— Господин Дерек, что это у вас за меч такой? — ну вот, а хотел без лишних свидетелей.
Рядом со мной тут же появился Сэмин, животновод. Судя по бодрому виду и улыбке, он давно уже не спал. Вот этот человек вообще, по-моему, никогда не унывал, ему лишь бы только дали с животными повозиться, а там пускай хоть Армагеддон происходит.
— Какой меч? — спросил я, развеяв из рук призванное оружие.
Сэмин был нагружен двумя мешками, в которых явно была набита трава и зерно. Видимо, отправился кормить «своих зверушек». Это так он ласково называл варкхов, которые по сути были кровожадными тварями. Ну да ладно, глядишь, действительно получится пересадить их на рацион из травы.
В руке осталось ощущение прохлады. Всё-таки жалко, что я меч развеял, столько энергии на него потратил. Но подумал, что, если бы спрятал его себе за спину, то вполне мог бы отрубить себе руку или ещё что похуже. Поэтому лучше энергию потратить. Однако заметил, что энергия стала возвращаться ко мне. Поняв, что скоро мой резервуар наполнится, и энергия начнет тратиться впустую, принялся перекачивать её в магические контуры, которыми была усеяна телега.
— Ой, простите, господин Дерек, — тем временем заявил Сэмин. Думал, вы с каким-то мечом стоите, видимо так много работал, что мне мерещится с утра.
Весёлый животновод совершенно не унывал. Его даже не беспокоила вероятность того, что у него, возможно, галлюцинации. Ну что ж, главное, что он делом занят.
— Господин Дерек, я вот чего хотел с вами обсудить, — продолжил Сэмин, — вы бы к делу своих медведей пристроили. Такие звери знатные.
— Так они вон строителям помогают, — ответил я.
— Так это ж хищники, — произнёс он. Они же совсем не тягловые животные, вы так их только загубите. Их бы к бою приучать. Я, кстати, это дело умею, мне только дай волю. Будут у нас сторожевые медведи.
— Это уж точно, — хмыкнул я.
— Но вы подумайте, всё-таки звери уже показывают норов, и так, гляди, до беды дойдет. Всё-таки не дело их заставлять тяжести таскать. Они не самые выносливые звери, зато очень быстрые, и с реакцией всё в порядке. Им нужно добычу ловить или врагов убивать, а бревна пускай волы таскают.
— Это вы верно говорите, господин Сэмин, — произнёс я. — И вы считаете, что вы сможете их надрессировать или приручить?
— Ну, конечно же, не сразу, — произнёс он. — Не знаю, как это у вас получилось. Видимо, у вас какой-то врождённый талант, о котором я раньше не слышал. Но раз у вас вышло, думаю, и у меня выйдет. Я-то со зверушками с самого детства вожусь. И они меня любят, и я их люблю. Зверушки это чувствуют и тянутся ко мне, слушаются и не ропщут, в случае чего.
— Главное, чтобы они вас не съели, — подметил я, — мысленно прикинув тушу стигача и сравнил её с крепкой фигурой Сэмина.
— Ну, меня не так-то просто съесть, — хмыкнул он, продемонстрировав здоровенные бицепсы, — Я сам кого хочешь съем. Ну, если, конечно, будет плохо себя вести, — улыбнулся Сэмин, — Ну ладно, пойду я кормить животинок. А то они там совсем озвереют, скоро начнут прутья решетки перегрызать.
Я вот призадумался, по идее, варкхи животные полуразумные. У них явно есть своё самосознание и какое-то понятие иерархии и интеллект. Это не просто звери, которых можно разводить на убой, и даже интересно, как они будут вести себя дальше и как быстро Сэмин поймёт, что с этими животными не всё так просто. Но в любом случае время покажет, заодно и Сэмин себя как-то проявит. Глядишь, и правда отдам ему на перевоспитание стигачей. Вдруг он с ними справится.
Деревня тем временем стала оживать. Многие, только-только отойдя ото сна, вспоминали о вчерашних событиях. Женщины вздыхали и охали, дети всхлипывали, мужики хмуро собирались на работу. Кто-то из самых смелых даже подходил к входу в тоннели, правда, не близко. Они лишь окрикивали гвардейца и спрашивали:
— Эй, скелеты там еще? Вылезать не собираются?
Гвардеец лишь руками разводил.
— Госпожа Изабелла сказала, что все ушли, — отвечал он, — но ночью, скорее всего, вернутся.
— Понятно.
Так люди и уходили, не поняв, что их ждет дальше. Кто-то поглядывал в сторону загонов и ям, где содержались пленные глоуры. Всё-таки я людей понимал, хоть и не разделял их страха. Только за вчера у нас были и северяне, и глоуры, и скелеты. Не очень-то дружелюбно встретили нас эти земли, но только трусы сдаются и возвращаются восвояси. Мы эти земли через колено перегнём. По крайней мере, в этих людей я верю, и они ещё покажут себя.
На выходе из замка я увидел Штоллена. Его окружили люди и на разные голоса расспрашивали его о том, что делать дальше: Как быть с северянами, с глоурами и с неизвестной напастью, которая находится прямо у нас под ногами.
Штоллен как мог, отбивался, заверял, что теперь всё будет в порядке, раз воины вернулись. Мол, и северян мы к ногтю прижали, и глоуров отбили. Он активно жестикулировал и указывал на ямы, где содержались зеленокожие пленники.
