— А что за бои?
— Обычные, — пожал плечами Дик. — В малой арене. Развлечение для богатых.
Мы медленно прошли по железной улице. Наши шаги звонко отдавались от металлических плит. Я изучал здания, запоминал их расположение. Банки, магазины артефактов, гостиница.
Одно здание особенно привлекло внимание — трёхэтажный особняк с башенками по углам. На фасаде красовался герб — скрещённые мечи на фоне золотых монет.
— Что это? — спросил я, кивнув на особняк.
— Дом торговой гильдии, — ответил Гарри. — Там заседают самые богатые купцы.
— А охрана?
— Есть, но не очень много. Зачем? Кто сунется против Алирика?
И в конце улицы возвышалось то, ради чего мы сюда пришли.
Здание аукциона.
Узкое у основания, оно тянулось вверх как каменная игла. Я запрокинул голову, пытаясь разглядеть верх. Сорок этажей? Пятьдесят? В полумраке подземелья точно сказать было сложно.
— Хреново, — констатировал Лок, тоже разглядывая строение.
— Что хреново? — спросил Дик.
— Выходов мало, — пояснил блондин. — Вниз или через окно. В случае неприятностей уходить будет сложно.
— А зачем вам уходить? — удивился Гарри. — Вы же на аукцион идёте, а не воевать.
Лок усмехнулся, но ничего не ответил.
Я кивнул. Тактически это была ловушка. Узкие коридоры, мало путей эвакуации, множество этажей. Если что-то пойдёт не так…
— А через что здание проветривается? — спросил я.
— Есть шахты, — ответил Гарри. — Но они узкие. Человек не пролезет.
— Понятно.
Я обошёл здание по периметру. Массивные стены из тёмно-серого камня, маленькие окна с решётками, одна парадная дверь из металла. Настоящая крепость. Кто его проектировал, знал толк в безопасности.
На первом этаже окон не было вообще. Начинались они только с третьего. И то небольшие, больше похожие на бойницы.
— Марк, — позвал меня Лок. — Глянь сюда.
Я подошёл к нему. Блондин показывал на небольшую табличку рядом с входом. Она была сделана из чёрного металла, буквы выбиты золотом. «Аукционный дом Алирика. Вход только для уважаемых членов».
— Уважаемых членов, — хмыкнул Лок. — Это мы?
— Теперь да.
Я достал чёрную карточку, которую дал нам Громобой после арены. Руны на ней тускло светились в сумраке.
— Завтра узнаем, что она даёт.
Мы закончили осмотр и собирались возвращаться, когда услышали громкий крик:
— Эй!
Повернулся группа из десяти человек. Все в форме и с дубинками. На поясах револьверы. Ещё и маги.
— А вот и твари, что мне должны денег! — мужик почему-то указал на нас с Локом.
Гарри вдруг замер как вкопанный. Его лицо побелело, глаза расширились от ужаса. Он схватил меня за рукав и рванул назад.
— Это Вялый! — прошипел он. — Нужно сваливать! Сейчас же!
Дик уже бежал к ближайшему переулку, не оглядываясь. Его коренастая фигура мелькнула между зданий и исчезла в тени.
— Какой ещё Вялый? — начал я, но Гарри не дал договорить.
— Потом объясню! Бежим!
Лок недоуменно посмотрел на меня. В его взгляде читался вопрос: «И что за хрень тут происходит?» Я пожал плечами. Сам хотел бы знать.
Но когда местные жители в панике убегают, стоит последовать их примеру. По крайней мере, пока не выяснишь, от чего именно они бегут.
— Ловите этих сук! — заорал знакомый голос за спиной.
Обернулся. Это ты про кого сказал?
— Эй! — он ткнул пальцем в нашу сторону. — Вы двое! Стоять!
Мы с Локом переглянулись. Никто из нас этого типа не знал. И денег ему точно не должен.
— Марк, — Гарри дёрнул меня за руку сильнее. — Он на вас показывает! Мы в дерьме!
Вот теперь стало интересно. Местный бандит считает, что мы ему должны. За что?
— Бежим, — сказал я Локу.
— А я думал, мы тут на экскурсии, — фыркнул блондин.
Мы рванули следом за Диком. Железная улица зазвенела под нашими ногами. За спиной послышались крики, топот сапог, лай команд.
— Держать их! Живыми!
Ага. Живыми. Значит, просто убить не планируют. Хотят поговорить. В таких случаях разговор обычно включает в себя переломы рёбер и выбитые зубы.
Гарри бежал впереди, показывая дорогу. Его длинные ноги мелькали, как спицы велосипедного колеса. Парень явно знал местность. Сворачивал в переулки, перепрыгивал через низкие ограждения, скользил между зданий.
Лок держался рядом со мной. Дышал ровно, бежал легко.
— Направо! — крикнул Дик, выскакивая из-за угла. — Там узкий проход!
Мы свернули в щель между двумя зданиями. Едва протиснулись. Стены давили с обеих сторон, тёрлись о плечи. Запах плесени и сырости ударил в ноздри.
— Господи, как воняет, — проворчал Лок.
— Зато они нас тут не достанут, — отдышавшись, ответил Гарри.
Мы протиснулись через проход и вышли на небольшую площадку. Здесь стояли какие-то механизмы — то ли генераторы, то ли насосы. Гудели, шипели, дрожали от вибрации.
— И долго мы тут прятаться будем? — поинтересовался я, оглядывая окрестности.
— Пока Вялый не уйдёт, — ответил Дик, вытирая пот со лба. — Он упрямый. Может часами искать.
— Кто такой этот Вялый? — спросил Лок, оседая на корточки рядом с одним из механизмов.
— Смотрящий, — пояснил Гарри. — Один из людей Алирика. Контролирует этот район.
— И чем мы ему не угодили? — я прислонился к стене, чувствуя, как болят рёбра после вчерашних боёв.
