С улыбкой Кайрос стянул шапку, открывая их взору почти прозрачную черепную коробку с пульсирующим мозгом внутри.
– Ого… – в голосе Лео послышались нотки отвращения.
Лира нахмурилась, переводя взгляд с Лео на Кайроса. Она чувствовала себя так, будто попала в какую–то абсурдную комедию, где все вокруг намеренно игнорируют её желание побыть одной. Но вместо того чтобы высказаться, она молча продолжила есть, надеясь, что эти двое поймут её невербальные сигналы и оставят в покое.
– Знаешь, Лира, – начал Лео, словно не замечая её мрачного выражения лица, – когда я увидел тебя, сразу подумал: раз уж мы оба люди, то нам точно стоит держаться вместе.
Кайрос, который до этого спокойно наблюдал за происходящим, приподнял бровь.
– В основу обучения заложены межгалактические взаимодействия. Твоё желание… тесно общаться только с Лирой как минимум странное.
Кайрос не спеша отпил из своей чашки и добавил:
– Особенно если учесть, что ты, Лео, пытаешься навязаться девушке, которая явно предпочла бы позавтракать в тишине.
Лира чуть заметно усмехнулась, но быстро скрыла это, сделав ещё один глоток своего напитка. Как ни странно, слова Кайроса были ближе к истине, чем ей хотелось бы. Да и его присутствие не казалось таким уж неприятным. Однако она всё равно не собиралась поощрять их компанию.
– Что ж, – протянул Кайрос, его голос звучал почти игриво, – Лира, возможно, тебе стоит быть более жёсткой. Особенно если планируешь выжить здесь.
Лира резко подняла голову, её глаза сузились.
– Я не просила советов, – сухо произнесла она. – И тем более не просила вашей компании.
Кайрос лишь улыбнулся ещё шире.
– О, я знаю. Но иногда жизнь сама решает, кто будет рядом. Просто прими это как данность.
Прежде чем Лира успела ответить, коммуникаторы всех троих одновременно запищали – сигнал о том, что пора отправляться на первое занятие. Девушка восприняла это как долгожданное спасение. Она поднялась из-за стола, забирая свой поднос.
– Увидимся, – бросила она через плечо, стараясь говорить как можно равнодушнее.
– Подожди, мы можем пойти вместе, – ответил Лео, вскакивая следом.
Лира ничего не ответила, просто ускорила шаг, пытаясь увеличить расстояние между собой и этими двумя.
Первое занятие проходило в огромной аудитории, оборудованной передовыми технологиями. Стены могли менять своё состояние, создавая голограммы, модели и даже имитации различных сред.
Преподаватель, высокий андроид внешне напоминающий человека, представился как тар Экселлис. Его голос был механически ровным, но в нём чувствовалась некая музыкальность, которая делала его речь завораживающей.
– Сегодня мы начнём с основ космической биологии, – объявил он, и стены аудитории тут же преобразились, показывая изображения различных форм жизни с разных планет. – Ваша задача – научиться различать виды флоры и фауны, с которыми вы можете столкнуться во время исследований. Это важно не только для вашего выживания, но и для понимания экосистем других миров.
Лира внимательно слушала, её взгляд был прикован к экранам. Она всегда любила учиться. Однако её концентрацию снова нарушил тот самый голос:
– Крутые картинки, правда? – шёпот Лео раздался над самым ухом.
Лира закатила глаза, но решила не отвечать. Вместо этого она сосредоточилась на лекции, записывая ключевые моменты в свой коммуникатор.
Когда занятие закончилось, она первой поднялась со своего места и направилась к выходу. Выход из аудитории преградили две девушки.
– Только посмотрите на неё, – к Лире подошла Ориан. – Куда спешишь, м?
– Если нечего сказать по делу, то лучше отвали, – терпение девушки подходило к концу.
– Я знаю тебя, Кросс, – Ориан максимально приблизилась к ней, злобно шипя прямо в лицо. – Дочь знаменитого Отавио Кросса.
– Мой отец давно мёртв. – голос Лиры предательски дрожал. Она едва держала себя в руках, краем глаза замечая, как вокруг собираются остальные студенты.
– О, разумеется, – синеволосая поднесла ладонь к лицу Лиры. – Но его смерть не умаляет того, что он сделал. Скольких он убил?
– Хочешь ударить – давай, – Лира выдохнула. – Ударь и перестань тратить моё время.
– Ах ты, мерзкая… – Ориан замахнулась, но её руку перехватили. Чёрные когти впились в тёмную кожу. Девушка болезненно вскрикнула и отступила.
– В академии запрещены драки. Хочешь вылететь? – Кайрос отпустил руку Ориан и встал рядом с Лирой.
– Ты её защищаешь? Её? – синеволосую трясло от злости.
– Если ты не можешь отпустить прошлое и свои личные обиды, тебе не место в академии. – Кайрос выглядел на удивление спокойным, почти безмятежным.
Яростно закричав что-то на родном языке, Ориан вылетела из аудитории.
– Спасибо, – буркнула Лира и направилась к выходу.
– Постой, – сказал он, положив руку на её плечо. Прикосновение было лёгким, но достаточно уверенным, чтобы привлечь её внимание. – Я понимаю, что, возможно, лезу не в своё дело. Но, поверь, иногда лучше иметь рядом тех, кто готов поддержать, чем пытаться справиться со всем самой. Если подобное повторится, не нужно молчать.