– И насколько влиятелен был твой отец там? – прищурился маг. Мне казалось, что он ревнует и злится. Но я могу думать предвзято, а потому не беру собственные рассуждения за чистую монету.
– Второй человек после бывшего наместника. Его правая рука и доверенное лицо, – призналась я, чтобы Керт проникся масштабом наших потерь. А заодно осознал, почему родители ухватились за Морана.
– Понятно. – От меня не укрылось, как скривился ректор. – Кэтти, прошу, будь осторожна с оборотнем. И больше не принимай его приглашения.
– Хм, – я закусила губу, внимательно рассматривая мага. Требовалось хотя бы кивнуть в знак согласия, однако, я тянула. Прошедшая ночь и наше сближение подталкивали на некую игривость. И даже страх перед мифической опасностью не пугал. – Если ты так хочешь.
– Настаиваю, – подтвердил лорд. Его рука по-хозяйски придерживала меня за талию, и от этого хотелось мурлыкать.
– Постараюсь.
А чего встречаться с вервольфом? Я и сама не горела желанием видеться с ним. Особенно сейчас, после того, как увидела снимок. Теоретически, эта девушка может оказаться сестрой Морана. Но я же против сватовства через родителей, верно? Поэтому версия заранее кажется неправдоподобной.
Ингар ушёл, поцеловав меня напоследок. А я какое-то время смотрела на то место, где был открыт портал. Затем поспешила заняться обычными утренними делами: приведение себя в порядок и приготовление завтрака. После совместной ночи с магом мне требовалось время на обдумывание ситуации. Но главное, тревожила незнакомка, что прицепилась к отцу. Кто она и в чём их с Мораном интерес? Ведь тот даже готов вернуть моим родителям положение в обществе, а заодно земли.
– Прекрасное утро, не правда ли? – вздохнула пустота голосом рыцаря.
Я в очередной раз чуть не поперхнулась глотком горячего кофе. Резко оглянулась, на ходу складывая магическую конфигурацию из трёх пальцев, и ударила туда, где, по моему мнению, находился шутник. Струя воды хлынула, поколебав контуры проявившегося тела в доспехах. Я видела призрачный разинутый рот Матиаса, его возмущение.
– Понравилось? – поинтересовалась я, потянувшись за печеньем. Намазала его маслом и откусила, глядя на размытую фигуру. Сейчас она проявилась, но раскаяния на лице как не было, так и нет. Удивительная наглость.
– Я поражён в самое сердце, – неожиданно выдал призрак. – Леди, вы случайно, умирать не собираетесь?
Отложила печенинку, чтобы ненароком не подавиться крошкой. Случайно. Кажется, понимаю, отчего рыцарь стал призраком. Прибили. Не выдержали шуток Матиаса.
– Не подумайте, что я тороплю. Но как показывает практика, тот, кто не живёт спокойно, сам не умирает. А я заметил, вокруг вас всегда что-то происходит. Так, может быть, встретимся? Умные леди в наше время такая редкость. Красивые есть, а чтобы ещё и сообразительные, дефицит. Тоска одному. Понимаете?
– Как мило, – пробормотала я, поняв наконец-то степень озабоченности призрака. Прозрачный, а всё туда же.
– Вы думаете? – с надеждой посмотрел на меня Матиас. – А лорд Керт велел мне за вами присматривать, а то мало ли что.
– А он сам что же? – поинтересовалась я, не сразу поняв, что язвлю. Сплавил под надзор к болтливому рыцарю, значит?
– Лучше не спрашивайте. Лютует. Развил такую деятельность, что проще на глаза не показываться. Гвардейцы и те зубами скрипят. Про Манкина, секретаря, и вовсе не спрашивайте. Бедный не успевает порталы строить, выполняя приказы обожаемого начальства.
Я позабыла свои мелкие обиды и с какой-то радостью подумала, что Ингар прав. Он занимает место, на котором расслабиться не получится. Особенно сейчас.
– А подскажите мне, есть ли в нашем огромное замке леди Гортензия? Где её можно найти?
– Это та, что с короткими кривыми ногами? А может быть рыжая с ужасной стрижкой? Или орчанка, чьё имя отличается от соплеменников?
– Нет. Не она. – Я посмотрела на желающего угодить и загладить свою вину рыцаря и с удовлетворением отметила, что этой дамочки в УАМ нет. Хорошо бы больше не появилась. Верится с трудом, но вдруг…
Матиас решил немного проводить меня. Я не возражала. Это лучше, чем прогрессирующее любопытство коллег, что наверняка цветёт махровым цветом. Новенькая преподавательница и ректор, что может быть любопытнее. Это вам не беременная адептка с первого курса. Встречные коллеги улыбались, спрашивали, как самочувствие, но не предпринимали попытки выведать, чем закончился мой вечер. И на том спасибо. Не заметила, как рыцарь пропал, но это и к лучшему. И уж кого не ожидала встретить, так это Вольфа. Молодой оборотень буквально на моих глазах поцеловал свою раскрасневшуюся однокурсницу. Та с довольным видом взглянула на меня, словно я была ей соперницей. А уж когда рука Эрика легла на её плечо, так и вовсе заулыбалась.
Я ничего не сказала. И вся моя реакция была выражена приподнятыми бровями. Молодые нелюди гораздо активнее своих сверстников из людей. Но Вольф… Какой любвеобильный. Или таким образом выискивает свою единственную, сортируя всех подряд?
– Эрик? – неожиданно для себя самой я обернулась, позвав оборотня.
