— Скучно, — зевнул он, когда сфера рассыпалась. — Вы здесь все такие… примитивные?
Кристи не ответила. Её лицо исказилось от концентрации, когда она создала над головой яркий световой шар, который затем рассыпался на десятки маленьких, каждый размером с кулак. Они разлетелись по арене, окружая Ротоковского со всех сторон, мерцая и меняя позиции.
— О, — он приподнял бровь. — Интереснее.
Шары света внезапно сорвались с мест, все одновременно атакуя его. Ротоковский улыбнулся шире и топнул ногой. Каменные шипы вырвались из пола по всему периметру арены, пронзая световые шары. Большинство погасло, но несколько всё же прорвались, ударив мага земли в грудь и плечи.
Он даже не поморщился. Свет, который должен был обжечь и ослепить, просто рассеялся по его одежде.
— Моя очередь, — объявил он, делая пасс рукой.
Земля под ногами Кристи задрожала, а затем из неё вырвались каменные руки — десятки рук, хватающие её за ноги, за руки, за одежду. Она пыталась отбиваться, создавая световые барьеры, но руки просто обходили их и продолжали хватать.
Я внимательно наблюдал за техникой Ротоковского. Он не просто управлял землёй как элементом. Он буквально лепил из неё, как скульптор из глины, придавая ей любую форму. Это требовало колоссального контроля и концентрации.
Кристи наконец вырвалась, окружив себя ярким куполом света, который испепелил каменные руки. Она тяжело дышала, её одежда была порвана в нескольких местах, на щеке виднелась царапина.
— Неплохо, — кивнул Ротоковский. — Для начала.
Он сделал резкий жест, и из земли выстрелил каменный кнут, обвиваясь вокруг ноги Кристи. Одним рывком он свалил её на землю, а затем резко дёрнул, протащив по арене.
Кристи вскрикнула от боли, но смогла высвободиться, рассекая кнут световым лезвием. Она поднялась на ноги, шатаясь, но всё ещё полная решимости.
Тем временем Тапаев подошёл к Карлу, который наблюдал за боем с ужасом на лице.
— Смотри, — он похлопал его по спине, словно старого друга. — Смотри, какое позорище твоя сестра. Да какая она дочка патриарха бывшего? Так, шлюшка. И то, мне больше нравятся целки.
Карл вздрогнул, но промолчал, его лицо исказилось от бессильной ярости.
Я продолжал наблюдать, оценивая силу гостей. Судя по легкости, с которой он успокил охрану особняка, и по тому, как он держался… Кристи была права… Он способен уничтожить почти всех по очереди в Терре-13. Всех, кроме меня.
На арене Ротоковский перешёл в наступление. Его удары стали более точными, более… целенаправленными. Он создал серию каменных осколков, которые летели не просто в Кристи, а именно в её одежду, разрывая ткань.
— Что вы делаете⁈ — воскликнула она, когда очередной каменный снаряд оторвал кусок её блузки.
— Показываю тебе, где твоё место, — усмехнулся Ротоковский. — Развлекаюсь.
Новая волна каменных осколков — и кофта Кристи превратилась в лохмотья, обнажая бюстгальтер. Её лицо пылало от унижения, но она продолжала сражаться, создавая световые барьеры и контратакуя.
Однако с каждой минутой становилось всё очевиднее, что Ротоковский играет с ней, как кот с мышью. Он мог бы закончить бой в любой момент, но предпочитал растягивать унижение.
— Сиськи у сестры зачётные, — заметил Тапаев, наблюдая за боем с нескрываемым удовольствием. — Маловаты, но форма хорошая.
Карл дёрнулся, словно хотел броситься на него, но сдержался, сжимая кулаки до побелевших костяшек.
Я молча наблюдал за происходящим, анализируя. Не обязан вмешиваться в её проблемы — хватит и того, что на мне теперь свой род, за который я отвечаю. А ещё меня по какой-то странной случайности определили защищать на битве родов Световых. Да, я случайно переспал с Кристи, когда она отравилась паразитами от мимиков, но это не делало нас ближе.
Главное сейчас — понять мотивы и силы противников. Ведь совсем скоро их всех придётся убивать.
В голове вспыли её слова в машине: «Я забыла сказать… От карателей пришло сообщение — каждый бой в битве родов будет… до смерти.»
Интересно. Но логично. Если битва призвана освежить застоявшуюся кровь, то что может быть эффективнее полной зачистки старых игроков? Тем, кто всё это устроил, нужны новые правила, новые люди.
Очередная волна каменных снарядов сорвала с Кристи брюки, оставив её в одном нижнем белье. Она отчаянно пыталась прикрыться, создавая световые щиты, но Ротоковский просто обходил их, продолжая свою игру.
Я огляделся, заметив, что охрана Световых валяется в углу — все без сознания. Тапаев обезвредил их одним движением руки, не прилагая видимых усилий.
Ротоковский, довольный результатом своей «работы», рассмеялся.
— Ладно, сейчас я покажу тебе, что значит настоящий мужчина, — он сделал шаг к Кристи, готовясь сорвать с неё последние остатки одежды.
Она отступала, прижимая руки к груди, пытаясь сохранить хоть каплю достоинства. Её магия была почти исчерпана. Слишком много сил ушло на бесполезные атаки.
Что-то внутри меня щёлкнуло. Возможно, это был эфир, решивший за меня. Или, может быть, я просто устал от этого фарса.
В одно мгновение я оказался между Кристи и Ротоковским, перехватив его руку, прежде чем он успел коснуться её.
