Палпатин довольно кивнул, вновь раскрывая веки, блеснув на миг золотыми радужками глаз, медленно сменившими цвет на голубой. Замечательно. Люк действует именно так, как и ожидалось… Мальчик очень ревнив, но при этом дорожит своей родней. Ситх уже отметил, что отношение Люка к нему немного изменилось после того, как он признал его своим внуком.
Уважение и почитание, как человека, добившегося невероятно высокого общественного положения и непосредственного начальника его отца и его самого, у Люка дополнились нотками ревнивого собственничества в отношении родственника. Пока еще робкие, еле ощутимые, но они уже были.
А вот Лея… К ней у мальчика сложилось очень интересное отношение. Конкуренции Люк совершенно не боялся, отлично понимая, что у девочки будет совершенно другой статус. Во-первых, она единственная представительница прекрасного пола в их семье. Во-вторых, она практически потеряла свой дар. В-третьих, у нее будет совершенно другое воспитание… Однако это не мешало ему принимать меры для создания эмоциональной связи между ними.
Ситх, конечно, постарался сделать все, чтобы расставание с приемными родителями прошло для Леи гладко и безболезненно. Все-таки он мастер-менталист, а не тупой боевик, он привык решать проблемы изящно, по возможности.
Осторожные касания Силой разума девочки усилили ее отчаяние от новости, что она потеряла свой дар, разожгли желание получить защиту у своей семьи и доверие к ним. А Люк теперь только закрепит результат… Хотя надо будет провести исследования, может, получится настроить Лею на Люка? Они – близнецы, между ними существует кровная связь, слабая, но начинающаяся пробуждаться, тем более остатки Силы девочки вошли в резонанс с Силой ее брата, что внушает надежду на благополучный исход предприятия.
Свет вспыхнул, заставив ситха недовольно поморщиться. Люк успокаивал нервничающую сестру, плотнее опутывая ее Силой. Все-таки мальчик очень ревнив… Настоящий ситх.
Ситх усмехнулся, скользнул взглядом по неподвижным дроидам и шагнул в открытую дверь.
– Дети…
– Ваше императорское величество… – ответил ему слаженный дуэт. Люк поклонился, Лея сделала реверанс. Император довольно улыбнулся.
– Ну-ну, не надо так официально. Дедушка – будет вполне достаточно.
Лея смутилась, Люк гордо сверкнул глазами.
– Вы хорошо устроены? Что-то еще требуется?
Лея беспомощно оглянулась на брата, и тот тут же взял все в свои руки.
– Дедушка, у нас возникла небольшая проблема. Лее необходима одежда, она же не может показаться на глаза семье нашей матери в нарядах принцессы другой планеты! Это будет… Нехорошо.
Ситх сочувственно покивал, проникаясь важностью проблемы.
– Я пришлю к вам портного. Совершенно случайно здесь таковой имеется. Алез Ларпит. Люк его знает… – улыбка мужчины на мгновение стала злорадной. Мальчик скривился, вспомнив подробности своего общения со светилом моды, потом оценивающе посмотрел на Лею.
– В данном случае, – со вздохом признал Люк, – самое оно!
Уютная тишина просторного светлого дома, стоящего на вершине небольшого холма и окруженного ухоженными садами, нарушилась торопливыми шагами. Молодая женщина, невысокого роста, с пышными волосами, закручивающимися в локоны цвета молочного шоколада, сейчас рассыпавшимися по спине, одетая в мягкое домашнее платье, не выдержав, перешла на бег, остановившись только перед дверью в кабинет.
Встала. Сложила руки перед собой, прикрыла глаза… Вдохнула, резко выдохнула. Поправила растрепавшуюся гриву и твердой рукой постучала в дверь.
– Войдите!
Сидящая за изящным деревянным столом пожилая женщина, сухонькая, морщинистая, но все еще сохранившая остатки былой красоты и легкость движений, посмотрела на неожиданную посетительницу.
– Сола? – тихий властный голос нарушил молчание. – Что привело тебя в такое… – карие глаза отметили признаки волнения, – состояние?
– Бабушка Винама! – Сола прерывисто вздохнула, нервно одергивая рукава, не в силах остановиться. – Бабушка Винама! Пришло сообщение от… Императора. Вот…
Женщина положила на стол инфочип и упала на стул, стоящий возле стола. С лица Солы не сходило потрясение. Винама внимательно посмотрела на свою внучку, дернула бровью и, взяв чип, вставила его в ридер. На экране появилась информация, по мере чтения которой лицо Винамы бледнело все больше и больше.
Дочитав до конца, женщина отключила ридер трясущейся рукой и тяжело осела в кресле. Сейчас стало видно, что она очень солидного возраста, что потери не прошли даром, оставив отметины на ее лице и в сердце.
– Падме… Девочка моя… – дребезжащим голосом произнесла Винама, прижав дрожащие пальцы к груди, позволяя себе минуту слабости… Быстро закончившуюся. Женщина прикрыла глаза и встряхнулась. Не время грустить и предаваться воспоминаниям. Все это – потом, сейчас важно другое.
