В предполагаемой мастерской рабочие установили стеллажи, они тянулись вдоль стен, некоторые были полностью открытые, некоторые с дверками, ящиками, корзинами. Об этом Алиса не просила, в списке указала просто этажерку с ящичками, а превратилась этажерка в высоченные стеллажи. Еще рабочие успели собрать два стола, один под машинку, второй для выкроек. Видимо господин Волков решил организовать у себя дома целое ателье. Алиса смотрела на всю эту красоту с тоской. Четыре с половиной года назад в погоне за мечтой она не заметила, как угодила в клетку, опомнилась, когда было уже поздно, тогда же осознала, что в жизни за все надо платить, а цена той платы далеко не справедливая. Но сейчас-то все по-другому, сейчас она ничего не просила, однако все равно умудрилась вляпаться.
— Алиса Викторовна? — раздался голос Гали.
— Да, — развернулась сразу.
— Игорь Владимирович ожидает вас в зимнем саду. Идемте, я провожу.
Алиса уточнять зачем и почему не стала, все равно вразумительных ответов не получила бы, поэтому просто пошла следом за горничной. Привела ее та в большое помещение с огромными окнами во всю стену. И здесь были колонны, имитирующие беседку, а еще много зелени — карликовых деревьев, цветов. Прямо-таки личный оазис. По центру импровизированной беседки стоял круглый стол, сервированный на двоих, на перилах горела подсветка.
— Проходите, — Галя с затаившейся улыбкой на губах подвела Алису к столу, — присаживайтесь.
— Спасибо, — опустилась на стул.
Скоро до ушей донесся шум воды, словно где-то журчали ручьи. Н-да, простым людям такие богатства и не снились, да и нужно ли все это?
— Привет, — к столу подошел Игорь.
— Здравствуйте, — тотчас потупила взгляд.
Теперь Волков смотрел на нее иначе, с учетом того, что узнал. Барашка в приглушенном свете смотрелась необычно, кудрявые русые локоны отливали золотом, кожа приобрела более здоровый оттенок. Игорь же сел на свое место и ощутил мандраж, надо поскорей выложить все на чистоту да пожрать спокойно. Ах да, сережки…
— Вот, — положил на стол маленький кованый сундучок.
— Что это?
— Подарок.
— Спасибо, но не нужно.
— Посмотри хотя бы, окажи милость, — процедил с кривой ухмылкой.
Алиса тогда взяла сундучок, открыла, а там, на дне обнаружила бутон орхидеи, в центре коего поблескивали сережки.
— Красиво.
Даже доставать не стала, чем еще сильнее то ли разозлила, то ли обидела, Игорь сам не понял.
— Примерь.
Вдруг Алиса улыбнулась, получилось у нее искренне, тепло. Волков поспешил запомнить эту улыбку, поспешил насладиться ею.
— Я бы, может, и примерила, — затем подняла руки к лицу и заправила волосы за уши, — но не могу. Уши не проколоты.
— Ах, — слетело тихое с губ мужчины. Вот же идиот, хотя, это настолько редкий случай, что и предположить было сложно. — Неожиданно.
В этот момент на горизонте появилась Галина с сервировочной тележкой, она подкатила ту к столу. На ужин сегодня был стейк из семги с печеными овощами под сливочным соусом.
— Приятного аппетита, — расставила все тарелки и соусники, после чего удалилась.
Игорь же откупорил бутылку белого вина, разлил по бокалам. Алиса старательно прятала взгляд, смотрела либо в тарелку, либо по сторонам, ела очень аккуратно. Отделяла кусочки от рыбы так, чтобы не испачкать тарелку соусом. А когда нечаянно капнула на каемку, тут же схватила салфетку и поспешила вытереть. Интересно, это тоже приобретенное? Или она от природы такая аккуратистка?
А время шло… Но чем дольше Волков наблюдал за девушкой, тем меньше хотел с ней расставаться. Только если оставит ее, будет ли результат? Алиса все еще нуждается в помощи, причем специалистов.
— Откуда ты? — решил нарушить молчание.
— Издалека, — отставила тарелку и принялась рассматривать орхидею.
— А конкретнее?
— Из Перми, — коснулась пальцем лепестка.
— Когда я приходил к тебе в мастерскую, ты была куда разговорчивее. Хотя бы дерзила.
— Не думаю, что вам нравится дерзость. Вы ясно дали понять, что я должна молчать.
— Должна? — вскинул брови. — Молчать?
— Ну, да. Мне проблемы не нужны, Игорь Владимирович. Кто я и кто вы.
— Ты меня боишься? — произнес жестко.
Но Алиса замолчала, прямо-таки стиснула зубы, палец, коим поглаживала все это время лепесток, замер над орхидеей.
— Посмотри на меня, — Игорь чувствовал, как кровь закипает, но закипает не только от злости, но и от желания, дикого желания.
И Алиса подняла взгляд, серые глаза барашки были полны недоверия, неприязни, даже отвращения. Да она не то, что боится его, она ненавидит.
— Ответь на вопрос, — встал, подошел к ней и опустился на корточки, а сердце девушки так и укатилось в пятки. — Ты боишься меня? — развернул ее к себе вместе со стулом.
— Да, боюсь, — а ладони мгновенно вспотели.
— Я же тебе ничего плохого не сделал, — взял из сундучка орхидею и заложил цветок ей за ухо, заодно коснулся на удивление очень мягких волос.
Алиса блуждала взглядом по его лицу. А у него зеленые глаза, темно-зеленые. Когда же злится, становятся совсем темными, губы вечно поджимает, но сейчас тот редкий случай, когда он расслаблен.
— Как ни печально признавать, все еще впереди.
