Загородный дом основателя фабрики «Ларион» поражал масштабностью. Два этажа, два крыла. Кованая ограда с большими воротами, которые открылись при нашем приближении.
Здесь есть охрана? Ох, о чем я? Ее не может не быть.
Семья Ларионовых состоятельная, но при этом и Антон, и Роман ездили без охраны. Это объяснимо молодым возрастом, а вот их дед и родственницы наверняка никуда не ездят без сопровождения.
На территории «дачки» росли мощные ели, высокие сосны и молоденькие туи. Последние фигурно подрезаны, да так здорово, что у меня зачесались руки. В том смысле, что захотелось нарисовать пейзаж с ярко-зелеными шарами, конусами и пирамидами.
Рассматривая сад и величественный дом из красно-коричневого кирпича, я перестала нервничать.
Подъездная дорога привела нас прямо к фасаду дома, где уже стояло несколько автомобилей, в основном внедорожники. Сердце восторженно забилось в груди, когда я узнала черный джип Романа. Я понимала, что он не пропустит семейное мероприятие, и все же обрадовалась будущей встрече неожиданно сильно.
Припарковавшись рядом с машиной кузена, Антон галантно помог мне выйти из салона.
– Будь хорошей девочкой, не дергайся, Даша, – предупредил он и внезапно поправил выбившуюся из прически прядь моих волос.
Жест заботливый, со стороны явно не наигранный…
На миг, глядя в заполненные нежностью лисьи глаза блондина, я усомнилась, что он притворяется. Сморгнула – и заметила кривую улыбку.
Уф, какой актерский талант пропадает!
Антон забрал цветы и наши подарки из салона и предложил свой локоть в качестве опоры.
– Боишься, Веснушка? – с ехидцей спросил он.
Забрав у него свою картину и опершись на подставленную руку, отрицательно качнула головой:
– Я ненастоящая невеста, чтобы опасаться, что не понравлюсь.
На самом деле мне хотелось сбежать. Я впервые в подобной ситуации. Как себя вести? Что говорить? И о чем молчать?
Мое тихое заявление не понравилось – поморщившись, блондин недовольно возразил:
– Зря не боишься, нам предстоит смертельный бой – мои уже смотрят на тебя голодными глазами.
На крытой просторной веранде, тянущейся по периметру дома, сидели три поколения женщин одного рода. Как художница, я сразу подметила сходство даже издалека. Худощавые фигуры, мелкие черты лица, острые носы и подбородки.
У бабушки серебристо-седые волосы собраны в аккуратную французскую ракушку. Матери Антона, золотистой блондинке, очень шла стрижка пикси. Сестра свои русые волосы собрала в обманчиво небрежный пучок. Все три женщины были одеты в светлые длинные платья с цветочным принтом.
– Антошка! – Бабушка поднялась со стула и поспешила навстречу. – Ты приехал!
– Ба, а как же иначе? – Блондин ускорил шаг, мне пришлось подстраиваться. – Всем привет!
Как молодая девчонка, именинница легко слетела по ступеням.
– Здравствуйте, – произнесла я сдержанно, отходя на несколько шагов в сторону, чтобы не мешать.
– Бабушка, с днем рождения! Желаю много лет цвести, наслаждаться жизнью и оставаться такой же прекрасной, как сейчас.
Антон протянул ей букет. Охнув, бабушка чуть его не уронила. Внук перехватил веник и взамен вручил коробок.
Ага, картину придется дарить сейчас.
– Ты неисправимый льстец, Антошка, – улыбнулась женщина ласково и вдруг перевела взгляд на меня. – А это и есть мой главный подарок?
Мое сердце ухнуло в живот. Она ведь обо мне, а не о картине в моих руках?
– Ты наконец решил порадовать меня и привез свою девушку?
Антон сверкнул улыбкой на все тридцать два зуба.
– Невесту. Это Даша, бабушка. Веснушка, знакомься, это моя любимая бабушка Мария Власовна.
– Очень приятно. – Увидев на лице женщины ничем не заслуженный восторг, я сильно смутилась. – С днем рождением, Мария Власовна! Это вам.
– Благодарю, Даша.
К пожилой женщине поспешила внучка, которая молча забрала наши презенты.
– Давайте уйдем с солнца, посмотрю ваши подарки, дети, в тени, – предложила именинница.
Когда мы поднялись на веранду, дело до подарков не дошло – состоялось знакомство с матерью и сестрой Антона. Да, я не ошиблась, когда предположила степень родства.
После недолгих расшаркиваний нас усадили за стол, и Мария Власовна сама налила нам травяного чая. Вкусного и пряного. Сосредоточившись, я опознала аромат мелиссы, мяты, материнки и ромашки. Полезный напиток.
Наши с Антоном коробки остались лежать на краю длинного, человек на двадцать, стола.
Женю не интересовала невеста старшего брата, о которой услышала лишь недавно. Похоже, она не восприняла меня всерьез или же кого-то высматривала в саду.
Зато Нина – моя якобы потенциальная свекровь попросила звать ее просто по имени, – наоборот, устроила настоящий допрос.
– Так у вас служебный роман с Антоном? Это так романтично! – сделала она неожиданный вывод и многозначительно улыбнулась.
Чудненько! Мне уже прицепили ярлык карьеристки, пробивающейся наверх через постель руководства. Вот только куда там расти дизайнеру?
