-Уф! - едва не плюнул ей в лицо самый высокий из офицеров, - Уж чего-чего, а за их безопасность меньше всего беспокойства. Только я не думаю, что Господа будут рады появлению сумасшедшей бродяжки на собрании. Да и нас не похвалят. Иди подобру... откуда пришла, - скосив на нее глаза, посоветовал он.
Веритас твердо покачала головой и не двинулась с места. Тогда высокий присвистнул, подзывая кого-то из воздуха. Со стороны сливового сада проявилась и подплыла над перилами фигура. Женщина на античный манер укутанная в каскад воздушного шелка, не юная, но в прекрасной физической форме. Она оглядела Рити так же сверху вниз и ступила на площадку. Увиденная ею информация о теле чужестранки привела ее в замешательство. Колдунья вполне земными, тяжелыми шагами обошла ее кругом.
-И ты собирался отпустить ее?! - сощурилась она на имперца.
Тот лишь растерянно развел руками. Веритас немного напугал ее тон, но разбирало любопытство.
-Что же Вы такое увидели?.. - улыбнулась она колдунье.
Та смерили ее высокомерным взглядом и лишь потом заглянула в направленные к ней глаза.
-Достаточно, чтобы иметь основания для ареста, - понизила голос дама и кивнула офицерам, - Я как-то неясно выразилась?..
Двое имперцев все еще неуверенно, но надежно подхватили Рити под руки. Девушка и не думала сопротивляться, отчего сомнений у них только прибавилось.
-Может быть, ты снизойдешь до объяснений? - поморщился рослый на горделивую колдунью.
-Эта девушка из 'нового'... - уплывая на свой невидимый пост, отозвалась дама, - Этого тебе достаточно?.. - обернулась она.
Офицер сдвинул брови и быстро кивнул. В голове упрямо не складывались факты. 'Если она действительно из мятежников, почему не попыталась это скрыть? Выходит, сказала правду. Зачем?! И за каким дьяволом мятежнице встреча с Эгро-магами?..'
Девушку ввели в распахнутые двери первого уровня пирамиды. По широкому, но довольно темному коридору двое молча конвоировали пленницу. Позади шел высокий офицер, разглядывая Рити со спины, словно пытаясь увидеть хоть что-то необычное, выдающее ее намерения. Девушка любопытно обернулась, ровно настолько, насколько это было возможно. Конвоир справа тут же дернул ее за плечо.
-Полегче, твою мать! - огрызнулась она, - Чуть руку мне не оторвал...
-Ты хотела сказать что-то еще? - услышала она позади.
-Да.
-Я слушаю тебя.
-Посадите меня? Что дальше? Хоть на одну встречу с Эгро я могу рассчитывать?
За спиной она услышала грустную усмешку.
-Дальше?.. А ты не знаешь, что дальше? Дальше тебя казнят, как и всех мятежников.
Веритас надолго замолчала, глядя под ноги. Коридоры лабиринтом петляли по уровню, уходили вниз под едва заметным углом. Под четкие шаги имперских сапог, в свете редких, далеко расставленных факелов на стенах, шли они к темницам, к главной имперской тюрьме.
-Ладно... - вдруг отозвалась девушка, когда разговор, казалось, уже забыт, - Но я же могу попросить о встрече?.. Как... последнюю просьбу. Или у вас это не практикуется?
-У мятежников нет прав, - коротко отрезал конвоир слева.
-С Эгро-магами, я думаю, ты увидишься и так, в час исполнения приговора, - ответил голос за спиной.
Верити еще не до конца осознала, что же собственно с ней происходит, и что ждет в ближайшем будущем, но ее чувства и мысли были поразительно легки. Единственное, что волновало ее сейчас - удастся ли поговорить с Эрго, услышат и выслушают ли они ее до конца, поймут ли... Мрачные холодные стены тесной камеры свели бы с ума любого за несколько дней, но Рити поджала под себя ноги, сидя на полу, и сосредоточено размышляла. Никакие внешние неудобства не могли сейчас сбить ее с пути, расстроить или обеспокоить, как например, огромные тюремные крысы, размером с кошек. Те вальяжно гуляли по коридорам, камерам, протискивались между прутьями и даже подходили обнюхивать новенькую. Но и они не смутили Верити. Ярким, искрящимся пламенем в ее сердце разгоралось предвкушение мести. Вонь и стоны соседей иногда пытались вернуть девушку из эйфории, но та вспоминала последние дни, проведенные с братом, вспоминала их разговоры, их совместные операции, и все вокруг снова переставало для нее существовать.
Через несколько часов, когда по ощущениям Рити был уже глубокий вечер, в коридоре с гулким лязгом несмазанных петель отварилась внешняя дверь. Надзиратель не стал запирать за собой, а быстро прошел к камере новенькой, отпер решетку и приказал 'на выход'. Девушка вскочила на ноги и, словно заразившись его спешкой, устремилась к двери, но надзиратель грубо окликнул ее и ухватил за плечо.
-Не торопись... - сквозь зубы процедил он.
Веритас показалось, волк нервничает. Он проводил ее по коридорам в небольшую комнату, где были лишь скромный стол, табурет и масляная лампа на стене. 'Допрос!' - заволновалась девушка, вглядываясь в лицо худоватого мужчины, которого не заметила сразу. Он вышел из угла, возможно из воздуха. Облачение этого товарища заставило Рити усомниться в первой версии происходящего. Для начальника тюрьмы он был слишком манерен.
