— Весьма хороший выбор местоположения для Врат! — произнес Аббадон, после чего занял возвышенность, чтобы наблюдать за происходящим, оглядывая почти все плато, Врата и выход через ущелье.
За Владыкой бездны из Врат последовала его воспитанница и заняла место рядом с наставников. Она не была урожденной Падшей, хотя пользовалась определенным уважением среди них из-за покровительства Владыки бездны. Кожа ее была бледно-красной, местами на коже были различимы коричневые пятна, похожие на родимые, но являвшиеся следами от эксперимента, в результате которого она появилась на свет. Крылья у нее отсутствовали по рождению, ноги оканчивались черными копытами, а пальцы рук — когтями, маленький хвост был не ниже колен. Темно-желтые рога, росшие на лбу, закручивались в спираль. Уши были по форме типичными для Падших: заостренные вверх и плотно прилегающие к голове. Между рогами росли темно-коричневые кудрявые и пышные волосы, некоторые более длинные локоны лежали на плечах. Она была стройного телосложения ростом чуть выше двух метров. Одета в легкую повязанную на груди через шею ткань темно-вишневого цвета, переливавшуюся на свету, из такой же ткани было составлено подобие короткой юбки в виде повязанных нескольких набедренных повязок. На руках, шее, ногах и поверх одежды были чешуйчатые, латные, плетенные украшения и браслеты темно-золотого цвета.
Потом прошла через портал Лилит, владычица искусителей и супруга Осквернителя, занимающая Второй круг Высшего Совета Падших. Ее встретили с большим почтением суккубы и инкубы, она расположилась в заранее приготовленном для нее месте и стала наблюдать за происходящем, пока искусители стали обхаживать свою владычицу, которая своим видом всегда показывала, что она — владычица именно искусителей. Аббадон посмотрел на это с презрением.
— И зачем с нами отправилась Лилит? — спросила воспитанница Владыки бездны Мара.
Аббадон ничего ни сказал и повернулся, Маре, конечно, хотелось узнать причину, по которой с ними пришла Лилит, но если Владыка бездны ничего не сказал, она не смела его повторно беспокоить. Следом прошел полукровка Бальтазар и встал вблизи портала, где за панелью управления стоял один из полукровок, рожденных на Эфирии. Он посмотрел в сторону, где стояли молодые полукровки с явным разочарованием на лицах, Бальтазар ухмыльнулся и подумал: “А вы думали, вас будут приветствовать как себе равных? Вы еще узнаете, какая большая разница между Перворожденным и полукровкой!”
В это время по ту сторону портала в бездне Старого Завета ожидали команды легионы Падших. Генерал армии Аббадона, поднимая свой обломанный двуручный меч, стал грозно выкрикивать команды своим низким голосом. По этим командам легионы, разделенные на отряды, разворачивались и направлялись, соблюдая очередность, через Врата в новый мир. Проведя целый легион, генерал передал другому Падшему управление переброской войск и сам направился в портал. Поднявшись по ступеням Врат, этот Падший в шрамах и в покореженных доспехах приблизил свое лицо к полю портала, за которым в другой Галактике лежал иной мир. Он направился через поле, по которому разошлись волны, как на воде. Ощущалось легкое покалывание мороза и влажность тех частей тела, которые соприкоснулись с пространственным полем. Еще мгновение и его глаза уже могли видеть другой мир. Генерал стал оглядываться по сторонам, быстро преодолев нахлынувшие недомогание, от нового мира и сделал большой вдох воздуха Эфирии. Над ним было чистое небо, он видел, как стражи выходили через ущелье и строились для атаки: по углам шастали импы и бесы, а над ним кружили алционы, в стороне стояли нибрасы, по левую руку наблюдал Бальтазар рядом с входом в портал. Затем он увидел Аббадона, стоявшего на возвышенности, и направился к нему:
— Повелитель, войска преодолевают пространственный проход, какие будут указания? — спросил генерал, почтительно поклонившись стоявшему к нему спиной Аббадону. Но в этот момент взгляд генерала был устремлен на воспитанницу, в ее большие черные глаза, окруженные темно-фиолетовой склерой, пока сам что-то обдумывал.
Владыка бездны повернулся к генералу, от его движения Мара вздрогнула и отвернулась, решив смотреть вдаль абсолютно безразличным взглядом.
— Пойдем, Саргата́нас, — сказал Аббадон, обращаясь к своему генералу.
Они вышли из ущелья, где уже построился один легион, из которого две тысячи стражей отделились и вышли вперед. Жестом Аббадон подозвал одного из своих слуг, тот передал Владыке черный многогранный шар. Аббадон взял его и после некоторых манипуляций с вращениями углов, которые бы показались бесполезными для несведущего, шар раскрылся, раскладываясь на множество треугольников, между которыми возникали лучи зеленой энергии. Посмотрев на него, Аббадон перевел свой взгляд вправо, где за Серыми землями лежал Сумеречный лес:
— Там наша цель! Проведем разведку боем, отправляйтесь туда! — приказал Владыка бездны своему генералу, указывая на две тысячи воинов легиона.
