–Разрешите, господин ректор? – стук в дверь и вот уже Флоренция Тулипа показалась в дверном проёме. Кто бы сомневался, что следом за ней появится и вампир.
– Леди Лейн с вами?
– Нет. У неё занятия, – непонимающе произнесла эльфийка. – А…а где она?
– Она никуда не собиралась, леди Флорентина? Навестить портниху или там, прикупить столичных пирожных? – Ингар понимал, что перечисляемое всё не то. Но он был должен расспросить травницу. Подруга Кэтрин могла знать, где искать магичку.
– Нет, ни слова, – решительно отрезала травница. – Да и когда ей?
– Благодарю, вас, леди. Если что-то услышите, прошу сообщить.
– А можно я останусь? Волнуюсь за Кэтрин. – Слегка удлинённое лицо эльфийки ещё больше вытянулось, выказывая крайнюю степень мольбы и страдания. – У меня сейчас тоже нет занятия, чуть позже.
– Хорошо. Присядьте, – разрешил Керт и повернулся к архивампиру. Тот, похоже, и сам обо всём догадался. – Драк, поможешь?
– Да. Только прошу не отвлекать меня, – произнёс клыкастый лорд и развернул стоящее в углу кресло так, чтобы его никто не видел.
Керт знал, что друг сейчас выглядит как вампир на льдине и краше даже в гроб крадут. Неприятное и жуткое зрелище. А вот на чуткую леди Тулипу подобное могло произвести не самое благоприятное впечатление. У эльфов потом могут цветы вянуть и травы не отзываться. Ранимые существа, эти остроухие.
Ингар встал так, чтобы видеть лицо Влада. Он знал, что происходит в этот момент. По праву сильнейшего, архивампир смотрел на мир глазами своих подчинённых. Ему хватало всего несколько секунд, чтобы оценить обстановку.
– Её нигде нет, не вижу,– бормотал Драк, и каждое его слово отдавало болью. Ингар боялся, что ситуация гораздо страшнее, чем на первый взгляд. А судя по осмотру вампира, Кэтрин в данный момент никто из них не видит. – Могу поковыряться в мозгах, но это займёт много времени, – предложил Влад.
Ингар это и сам знал. Только не хотелось так тянуть. Девушка была нужна ему сегодня, сейчас. Живой и невредимой.
– Матиас? – не открывая рта, позвал ректор, – что удалось узнать?
Призрак появился довольно быстро. На этот раз «прошёл» через нераскрытую дверь. Приветственно кивнул Драку, изобразил, как целует руку травнице, а после повернулся к ректору. На эфемерном лице металась тень сомнения.
– Говори, ну? – от нетерпения прикрикнул Ингар.– Ты видел Кэтрин. Где она?
– Я не видел, но Матильда, бывшая экономка, утверждала, что молодая леди уделяла внимание вашему секретарю между третьим и вторым этажом.
Это простое сообщение, царапнуло душу мужчины. Оно понятно, бывшая экономка, а ныне призрак, могла неверно истолковать увиденное. Но всё, же, что Кэтти делала рядом с этим человеком?
Ревность, как оказалось, не имеет границ. Душа рвалась, но причин уже было несколько. В последней и не самой главной, Ингар должен был набить морду собственному помощнику.
– Куда они направлялись? – Мысли пронеслись мимолётно и Ингар довольно быстро начал задавать наводящие вопросы.
– Вниз. Матильда утверждает, что леди и душка Алекс куда-то спешили.
Спешили, значит. Вместе с душкой! Придушить его мало!
– Кто-то ещё видел леди Лейн?
–Нет, – помотал головой рыцарь. В этот момент он уже не выглядел озабоченным болтуном. Похоже, и он проникся исчезновением магички.
Быстрым шагом Ингар направился туда, где в последний раз хоть кто-то видел Кэтти. Что-то задержало его в приёмной. Маг крутанулся, а затем приблизился к столу секретаря. Раскрыл первый попавшийся журнал. И словно насмешка, записка, составленная аккуратным почерком Манкина «Мы у источника. Обмен возможен. Советую не шалить. Убью её сразу».
Алекс не имел доступа к источнику. Максимум, на полпути к нему. Многие в УПМ уже знали о внимании ректора к новенькой преподавательнице и секретарь не исключение. А решив использовать в этом деле девушку, Манкин сам подписал себе смертный приговор.
Дубовый письменный стол, за которым сидел не один секретарь до этого ничтожного человека рухнул, не выдержав удара Керта.
– Интересно ты избавляешься от старой мебели. А матушка за такое могла бы мне голову откусить, – раздалось за спиной.
Керт обернулся, заметив распахнутую дверь и принца. Анри почёсывал подбородок и не сводил взгляда с разгромленного стола.
Ингар открыл портал на том самом месте, где не так давно произошла битва. Принц упрямо отверг предложение не вмешиваться, сохраняя свою особу. Но ректор наследнику не указ, а потому Анри шагнул вместе с Кертом, чтобы очутиться в уже известных подземельях. Следом за ними, не скрывая восторга, влетел и Матиас. А на немой вопрос от обоих мужчин призрак пояснил:
– Так быстрее!
– Мы пока всё ту осмотрим, а ты отправляйся навстречу Вольфу и Драку, – скомандовал Ингар. Команда разделилась. Двое из Снежного рода переместились сюда, а прочие добираются обычным способом, то есть коридорами. На рыцаря была возложена особая задача, лететь навстречу от одних к другим, чтобы обнаружить Кэтрин и немедленно сообщить об этом Ингару или тому, кто ближе.
– Лорд, – замешкался призрак. – Не нужно исполнения обещания. Леди мне очень симпатична!
