Я пробежала больше обычного и решила вернуться назад. Туман понемногу рассеивался. Солнце прогревало воздух, птицы в ветвях деревьев звонко пели свои затейливые песенки. И настроение моё улучшалось с каждым шагом. Когда деревья расступились передо мной, и я оказалась в городской полосе, то решила бежать другим путём, через рыночную площадь. Но чем ближе я подбегала туда, тем отчётливей до меня доносились голоса людей. Я слышала неприятный вой сирены, такой непривычный для нашего городка. А когда оказалась на площади, то увидела, что там собралась целая толпа народа. На лице каждого из них застыла маска страха, удивления и отвращения. Я попыталась протиснуться мимо них, чтобы посмотреть, что же привлекло их внимание. Собравшиеся стояли полукругом возле огромного памятника Чарльзу Уильяму ван Стюарту. Памятник возвышался над площадью, словно гора.
Вокруг звучали тихие шепотки, люди закрывали рот ладошками, некоторые женщины плакали, а мужчины хмуро качали головами. Приехала полицейская машина, из которой выскочили два офицера и тут же принялись разгонять толпу.
— Что тут случилось? Что произошло? — спрашивала я у людей, но меня словно никто не слышал. Офицеры просили всех разойтись, но никто не двигался с места. А мне наконец удалось пробраться к первым рядам. И тогда я пожалела, что пришла сюда. К горлу подступила тошнота, и я закрыла рот руками, сдерживая рвущийся наружу крик. Голова закружилась, и я лишь чудом не упала, благодаря тому, что вокруг меня стояли люди, удерживая меня в горизонтальном положении.
Мои глаза смотрели на это зверство, и я не могла отвести взгляд. На ступеньках возле памятника сидел Люк Флетчер, в одних плавках, со связанными руками и перерезанным горлом. Кровь причудливым кружевом растеклась по его груди. Тело выглядело неестественно бледным, почти синим. Я всё смотрела на него, а в голове проносились события вчерашнего дня. Самодовольная усмешка, сильная хватка на моей руке, тошнотворный запах алкоголя. Только вчера этот человек был жив, а сейчас сидит тут у всех на виду с перерезанным горлом. Что это? Насмешка судьбы? Карма? Кто способен на такое? Всё пошатнулось в моих глазах. Слёзы резали глаза, как острое стекло. Я забыла, как нужно дышать. И понятия не имела, что происходит с моим миром. А потом в моей голове пронеслась мысль, ужасающая и кошмарная. В нашем городе появился убийца. Может быть, он был сейчас среди нас, следил за реакцией на свою работу. Наслаждался страхом, исходящим от людей. Я сделала шаг назад, потом ещё один, а спустя минуту уже неслась по улице, не разбирая дороги, лишь бы скорей оказаться как можно дальше от безжизненного тела Люка Флетчера.
Оказавшись дома, я всё никак не могла прийти в себя. Меня бил озноб, руки и ноги онемели, пот стекал по моим вискам. Всё вокруг меня утратило чёткость, казалось, что я брожу в тумане и не могу никак выбраться. Я пролетела по дому, не беспокоясь, что могла разбудить родителей. Мигом поднялась по лестнице и закрылась в своей спальне. Я не знала, что делать, меня охватила паника, и я стала задыхаться. Какое-то неприятное липкое чувство накатило на меня, и от него невозможно было избавиться. Мои резкие вдохи разрезали пространство вокруг и звучали слишком громко. Сердцебиение барабанной дробью отдавалось в ушах. Стоило на миг закрыть глаза и тело Люка вставало передо мной. Встряхнув головой, я стала расхаживать по комнате, сжимая и разжимая кулаки. Я пыталась привести чувства в норму, успокоиться, но с каждой секундой лишь глубже погружалась в истерику. Задёрнув шторы, я забилась в небольшое открытое пространство между кроватью и тумбочкой. В темноте и в этом коконе я постепенно стала приходить в себя. Голова разболелась, но я не посмела покинуть своё убежище, даже чтобы сходить за таблеткой. На меня накатила усталость, и я провалилась в забытье.
Меня разбудил настойчивый звонок мобильного. Рингтон, который раньше я просто обожала, сейчас действовал на нервы. Я открыла глаза и попыталась подняться на ноги. Всё тело отчаянно протестовало, послышался хруст, когда я выпрямилась. Голова всё ещё болела. В полумраке спальни я ничего не видела. А телефон продолжал трезвонить. Я всё никак не могла понять, откуда исходит звук. Вскоре звонок прекратился, но спустя пару секунд затрезвонил снова. Телефон нашёлся под кроватью, что меня удивило. Как он там оказался, было для меня загадкой.
Яркий экран смартфона ослепил меня, и я не сразу смогла прочитать имя звонившего. Только с третьей попытки буквы, наконец, сложились в имя. Звонила Ник, и я тут же приняла звонок.
— Делия? Куда ты пропала, я звоню тебе всё утро! Ты слышала, что произошло? — голос подруги был звонким, почти истеричным. От этого я поморщилась, устало опустилась на мягкую кровать и легла на спину. Чувствовала себя я настоящей развалиной.
— Я всё видела, — шёпотом сказала я, голос неожиданно сорвался. Мне не хотелось думать об увиденном, я отчаянно гнала от себя это видение.
