– Ночь настала. Время охоты. – произнес старый вампир.
Рализ согласно кивнул. Он сидел все на том же месте, что и днем.
– Как думаешь, как нам узнать больше о Форис Глап? – Рализ развернулся е старому вампиру.
– Не знаю. – сразу ответил Бантрес. – Вряд ли мы услышим что-то об этой компании, если просто придем и спросим на выставке. Тут нужен особый подход.
– Может и так. – согласился Рализ. – Но что-то нужно сделать.
– Не думаю. – старый вампир остановился около выхода. – Идете?
Рализ встал и приблизился к своему создателю. Анаре поднялась с дивана и встала с другой стороны. Бантрес первым вышел из дома. Он увидел, что сегодня луну закрывали темные облака. Услышал, как его создания вышли вслед за ним. Не оглядываясь, Бантрес направился дальше, вперед.
Долгое время улицы были пусты – все уже давно спрятались по домам. Пока вдруг Бантрес не увидел странную фигуру в пиджаке и цилиндрической шляпе. Одинокий путник шел будто бы без страха и опасений ночных созданий. Анаре решила к нему кинуться, Бантрес ее не успел остановить и буквально за миг до того, как клыки вампирши коснулись бы шеи, незнакомец увернулся. Притом с такой ловкостью и гибкостью, которая несвойственна человеку. Анаре остановилась и попятилась.
– Вампир, – выдохнул Рализ.
Незнакомец усмехнулся, обнажая клыки.
– Какая наблюдательность, – произнес он. – Но, кажется, я тут в меньшинстве.
– Я бы тебя убил. – заговорил Бантрес.
Анаре посмотрела на старого вампира.
– Что?.. Нет. – незнакомец вскинул руки, усмешка сползла с его лица. – Разве я смог вас всех разгневать хоть чем-то?
– Увы. Это холодный расчет. – проговорил Бантрес, нападая на незнакомца.
Он взмахнул рукой, но мимо – незнакомец смог увернуться. Тот зашипел и попытался схватить Бантреса, однако старый вампир перехватил того за руку и попытался ее сломать. Незнакомец вывернулся и сохранил свою руку целой. Рализ подскочил с боку и вцепился клыками в шею незнакомцу. Выпив значительное количество крови, он отстранился. Незнакомец все еще был жив. Бантрес был тем, кто подтянул к себе обмякшее тело и выпил всю кровь.
Анаре вдруг произнесла:
– Неужели это было обязательно?
Бантрес вытер рот рукой:
– Конкурент. Оставлять в живых можно, но не нужно. Ладно. Пошли дальше. Кровь себе подобных не утоляет голод.
– Да, – согласился Рализ. – Я это почувствовал.
Бантрес усмехнулся:
– А ты рассчитывал так насытиться? Увы, но нет. Но твое рвение меня удивило.
Бантрес махнул рукой, подзывая за собой остальных. Анаре быстро приблизилась к своему создателю, Рализ – чуть помедлив. Ночь все еще продолжалась, хотя луну почти полностью закрыли облака.
Еще несколько часов Бантрес и двое молодых вампиров искали попутчиков и бродяг, но все тщетно. Бантрес уже решил снова найти дом, как вдруг они увидели двоих путников. В этот раз Анаре решила не нападать первой. Рализ в целом словно бы и вовсе не заинтересован был в происходящем. Но тут Бантрес услышал обрывок фразы:
– Думаешь, Велир прав в том, что тут есть трое вампиров?
– Не знаю. – охотник обернулся к троице. – Стой. Осмотр.
Бантрес понимал, что их раскроют, и решил напасть первым. Кинувшись в сторону охотников, он попытался схватить одного из них за шею, но промахнулся – охотники расступились в стороны.
– Это вампиры! – воскликнул один из охотников.
Первый из них выстрелил и попал в плечо Бантресу. Анаре кинулась на первого охотника, располосовав тому живот, а после быстро отступила. Рализ дернулся в сторону второго охотника, однако тот отшатнулся и выстрелил. Его пуля ранила Рализа в живот, но двигаться тот смог. Бантрес попытался придушить первого охотника, однако тот снова отстранился и выстрелил в упор, заставляя вампира увернуться. Рализ кинулся на второго охотника и, вцепившись тому в шею, стал пить его кровь. Он смог оттолкнуть молодого вампира, тот отпустил, боясь, что брыкающиеся жертва переломает ему клыки. Анаре попыталась напасть, но первый охотник выстрелил в упор. Пусть и мимо, это заставило Анаре остановиться и отшатнуться. Бантрес попытался снова накинуться на первого охотника, однако тот выстрелил. Пуля проскользнула, оцарапав щеку, но вампир замер и не смог напасть. Рализ попытался схватить второго охотника, однако тот достал кинжал и отмахнулся. Почти сразу охотник кинулся на молодого вампира, но тот с нечеловеческой скоростью уклонился. Бантрес накинулся на первого охотника и, схватив за голову, вцепился в шею, выпивая кровь. Анаре кинулась на второго, вцепившись зубами в шею охотника.
На этом бой был окончен. Оба охотника оказались опустошены до последней капли крови. Рализ взял короткий клинок и закрепил его на поясе.
– Жаль, что мои вещи ты с самого начала не прихватил. – произнес он, обращаясь к Бантресу.
– Осторожность. – пояснил тот.
– Мне этой детали не хватало, знаешь ли.
– Ночь заканчивается. – Анаре указывает наверх.
Бантрес посмотрел в ту сторону, куда указывала молодая вампирша. Луна уже близка к своему закату. Скоро рассвет. Бантрес развернулся и махнул рукой.
– Пошли. – сказал он. – Вернемся в тот старый дом.
