— Вот. Ты понесешь. Там кое-какие продукты в дорогу. Мне нужно быть налегке. Я буду впереди прокладывать путь, а вы пойдете следом, - обратился ко мне наш разведчик.
Молча кивнув и согласившись, я взял мешок и закинул за спину. А Ханс, снова подошел к ящикам и выудил оттуда серебристую тряпку. Затем протянул ее мне:
— Еще это, тоже бери. У тебя был такой вроде, только этот с капюшоном.
Развернув подарок, я обнаружил, что это такой же плащ-халат, какой я где-то уже успел профукать. Этот действительно имел еще и капюшон. Его фасон был похож на тот, который носил лысый телепат из комплекса, только он был без украшений. Просто плащ.
— Готов переносить все тяготы и лишения военной службы, - козырнув, отрапортовал я Хансу, и одел на себя плащ. А затем добавил: - Служу отечеству!
Ни Ханс, ни Лана видимо не поняли, что я пытался пошутить, и восприняли мои слова с самым серьезнейшим выражением лица, что, в свою очередь, вызвало дикий смех уже у меня. Но я быстро подавил в себе эмоции и тоже сделал каменное лицо:
— Так, какой у нас план? – с невозмутимым видом обратился я к Хансу.
— Идем на юг. Два дня пути. К вечеру должны добраться до убежища, там переночуем. Потом дальше. Я иду впереди, вы за мной. Зверей я чую, всех обойдем, а ящеров тут вроде нет, - с таким же серьезным видом ответил Ханс.
И мы отправились. Мы шли молча. Ханс был впереди, мы с Ланой чуть позади него. Каждый думал о чем-то своем, а в моей голове крутились такие мысли:
«Странно. Их поведение удивляло и напрягало одновременно. Вроде бы они должны люто ненавидеть меня. Ведь с моего появления начались все их неприятности. Встреча в лесу, вылазка в шахту, падение города, смерть Курта. Все это было, может и не прямо, но косвенно связано со мной. Не прилети я сюда на челноке, всего этого не произошло бы. Но, тем не менее, они относятся ко мне, как к какому-то спасителю. Пожертвовали ради меня целым городом, что б замести следы и отвадить ящеров продолжать поиски. Придется как-то соответствовать. Не ударить в грязь лицом, так сказать. Ладно. Прочь сомнения. Первоочередная задача добыть Сердце Камня. Если какой-то там Алиас может мне помочь, то идем к нему».
Мы шли долго.Тихо. Медленно. Без лишней спешки.
Ханс был впереди, около тридцати метров, как всегда — настороженный, готовый к любому движению в лесу. Он знал эти тропы лучше, чем собственное лицо. И если он выбрал этот путь, значит, все безопасно. На его понимание безопасности.
Я и Лана шли следом. Не за руки. Не рядом. Но всё же — вместе.
Она была задумчива. Молчалива. Ее взгляд часто уходил в землю, словно там можно было найти ответы на те вопросы, которые не имели слова «почему». А я не спешил её тревожить. С каждым шагом внутри меня нарастала надежда, что она останется жива. Что выживет. Что будет жить дальше.
Но чем ближе мы подходили к нашему следующему укрытию, тем больше я понимал одну вещь: если она будет рядом со мной… вероятность того, что я и ее тоже потеряю — стремится к ста процентам.
Ханс — пройдоха. Он бы выжил. Даже если бы весь мир взорвался. А вот Лана...
Она бы бросилась грудью на амбразуру, как говорят старые книги. И сломала бы себе шею из благородства.
Время шло. Расстояние сокращалось. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в фиолетовые тона, будто планета принесла в жертву день, чтобы подарить нам прощальный свет. К этому времени мы так и не встретили никого опасного. Ни зубастых, ни древогрызов, ни даже обычных хищников. Только ветер в листве, шуршание камней под ногами и тишина, полная боли.
Ханс остановился. Мы тоже.
Перед нами была отвесная скальная стена с десятиэтажный дом высотой. Сверху стекал небольшой водопад, образовывая запруду средних размеров. Этот небольшой водоем окружали деревья, из него вытекал ручеек, уходивший куда-то в лесную чащу. Вокруг было спокойно, тишину нарушало только шелестение листвы на ветру.
— Пришли, — сказал он, указывая на стену воды. — Пещера за водопадом. Придётся немного промокнуть. Вы тут располагайтесь. Я схожу за мясом.
Лана кивнула. Не слишком тепло. Но и не холодно.
Я проводил его взглядом. Он исчез быстро. Как тень. Как опытный разведчик. Как человек, который не боится остаться один.
Я оглядел место. Скалы. Вода. Спокойствие. Здесь можно было почти забыть войну. Почти. Лана стояла ко мне спиной. Она начала раздеваться. Медленно. Непринуждённо. Как будто знала, что я смотрю. Или просто не хотела скрывать это. Сначала упали ремни. Затем куртка. Гладкая кожа. Тонкие плечи. Затем — шорты. Она осталась в чем мать родила. Её кожа была бела, как чистота, которую уже давно не видел в этом мире.
Она обернулась через плечо. Увидела, что я смотрю. Не отвела взгляд. Только чуть улыбнулась. И тогда она прыгнула в воду. С разбега. Всплеск. Брызги. Смеющийся голос.
Я стоял, как прикованный. Немой свидетель. И участник.
Лана плыла. Загребала руками. Смеялась. Жила. Как будто ничего не случилось. Как будто не было этого взрыва. Как будто на нее не давила тяжесть утраты Курта.