– Мне необходимо раздеть её, – произнёс он, совершенно по другому, растеряв напускную суетливость.
Зверь внутри воспротивился. Никому не позволено раздевать его невесту, кроме него самого.
«Это для дела…» – собрав волю в кулак, подумал Вэйл и произнёс:
– Я сам это сделаю. А вы осмотрите.
Бережно расстегнул платье, ощущая, как замирает сердце и снял его, стараясь как можно меньше шевелить девчонку.
– Нет-нет, не на спину, на бок, – велел врач. – Мне нужно кое-что проверить…
Проверять не пришлось. Стоило перевернуть Алину Вэйл увидел воспалённый след от укола.
Глаза застилало гневом, казалось, они наполнились кровью…
– Айсир, очнитесь… – раздался чей-то испуганный хриплый шёпот.
Вэйл моргнул, удивлённо глядя на свою руку, что сжимала шею врача. Хорошо не свернул…
– Это воздействие магии, вы не сможете помочь, – с горьким сожалением произнёс он, выпуская врача из мёртвой хвати и подобрал брошенное платье. Нельзя нести девчонку через весь замок обнажённой.
– Но я могу приготовить отвар, который немного снизит воздействие и даже может приведёт в чувства девушку, – растерянно залепетал врач и, не дожидаясь ответа, куда-то вышел.
Вэйл одел Алину и уложил её голову себе на колени.
Надо было приставить охрану… никого не подпускать близко. Самому готовить и даже заваривать чай. Так глупо подставил ту, которой захотелось отдать не только сердце, но и душу. Существо абсолютно невинное и бесхитростное. Наивное и светлое…
– Как уберечь тебя от всего мира? – провёл по шелковистым медным волосам и зажмурился от щемящего чувства под сердцем…
– Вот! Вот отвар! – в кабинет ворвался врач, размахивая металлической кружкой.
– Дай сюда, – рыкнул Вэйл и забрал её.
Сначала осторожно понюхал подозрительного вида поило, а затем уже приоткрыл нежный ротик девчонки и потихоньку влил вязкую жидкость болотного цвета.
Алина не подавала признаков жизни. Даже не поморщилась. Вэйл испугался и наклонился проверить дыхание.
– От тебя пахнет лесом… – хрипло прошептала девчонка в самое ухо.
Не передать никакими словами как радостно забилось сердце. Какое облегчение испытал Вэйл в этот миг. Выдохнул. И захотел сгрести негодницу в свои объятия и запереть в покоях. Навечно.
– Нашли! – в палату влетел взмыленный советник. – Мой сир, нашли. Булавку, приспособления для заговора, и ведьмовскую траву.
– Где? – глаза Вэйла снова налились кровью. И если бы не лежащая на коленях девчонка, уже летел бы, не разбирая дороги.
– В покоях Татти Нэм, – обескураженно выдохнул Советник и покосился на бледную Алину. – Не верю, что она её так… За что?
Вэйл и сам не поверил в услышанное. Татти? Эта рыжая добродушная девчонка? Дочь хорошего приятеля, которому он пообещал пристроить волчицу в надёжные руки? Как? Почему?..
– Разберёмся, – не дрогнувшим голосом произнёс он и поднялся вместе с Алиной, бережно прижимая её к груди. – Пока отправь посланника в столицу за целителем, но так… что принц ничего не узнал. Ясно?
– Да, мой сир, – Раир поклонился и вышел первым…
***
Вэйл нёс девчонку через весь особняк, не боясь, что их увидят, что начнут судачить. Плевать. Сейчас главное найти того, кто это сделал и дождаться целителя.
Алина слабо застонала и попыталась перевернуться.
– Тише, девочка… – нежно произнёс и коснулся губами ледяного лба. – Отдохни.
– Я… – но упрямая девчонка не оставила попыток заговорить. – У-ко… кхе… кхе…
– Тише… – умоляя, прошептал Вэйл. – Прошу тебя, тише. Помолчи немного.
Девчонка недовольно завозилась и приоткрыла мутные глаза.
– Мо-ди-… стка, – сипло выдохнула она и снова провалилась в беспамятство.
– Модистка? – удивлённо произнёс Вэйл. – Зачем тебе модистка, девочка?
Сердце разрывала тревога и не покидало ощущение, что он упускает нечто важное…
Занёс Алину в покои, где уже суетилась прислуга.
– Принести грелки и питьё, – громогласно скомандовал, заставив девушек подскочить и засуетиться.
Аккуратно уложил девчонку в кровать и раздел особо бережно. Казалось, одно неловкое движение и малышка сломается, будто кукла. Она выглядела такой хрупкой, такой беспомощной…
«Хочу просто обнять тебя…»
Вэйл провёл пальцами по мягким волосам и вышел, оставляя под дверями охрану.
В допросной сидела сирра Татти Нэм. Растерянная волчица озиралась по сторонам, сидя на металлическом стуле. Её тонкие запястья сжимали грубые металлические кандалы.
– Это не обязательно, – поморщился Вэйл и махнул рукой, чтобы страж снял это убожество со слабых девичьих рук.
А сам встал напротив, напряжённо вглядываясь в лицо волчицы.
– Айсир… – пролепетала она. – Почему меня привели сюда? Я ведь… я даже не понимаю в чём дело…
Вэйл приблизился и глубоко втянул воздух рядом с девушкой. Странно…
– В твоих покоях был обнаружен магический атрибут и та самая булавка, которой укололи мою невесту.
– Вашу невесту? – непонимающе переспросила Татти, хлопая большими глазами.
– Мисс Алину, – терпеливо пояснил и отошёл. – Она находится в плохом состоянии и оттого насколько быстро ты заговоришь, и мы снимем воздействие магии, зависит твоя дальнейшая судьба…
