зловеще. — Сотни лет я ждал, чтобы заполучить Глаз Ветра, а этот слизняк забрал его!
— Успокойтесь, господин Советник, — Аркх-Су обратился к Эсоту так, как полагалось обращаться к его персоне согласно статусу. — Расскажите уже, что случилось?
— Здесь был Глаз Ветра. Его нельзя было забрать. Еще никому это не удавалось. А теперь его нет. Это ничтожество смогло унести его, — на серокожем лице трудно было прочесть эмоции, но ящер понял, что тот в бешенстве.
— Какой глаз? Кто забрал? Ты о чем вообще? — недоумевал рептилоид.
— В капсуле. Там был низший. И он был жив. Все это время, — голос Эсота дрожал, хотя для общения он не использовал голосовые связки, и Аркх-Су не понимал, как это возможно.
— Ну, то, что здесь бродит шак-хал, я и так уже знаю, — прорычал ящер.
— Найди его. Притащи сюда. Я сгною его в рудниках, — голос Эсота перешел на крик.
— Да успокойся, куда он отсюда денется, — сказал Аркх-Су, направляясь к терминалу наблюдения. — Сейчас по камерам найдем.
Подойдя к терминалу наблюдения, ящер начал просматривать отсек за отсеком. Спустя некоторое время он увидел то, что искал. Это был зал докладов. В помещении были хорошо заметны следы перестрелки: обугленные лавочки, дыры в стенах, разбросанные осколки и обрывки. Тогда командир ящеров переключился на камеру в коридоре и обомлел. В дверном проходе, в луже собственной крови, лежало тело элитного гвардейца.
— Как? Как он это сделал? — почти шепотом прошипел рептилоид.
Он выбежал в коридор и увидел второго гвардейца, который возвращался с докладом об осмотре комплекса. Аркх-Су не стал слушать его доклад — он и так все знал. Подняв руку и жестом приказав тому заткнуться, он отдал приказ:
— Гарм, за мной. Хорн мертв, — сказал ящер и бегом бросился в сторону зала докладов.
Аркх-Су шел по следам в пыли от тела мертвого гвардейца. Но его мысли были заняты серокожим.
«Так вот в чем дело. Эсот знал про артефакт. Знал еще тогда, когда Кьяр-Ун вызвал их на совещание. Что это? Зачем оно Эсоту? Почему он скрывает это?» - Эти мысли не давали ему покоя. Гарм двигался следом, держа в руках заряженный бластер. Он был готов выстрелить в любую секунду.
Они подошли к оружейной комнате. Замок был уничтожен. Дверь была закрыта. Но следы явно вели внутрь. Немного поразмыслив, командир ящеров пришел к выводу, что при уничтоженном замке привод двери также не работает.
— Гарм, попробуй открыть, — отдал приказ ящер.
Элитный гвардеец наклонился и попробовал приподнять дверь. В ту же секунду из-под двери выкатился небольшой шарик. Аркх-Су сразу сообразил, что это. А вот гвардеец его даже не заметил.
— Ложись! Граната! — крикнул ящер и отпрыгнул в сторону.
Раздался оглушительный взрыв. Командира ящеров подхватило в воздухе и впечатало в стену. Он потерял сознание и уже не увидел разлетающееся по всему коридору кровавое месиво, которое секунду назад было гвардейцем, самоотверженно накрывшим собой гранату в попытке спасти своего командира.
Я провёл в вентиляции ещё около получаса. Полз молча. С Алисой не говорил, так как не знал, что спросить, а первой она разговор не начинает. Выбив решётку, вылез в большое помещение. В этот момент где-то в комплексе прогремел взрыв.
— О! Спеклись голубчики, как бы хотелось, чтоб все, — меня очень обрадовал этот звук.
Я находился на складе капсул-холодильников. Они были расположены в два яруса. Их ряды уходили вдаль. Подойдя к одной из них, стёр пыль со стеклянного колпака. Внутри, в почти выцветшем от времени геле, лежала иссохшая мумия. Стерев пыль с инфопанели капсулы, удалось узнать, что бедняга умер 500 лет назад, когда случился тот самый энергосбой, о котором мне поведал терминал в центре управления. Затем осмотрел другую капсулу. То же самое. И в третьей. И в четвёртой. Пятая была пустая, но всё же в большинстве из них были трупы.
«Этим ребятам уже не помочь. Надо выбираться», — подумал я.
Оставив капсулы, осмотрелся. Мой взгляд упал на небольшой металлический ящик. На нём была надпись: «Автономные источники питания». Я подошёл к нему и открыл. Внутри стоял один малый энергоблок. Он был прямоугольный. По размеру примерно пять сантиметров в длину и ширину, и около пятнадцати в высоту. Весил он около килограмма. В нём всё ещё оставался какой-то заряд. Осмотрев его подробнее, обнаружил в верхней части сферическое углубление. Так как нейрохлыст был с одного конца сферический, а устройство на рукаве тоже было полусферой, то решил, что именно так они и заряжаются. Сперва приставил к углублению нейрохлыст. Он мгновенно зарядился до 100%. Потом приложил устройство на рукаве комбинезона — тоже заряд до 100%. Затем, немного подумав, решил зарядить своё Ядро, ведь Алиса говорила, что поглощать электричество тоже можно.