На улице стало тихо. Ветер зловеще завывал вдоль улиц и поднимал скопившийся на дороге мусор ввысь, кружа газеты и пакеты, как ему вздумается. Туман все еще густо обволакивал стены зданий и дорогу впереди, словно он что-то пытается скрыть от глаз Нейтана.
Осторожно, вслушиваясь в каждый шорох, Финч шел вперед, нервно озираясь вокруг. Неожиданно перед ним предстает очередной обвал дороги. Взглянув вниз, Нейт предположил: — Тут слишком плохо делали дороги. Надо бы найти обходной путь. — Финч достал карту и провел пальцем от своего место положения до супермаркета «Пикард Молл», где нужно отыскать полосатую гвоздику.
Путь лежал через дворик, который располагался между тремя домами. В нем находилась детская площадка со множеством качелей и горок, а также небольшой садик, в нем росли различные цветы, которые, без надлежащего ухода, завяли и больше не излучали тот аромат и красоту, как прежде. Не слышно ни детского смеха, ни перешептывания бабушек на скамейке возле клумб. Раздавался только скрип ржавых качелей, которые расшевелил непоседливый ветер. Листья, опавшие с деревьев, медленно кружились в вышине, словно светские дамы в роскошных пышных платьях на балу. Воя монстров больше не слышно, только монотонный звук еле раскачивающихся качелей, нарушал тишину этого двора.
Немного осмотревшись вокруг, Нейтан заметил, что проход на соседнюю улицу загораживает калитка, которую просто так не открыть. Самое удивительное то, что замка на ней нет, словно дверцу держат злые силы. В центре калитки было небольшое шестиугольное углубление.
Во дворе было необычайно тихо и спокойно, казалось, что весь мир забыл про эти дома. Внимание Нейта приковала деревянная скамейка, стоявшая возле детской площадки. Она была невероятно белоснежного цвета, словно ее только недавно покрасили, а весь хаос, творящийся в городе, не решился к ней притронутся. Медленно и с опаской, Нейтан подошел к скамье и удивился. Под ней лежала часть шестиугольной плитки с изображенной на ней головы черной лисицы. Животное хитро смотрело в сторону и улыбалось, как будто что-то знает, но ничего не говорит. Сама плитка переливалась металлическим блеском.
Финч осмотрелся вокруг себя. Двор большой, а времени мало. На площадке была одна детская горка, которая выделялась на фоне остальных. Она окрашена красной краской, когда все остальные предметы на детской площадке были синего цвета.
Так и оказалось. На горке лежала вторая часть «пазла», который собирал Нейтан. Это было туловище черной лисы. Финч подобрал ее и положил в карман. Дело почти сделано, осталось найти только лишь хвост этого животного.
Прошло около двадцати минут блужданий по двору. Нейтан так ничего и не мог найти, везде пусто. Он заглядывал под другие скамейки, качели, смотрел в кустах, везде пусто. Третьей части нигде нет. И вот, когда уже Нейтан отчаялся и достал карту, чтобы найти другой проход на соседнюю улицу, его взору предстал ярко коричневого цвета стол, на котором, как по волшебству, появилась недостающая часть шестиугольной плиты.
Оглядываясь по сторонам, вдруг это какая-нибудь уловка местного монстра, Финч подошел к столу. Это и вправду была дощечка с изображенным на ней хвостом черной лисы. Нейтан выложил на стол остальные две части и вдруг они соединились вместе, словно они притянулись друг к другу магнитом. Все три части были соединены в одну шестиугольную плиту. После этого черная лиса преобразилась: пропал ее шарм и загадочность, она превратилась в страшного оскалившегося и готового напасть зверя, улыбка сошла с ее морды, теперь там красовались острые зубы в два ряда, шерсть, которая была мягко уложена, теперь взлохмачена и казалось, что лиса чем-то больна, сошел металлический блеск по краям плитки и теперь вместо него была ржавчина.
Подойдя к калитке, он вложил шестиугольную плиту в центр, на нужное место, и та отворилась, освободив проход на соседнюю улицу.
