Признаться, пока мы разговаривали со Штолленом, я немного забыл об иллюзии. Увиденное заставило меня содрогнуться. Вокруг жучка было около трехсот кучек костей. И это только то расстояние, которое освещалось моим фонариком. И это не считая того, что на протяжении коридора я заметил около двух десятков темных проходов в комнаты, подобные той, где я нашёл дневник чародея.
— Вот же черт! — пробормотал я.
Я приказал Жучку тут же остановиться и притушить фонарик.
— Господин Дерек, с вами все в порядке? — услышал я сквозь пелену.
Тут же переключился на старшину Штоллена.
— Да, всё в порядке, друг мой, — ответил я, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. — Мне нужно перекинуться парой слов с матушкой. А пока подготовьте воинов к выступлению. Думаю, мы отправимся в путь через два часа.
— Будет исполнено, — поклонился Штоллен.
Я снова подключился к своей иллюзии и начал смотреть на мир глазами Жучка.
Да уж. Если бы не нападение северян, я вполне мог бы рискнуть и отправиться дальше. Получается, это нападение спасло меня от верной гибели.
Пока что я не могу использовать свои способности, чтобы видеть магические контуры, но даже без этого нет никаких сомнений: это ловушки. В любой момент они могут превратиться в костяных гончих или даже во что-то похуже.
Захотелось пойти и изучить помещения внимательно, а заодно и кости. Но это успеется. Они там лежали не одну сотню лет и ещё полежат. Главное сейчас — обеспечить безопасность на выходе из туннеля.
А там… успею ещё вернуться к этому вопросу.
Сейчас гораздо важнее решить вопрос с северянами. И чем быстрее я это сделаю, тем быстрее смогу вернуться к своим исследованиям.
Я вдруг осознал. Что мне было сложно начать разговор с матушкой. Я знал, что это может ее расстроить. Расстраивать ее мне не хотелось. Хотя я понимал, что она не была моей родной матерью, внутри я ощущал теплые чувства к этой женщине.
Тем не менее, разговор провести нужно было.
Однако по пути к ее шатру мне встретился барон Кроули. Он прохаживался с травинкой в зубах, уперев руки в бока и о чем-то разговаривая с кузнецом. Кузнец, видимо, обиделся на людей, которые не только не поблагодарили его за предоставленные инструменты, но еще и сказали, что инструмент плохой.
— Уважаемый господин Кроули! — окрикнул я его.
Барон тут же выпрямился, повернулся ко мне и, оценивающим взглядом меня осмотрев, важно зашагал в мою сторону, начисто забыв о разговоре с кузнецом.
— Здравствуйте, здравствуйте, юный господин Трувор! — приветствовал он, сделав ударение на слово «юный».
— И вам не хворать, — ответил я, в тон ему.
— Я как-то не собирался хворать, — пробормотал он.
— Вот и прекрасно. Нам как раз требуется ваша помощь для возведения стен в лагере и других построек. Мой отец вчера вам помог. И как вы, думаю, сами понимаете, за любую помощь неплохо бы оказать ответную благодарность.
Кроули нахмурился.
— Как-то не по-аристократски это, — произнес он. — Ваш отец благороден, но мы все должны друг друга поддерживать и помогать друг другу.
— Вот и я о том же, — бодро улыбнувшись ответил я. — Как я уже сказал, нам очень нужна помощь. Поэтому организуйте своих людей из тех, что здоровы. Распределите их либо на лесоповале, либо здесь, на постройке.
Барон попытался возразить, но я продолжил.
— Кстати, у вас очень хорошие мулы! Их необходимо привлечь к работе по перевозке грузов к месту строительства. Это сильно развяжет рабочим руки.
— Но… — замотал головой Кроули, которого явно застал врасплох мой напор. — Но они устали с дороги и еще не успели восстановить силы…
Я остановил его жестом руки.
— Как бы вам так ответить, чтобы было понятно с первого раза? — спросил я. Развернувшись на пятках, я м направился в сторону землянки, вырытой для глоура, побуждая барона следовать за мной. — Видите ли, господин Кроули, усталость — вещь проходящая, и рано или поздно мы все отдохнем. Но усталость, это качество живых. Главное, чтобы к тому моменту, когда у нас появится возможность перевести дух, мы оставались живы. Минувшей ночью, на нас напали северяне. И мы, благодаря действиям старшины Штоллена, выжили. Вы ведь с этим согласны?
Кроули покивал.
— Но северяне не самый страшный наш враг на этих землях, — произнес я, затем указал Кроули на глоура, к землянке которого мы как раз подошли. Зеленокожий тут же зашипел, увидев нас. Признаться, вид зеленого глоура скалящего зубы, и жмущегося от него северянина, произвел на барона сильное впечатление. Кроули расширил глаза и попятился.
— Что это за твари такие? — удивился он.
— Видимо, господин Кроули, вы ещё не успел повидать этих жутких созданий, — хмыкнул я. — Познакомьтесь: это местные жители. И они не очень-то рады нашему появлению здесь.
Кроули отпрянул от края ямы. Ему вслед раздалось шипение, а так же жалобные стоны северянина.
— Я хотел бы у вас поинтересоваться, — обратился я к барону. — Вы планируете задержаться у нас хотя бы неделю или отправитесь самостоятельно покорять эти земли?
— Ну, мы с вашим батюшкой договаривались, что я пока поживу здесь, — судорожно ответил он.
