— Оператор мой, — Рикард посмотрел вверх. Вышка была высоко, но старая металлическая лестница всё ещё держалась.
Пока Лили направилась к патрулю, он двинулся наверх.
Под его весом лестница слегка скрипнула, но шум двигателей грузовых кораблей заглушил этот звук. Поднявшись, он увидел оператора — молодой лотак сидел в кресле, уставившись в монитор.
Рикард медлить не стал. Он рванул вперёд и резко захватил шею противника локтем. Лотак забился, хватаясь за руку, но детектив лишь усилил хватку. Через несколько секунд он замолчал.
Оставалась Лили.
Он взглянул вниз и увидел, как она пряталась за контейнером. Двое террористов яростно о чем-то спорили.
Внезапно Лили исчезла.
Рикард моргнул.
Через секунду первый лотак уже лежал на земле с перерезанным горлом, а второй успел лишь охнуть, прежде чем кинжал вошёл ему под рёбра.
Лили подняла голову и улыбнулась:
— Всё. Путь свободен.
Они двинулись к кораблю.
Лазерные прожекторы скользили по земле, отражаясь от металлических корпусов контейнеров, грузового оборудования и самого корабля. Несколько лотаков с протонными ружьями подгоняли рабочих, выкрикивая приказы.
Лили с Рикардом затаились за ближайшими ящиками.
— Быстрее! Риггик ждёт, нам нельзя опаздывать! — кричал один из них, нервно постукивая пальцами по прикладу оружия.
Грузчики спешно закрепляли контейнеры на платформе, готовя их к загрузке в трюм корабля. Ситуация была напряжённой, но у Рикарда и Лили был шанс.
Лили придвинулась к Рикарду и едва слышно прошептала:
— Узнай частоту их рации.
Рикард кивнул, активировал импульсный датчик в своём протезе и направил его в сторону террористов. Через несколько секунд его экран отобразил частоту их связи.
— 448.3 МГц, — тихо сообщил он.
Лили вытащила небольшую портативную рацию, настроила её на нужную волну и, изменив голос, произнесла хриплым тоном:
— Срочно! Возле вышки замечено движение! Возможные диверсанты!
Рация взорвалась голосами.
— Чёрт, там никого не должно быть!
— Берём оружие и проверяем!
Террористы переглянулись, затем вскинули ружья и бросились к вышке.
— Идём, — Лили дала знак Рикарду, и они скользнули вслед за ними.
Когда группа боевиков скрылась в тени вышки, Рикард и Лили бесшумно приблизились к ним.
Первый террорист даже не успел понять, что произошло, когда кинжал Лили скользнул по его горлу. Второй развернулся на звук, но тут же получил мощный удар протезом Рикарда в висок — хруст костей отозвался эхом в ночи.
Оставшиеся двое, почувствовав неладное, начали разворачиваться, но было уже поздно. Лили, оказавшись за спиной одного из них, воткнула нож ему в позвоночник, а Рикард с силой ударил локтем последнего в грудную клетку, отправляя его на землю.
— Чисто, — прошептала Лили, оглядываясь.
Рикард проверил тела и подобрал одну из раций.
— Теперь никто не помешает нам зайти на корабль.
Они переглянулись и направились к трапу, ведущему в грузовой отсек.
Лили внимательно осматривала площадку, быстро анализируя ситуацию. Она толкнула Рикарда локтем и указала на массивный металлический контейнер, который готовили к погрузке.
— Вон тот ящик. Если мы попадём внутрь, нас просто загрузят в корабль вместе с остальным грузом, — шепнула она.
Рикард прищурился, оценивая контейнер. Он был массивным, с герметичными стенками, явно предназначенным для перевозки чего-то ценного.
— Ты уверена, что там не протонное топливо? — спросил он, скептически глядя на неё. — Если да, то когда я прожгу стенку, мы взлетим на воздух раньше, чем попадём на станцию.
Лили усмехнулась.
— Другого выхода у нас всё равно нет. Придётся рискнуть.
Рикард вздохнул и покачал головой.
— Ладно, но если мы погибнем, знай, что это была твоя идея.
Лили ухмыльнулась:
— Ты меня этим не напугаешь.
Они скользнули мимо грузчиков, держась в тени, пока те были заняты подготовкой следующей партии груза. Подойдя к контейнеру, Рикард прислонил ладонь протеза к его стенке и активировал встроенный лазерный резак. Луч медленно прожигал металл, оставляя тонкий раскалённый след.
— Давай быстрее, — торопила Лили, оглядываясь по сторонам.
Спустя несколько напряжённых секунд, металлический лист поддался, и Рикард ловко поддел его, создавая небольшой лаз, достаточный для того, чтобы пролезть внутрь.
— Твой ход, — шепнул он.
Лили проскользнула первой, Рикард последовал за ней. Как только они оказались внутри, он взял с пояса маленький контейнер с полимерной пастой и начал запаивать прорезь.
— Всё, теперь только ждать, — прошептала Лили, прислушиваясь к звукам снаружи.
Снаружи послышались шаги и голоса, контейнер слегка качнулся — его начали поднимать на погрузчик. Рикард и Лили замерли в темноте, затаив дыхание.
Внутри контейнера было темно, воздух был пропитан металлическим запахом. Лили достала маленький фонарик и направила свет вниз. Первое, что они увидели, заставило их обоих застыть на месте.
Вдоль стен контейнера аккуратными рядами стояли бочки с протонным топливом. Их металлические корпуса мерцали в свете фонаря, а маленькие цифровые дисплеи на каждой из них показывали уровень вещества внутри.