И что я вижу, очнувшись в теле юного графа? Мои старые владения разрушены, вокруг замка поселились кровожадные твари. К тому же, родня моего отца узнала о богатых землях и уже спешит... Чтобы отнять их.Они ещё не знают, что род теперь под моей защитой.Теперь мне нужно разгадать загадки прошлого и вернуть свои владения. Вот только из военной мощи лишь 40 гвардейцев...
Часть первая. Эффективный Иллюзионист.
Глава 1. Второй шанс
Юный Дерек Трувор, не слушая окрики отца и матери, спешащих следом, бежал к возвышающейся над ним тёмной башне. Увидев пролом в стене, он тут же юркнул внутрь.
Внутри башня выглядела еще более зловеще. Потолок обрушился, и благодаря этому, могучее сооружение было освещено внутри. Но юный наследник был уверен, что сможет найти здесь что-то ценное, и он нашёл…
В самом центре круглой напольной плиты, из глубокой трещины, росло нечто. Будто пробившийся сквозь толщу камня цветок, тянул к небу извивающиеся призрачные ростки.
«Может, маме пригодится?» — подумал Дерек и шагнул к извивающейся субстанции.
В следующий миг призрачное нечто вдруг обрело форму, превратившись в когтистую лапу.
Парень и опомниться не успел, как неведомая сила обхватила его поперёк туловища и заставила его взмыть вверх.
Дерек был единственным наследником графского рода Трувор, и парню было не суждено пережить этот день. Во всяком случае, его душе.
Казалось, что время на миг замерло. Птицы замолкли в лесах, будто соблюдая минуту молчанья. Воздух вдруг стал холодным и колючим, даже в самых тёплых местах этого мира.
Всё живое замерло в ожидании. В этот мир вернулось древняя угроза.
На тёмной башне, построенной в качестве напоминания предкам и устрашения случайным путникам, вспыхнули слова послания…
— Но как же так? Мы же отвернулись всего на пару минут.
От звука голоса я пришёл в сознание.
Голова трещала так, будто я сверзился с огромной высоты прямо на каменный пол.
Мысли путались. Захотелось размять лапы и расправить крылья.
— Как он умудрился так сильно расшибиться?
Снова эти звуки. Очень непривычные.
Кажется, это речь двуногих, так они обычно говорят.
Попытался разлепить глаза. Действительно, двуногие. Ходят здесь, безо всякого страха. Может, принесли жертву на откуп?
— Предполагаю, что он просто потерял сознание, — мы давно не ели.
Что я помню об этих существах? Слабые, бестолковые создания. Но такие особи мне в диковинку. С розоватой кожей, невысокие, и магии в них маловато…
В любом случае они должны быть сожжены за дерзость…
С удивлением обнаружил — их лица мне знакомы. Хотя с какой стати я должен помнить их лица? Откуда же я их знаю? Они мои прислужники? Или принесли мне жертву, чтобы откупиться?
Надо мной склонилось лицо. Кажется — это женщина? Очень знакомая… более того, очень важная для меня. Почему в голове всплыло слово «мать»? Она плачет, что-то говорит, и я понимаю её речь.
Обнаружил внутри странное чувство нежности к этой женщине.
Она вдруг заозиралась.
— Откуда он мог упасть? Может, на него напали?
— Не думаю. Но лоб разбил себе знатно, как будто бы упал метров с двух.
Сместил глаза. Ответивший мужчина мне был тоже знаком — отец.
— Где Хродгор? Для чего мы держим этого пройдоху? Он должен следить за моим сыном!
— Господин, я здесь! — появился ещё один мужчина, тоже знакомый, но не семья. — Прошу, не гневайтесь. Я шёл следом за господином Дереком, а уже в следующий миг увидел, как он летит вниз, будто с лестницы. Но вы сами видите, здесь нет ничего.
Хродгор склонился в полупоклоне.
— Дорогой, — снова заговорила женщина. — Это плохое место, надо уйти отсюда.
— Да, — поёжился мужчина, — Сейчас Дерек в себя придёт, и уйдём. Самому не по себе.
Я повертел всплывшее в памяти новое слово: семья. Это значит свои. Но почему они семья? — не пойму. По крайней мере, я вряд ли могу состоять в родстве с ними, ведь я…
А кто я?
Попытался покопаться в памяти, встретился с новой вспышкой головной боли. Что-то здесь нечисто. А эти двуногие… Будто тёмная пелена спала с моего сознания — так это же мои мама и папа! Неужто я так сильно ударился головой? Что позабыл об этом?
Снова прислушался к себе. Нечто тёмное, что находилось внутри меня, никуда не ушло. Я по-прежнему считал себя не человеком. Тогда кто я и как здесь оказался? Ответов нет, одни лишь вопросы.
Я попытался пошевелиться.
— Ой, он очнулся! — тут же заворковала матушка. — Дерек, как ты себя чувствуешь?
— Он уже почти мужчина, Изабелла, не следует с ним так нежничать.
Женщина тут же приблизила лицо и поцеловала меня в щёку.
Странно, но отстраниться от женщины мне не хотелось. Наоборот, ее ласка была мне приятна.
— Всё хорошо, — раздался из моего рта едва слышный выдох.
И это мой голос? Разве так разговаривают хищники⁈ Нет, это точно не дело.
Я не должен показывать слабость, поэтому попытался подняться. Меня тут же замутило, и я решил пока обождать. А ещё сильно бурлило в животе — кажется, я давно не ел.
Снова поглядел на родных — в прошлом я был хищником. Но людей есть нельзя. Я ведь и сам теперь двуногий.
Попытался прикинуть, как я должен выглядеть в ином теле… Опять провал. Даже приблизительно не понимаю.
Надо было что-то предпринять, но и тело отказывалось слушаться. Было жутко непривычно. Тело показалось очень неудобным, да ещё и слабым. Меня будто поместили в жутко тесный костюм.
