На следующий день после расторжения договора тысячи жителей Каира направились в город Исмаилия, «столицу» зоны Суэцкого канала. Демонстранты вели себя мирно, но это не помешало британским патрулям открыть по ним огонь, убивший двоих египтян. После этого (именно после, а не до, как утверждали оккупанты) начались столкновения демонстрантов с британскими солдатами. Эти столкновения вылились в партизанскую войну египетских федаинов против оккупантов. Египетское правительство не участвовало в этой войне, ограничившись призывом к своим гражданам покинуть все предприятия в зоне канала. Для многих египтян работа по обслуживанию Суэцкого канала была единственным источником существования, но тем не менее люди проявили сознательность и перестали работать на оккупантов. Трудно было поверить в то, что когда-то, не так уж и давно – при Исмаиле-паше, египтяне видели в британцах своих друзей… Времена меняются, это так.
Партизанская война вынуждала британцев перебрасывать в зону канала дополнительные войска, численность которых к началу 1952 года доросла до семидесяти с лишним тысяч человек. Оккупанты использовали ту же тактику, что и израильтяне, – они врывались в арабские селения, убивая тех, кто не успел убежать, разрушали или сжигали дома местных жителей. Наиболее упертые британские генералы разрабатывали планы захвата Каира и Александрии, позабыв о том, что на дворе стоял 1952, а не 1912 год… Египетская полиция и армейские части поддерживали федаинов и, руководствуясь патриотическими чувствами, выступали на их стороне во время столкновений с британцами. 25 января 1952 года, на пике противоборства в Исмаилии, когда британцы обстреливали из орудий казармы египетской полиции, в Каире начались демонстрации с требованием разрыва дипломатических отношений с Великобританией и объявления войны. В ночь на 26 января, не дожидаясь ответа правительства, каирцы перешли от слов к делу, начав громить британские учреждения и предприятия. Король Фарук срочно отправил в отставку Наххас-пашу и назначил премьер-министром своего верного «джинна» Хуссейна Сирри-пашу, который действовал в интересах британцев. К началу марта 1952 года большинство предприятий в зоне канала возобновило работу, а федаины ушли в тень… Король и его окружение радовались «восстановлению спокойствия», но это мнимое спокойствие было затишьем, которое предшествует буре.
Буря не заставила долго ждать себя – она разразилась уже в июле 1952 года.
Июльские события 1952 года западные историки предпочитают называть не «революцией», а «военным переворотом» на том основании, что формально произошла только смена правителя, а политический строй остался прежним. Но на самом деле то была революция, закончившаяся провозглашением республики 18 июня 1953 года. Египет стал другой страной, произошедшие изменения оказались очень серьезными, затронув все сферы жизни египетского общества.
Вскоре после поражения Египта в первой войне с израильтянами, подполковник египетской армии Гамаль Абдель Насер создал тайную организацию, известную под названием «Общество свободных офицеров».
Свободные офицеры, будучи искренними патриотами, желали блага своей стране и хотели видеть Египет мощной процветающей державой. Состав свободных офицеров был пестрым – от наследственных аристократов до убежденных коммунистов, но любовь к родине служила своеобразным «цементом», объединявшим людей, у которых, кроме патриотизма и жертвенности, не было ничего общего. Сам Насер происходил из простой семьи. Его отец был сыном феллаха, которому образованность позволила стать мелким почтовым чиновником, а мать – дочерью торговца углем. Иногда в источниках можно встретить упоминание о том, что «Общество свободных офицеров» было создано еще в 1939 году. В это время вокруг лейтенанта Насера лишь начали объединяться единомышленники, недовольные положением дел в стране и правлением монархического режима, но должно было пройти довольно много времени для того, чтобы эта группа стала готовой к действиям организацией.
В ночь с 22 на 23 июля 1952 года в Каир вошли революционные военные части, которыми руководили девять «свободных офицеров», составивших Совет революционного командования Египта. Все правительственные учреждения были блокированы, власть перешла в руки повстанцев. В 7 часов 30 минут утра 23 июля подполковник Анвар Садат обратился к египетскому народу от имени лидера повстанцев генерал-майора Мухаммеда Нагиба, командующего сухопутными войсками страны: «Египет пережил один из самых темных периодов в своей истории, что стало одной из причин нашего поражения в Палестине. Армия, возглавляемая глупцами, предателями и некомпетентными командирами, не имела возможности защитить Египет, и потому мы были вынуждены произвести чистку. Теперь армия находится в руках честных патриотов, которым вы можете доверять… Народ Египта может не сомневаться в намерениях армии защищать национальные интересы».
