— Желательно никогда, — в один голос произнесли Демиан с Фредериком и уставились друг на друга с не слишком довольным видом.
Даже не знаю, до чего бы дошли эти гляделки, как я заметила весьма примечательную процессию, двигающуюся к нашему столику.
— Кажется, это к тебе, — произнесла я, покосившись на дракона. — Видишь, Фред, все красавицы академии увиваются за Демианом! Наверняка, он знает пару работающих приемов.
— Ага, — хмыкнул друг, — чешуя и хвост.
— Драконы — однолюбы, — вдруг заявил Демиан, кинув на меня мрачный взгляд.
Я чуть не спросила его, а тогда что это за процессия, но не успела. И хорошо, что не успела.
Процессия-то шла ко мне!
— Шагран! — пафосно воскликнула первая красавица академии. — Мы пришли сделать заказ!
Вместо ответа я вопросительно приподняла брови.
— Нам нужны твои крема для сияния кожи! — завила девица, имя которой я никогда не знала. — По две, нет, три баночки. Каждой!
Я окинула взглядом толпу просящих. Семь человек по три банки — это двадцать один. И это на самом деле очень-очень много работы! Если прибавить к баночкам учебу и бал, то спать я не буду примерно до зимы.
— Половина золотого за банку, — заявила я, решив, что задрав цену я смог поторговаться.
— Грабеж! — ахнула процессия.
— Инфляция, — пожала плечами в ответ.
Девчонки переглянусь, быстро пошушукались, и их предводительница все также пафосно заявила:
— Мы согласны!
В смысле согласны?!
— Что-то ты постеснялась, — хмыкнул Фредерик. — Надо было заломить по три золотых, они явно могут себе это позволить.
— Я рассчитывала, что и на половине их задушит жаба, — мрачно произнесла в ответ.
— Ничего, считай это промо акцией, — приободрил друг. — После того, как эти змеючки попробуют твои крема, успех лавке обеспечен.
— Какой лавки? — спросил Драгблад, наблюдавший за происходящим с живейшим интересом.
— Шерри тебе не рассказывала? — широко улыбнулся Фредерик.
— Нет, — дракон склонил голову набок, готовый слушать.
— Ну, раз не рассказывала, получается, не слишком-то вы в близких отношениях, — развел руками Фред.
Я вскинула на друга сердитый взгляд. С чего это он решил подраконить дракона? Но Фред лишь развел руками и, подмигнув мне, удрал к своим парням за стол.
— Извини, обычно он более корректен, — пробормотала я, чувствуя какую-то кармическую ответственность за нашкодившего друга.
— Ничего, он просто ревнует, — равнодушно пожал плечами дракон.
— Кого? — не поняла я.
— Тебя, — усмехнулся Демиан.
— Да ну, — отмахнулась я. — Не говори глупостей. У него скоро будет невеста, и это определенно не скучная сирота-одногруппница.
— Ревновать можно не только девушку, — пожал плечами дракон. — Просто твой… друг привык, что он — единственный мужчина в твоем окружении.
— Он знает, что мы с тобой связаны только ректорским поручением, — покачала я головой.
— Ага, — отозвался дракон.
И это было такое «ага», что могло бы вмести бы себя целую «да-да, конечно знает» или «да-да, конечно поручение» или «да-да, что ы вообще женщина можешь понимать в мужеской ревности».
Бесячее «ага», короче.
Так что я решила, что и мне пора. На пары там сходить, послушать об алхимии, затем тихонечко пробраться в читальный зал, разведать о магических метках, опять-таки…
И строя планы на день я решительно забыла про два важных фактора. Первый — это каввора. Она сожрала весь свой завтра, весь мой завтрак, пока я болтала с парнями, и теперь сидела с просящими глазками, намекая на добавку. Я вообще не представляла, можно ли откармливать магических тварей, а если нельзя, то как бороться с этими огромными грустными глазищами. И второй факт — дракон. Он глазищами своими янтарными на меня не смотрел. Точнее, смотрел, но не больше обычного. Зато он сидел рядом, никуда не торопился и всем видом намекал, что я тоже теперь никуда не тороплюсь.
— Ты, кажется, хотела показать мне зал?
— После пар, — отозвалась я.
— Ты что, ни разу не прогуливала? — прищурился дракон с таким довольным видом, словно разгадал тайну вселенной.
— Ну почему сразу «ни разу»? — насупилась я. — Прогуливала, конечно. Вчера, например…
— Понятно, — хмыкнул Драгблад. — Пойдем, пора приобщаться к студенческой жизни.
— Может, не надо? — спросила я без особого восторга.
— Надо-надо, — хмыкнул дракон. — Иначе, что ты будешь вспоминать в седой старости?
— Счастливое студенчество? — предположила в ответ.
— Скучное студенчество, — назидательно отозвался Демиан.
Вообще-то у меня было прекрасное счастливое скучное студенчество, пока в моей жизни не появились драконы!
— Мдааа… — протянул Демиан, проходясь по бальному залу туда-сюда.
Каввора пищала и крутилась на моих руках, пытаясь вырваться, но я шикнула на зверушку:
— Здесь очень грязно! Если надумаешь прогуляться, потом придется тебя стирать.
Угроза стирки, удивительное дело, подействовала прекрасно. Животинка угомонилась мгновенно, лишь немного поерзала, устраивая пушистую жопку поудобнее в моей сумке.
— Какие мысли о зале? — спросил Демиан, обойдя его еще раз по большому круг.
— Сожжем? — предложила я.
