Непонятная тревога нарастала. А когда впереди показался торговый ряд, и я решила отвлечься, рассматривая товар. Первой оказалась лавка с фруктами. Мне приглянулось сочное яблоко, и я его купила. Желудок возмущённо заурчал, требуя чего-то посущественнее, но я проигнорировала его требования. Вот погуляю немного, а после подумаю о хлебе насущном. Но на моём пути встретилось серьёзное искушение. Маленький магазин копчёных колбас пах просто изумительно. И я не удержалась, решив его непременно посетить. Мысленно уже выбирала какое-нибудь колечко, которое, возможно, сразу и отломлю. Коварный ненасытный желудок уже радовался насыщению, а во рту скопилась слюна. Всё-таки организм зеленью не обманешь! С чувством обречённости я направилась к заветным ступенькам, толкнула дверь…
– Лорд? – удивилась я, совершенно не ожидая увидеть в магазинчике Эндрю Морана. Кроме него в помещении были ещё двое: продавец и кто-то ещё. Но не они привлекли моё внимание. Слишком хищно при виде меня сверкнули глаза вервольфа. От мужчины повеяло опасностью, от которой захотелось немедленно сбежать без оглядки. Я попятилась, решив, что лучше поголодаю.– Тут колбаса? Ошиблась, не туда попала.
– Задержите её, – скомандовал Моран и посетитель тут же бросился мне наперерез.
«Оборотни, здесь одни оборотни!» – с тревогой подумала я, врезаясь в широкую грудь незнакомого вервольфа. Сильные руки оборотня меня отодвинули и развернули в сторону хищного лорда. Я пожалела, что оставила папку с иголочками в кабинете.
– Не правда. Что вам от меня нужно? – попыталась собраться и паниковать. Я не в безлюдном месте. По рядам ходит народ. Кто-нибудь, да захочет купить колбаски.
– Закрой дверь, чтобы нам никто не помешал, – приказал Эндрю, обращаясь к продавцу. Тот, несмотря на телосложение, с завидной прытью поскакал исполнять приказ. И нет ничего удивительного, что скоро в помещении мы остались вдвоём. – Присаживайся, разговор есть, – бросил мне оборотень. – И не советую пользоваться магией, у меня есть чем ответить.
Пришлось пока подчиниться. Я хотела сесть лицом к окнам, в надежде кого-нибудь увидеть. Но Моран это быстро просёк и усадил спиной. Сейчас мужчина мало походил на того услужливого кавалера, коим предстал в момент нашего знакомства. Я наблюдала уверенность вервольфа, граничащую со скрытой мощью, пробивающейся через взгляды, жесты.
– Хочу немного. Всего лишь построить портал в подземелье университета.
Я была поражена и не сразу нашлась что ответить. Спорить и грубить таким себе дороже, а потому отвечала, подбирая слова.
– Я не обладаю таким даром.
– Знаю. О вас, милая леди, требуется всего лишь разместить притягивающий артефакт. А уж портал к нему я открою сам.
Удивляться находчивости оборотней не имело смысла. Он прав. Источник имеет многоуровневые заслоны, к которым подобраться совсем непросто. А если будет точка притяжения, то открыть портал в подземный коридор гораздо проще, чем угодить в каменную кладку, а то и вовсе застрять под землёй.
– Лорд Моран, – я чуть придвинулась навстречу мужчине, чья адекватность граничила с безумием, – вы в своём уме?
Сейчас, после того, что озвучил оборотень, хотелось сделать сразу несколько вещей: сбежать, рассмеяться и покрутить пальцем у виска. Это же идиотизм, полный!
– Источник надёжно охраняется и мне туда ни за что не попасть. Я новенькая! Кто даст мне доступы, пароли? Да заблужусь по дороге, в конце концов!
– Кэтрин, меня это совершенно не волнует. Надеюсь, шкура вашего отца, а заодно и матери, вместе с сестрой равноценный обмен на всего лишь несколько шагов под университетом?
Сердце перестало биться, замерло от услышанного. Что он может? К чему эти угрозы? Какой козырь припрятал в рукаве расчётливый Моран?
– Не понимаю вас, – я пыталась сообразить, что затеял Эндрю, но интуиция подсказывала, всё гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. И при чём здесь моя семья?
Незримые когти провели по груди. Опять, опять я попадаю в сложную ситуацию по независящей от меня причине.
– Мне кажется, – оборотень потешался, – я изъясняюсь вполне внятно. А если это попытка отвлечь, то явно неудачная. И советую не делать лишних движений, это в ваших интересах.
– То есть? – Я всё ещё не могла понять, в чём смысл угроз, затрагивающих семью. Отец обожает оружие и не расстаётся с ним, мама и сестра постоянно дома. Теоретически Моран может нести неприятности, но тут что-то иное.
– Не буду ходить вокруг и около. Ваш отец замешан в махинациях по поставке оружия против драконов.
Против…драконов?! Я была ошеломлена известием и не двигалась. Как, как он мог? Драконы не прощают и тени, отброшенной в сторону их семьи. Не удержалась от тяжёлого вздоха. Снова отец подложил нам свинью. Уверена, не обошлось без той оборотницы, что вилась вокруг него.
– Вижу, вы поняли, чем это грозит.
– Думаю, да, – подтвердила я, поёжившись. Эта лавка отныне будет ассоциироваться исключительно с оборотнями и неприятностями. Не зря некоторые лекари говорили, что для здоровья вредно есть колбасу.
