– Ну и хорошо, что говядину, – улыбнулся прокурор. – Вечером я вас угощу говядиной на гриле. А теперь идем пробовать угря.
Максимов пригласил гостей в комнату отдыха, обставленную добротной мебелью. Когда Черных и Соколов расположились на диване, заглянул пожилой мужчина в прокурорском мундире и спросил:
– Семен Семенович, вы меня искали?
– Да, искал. Петр Захарович, к нам приехали из Якутии по одному старому делу, надо помочь. Вот эта милая девушка, зовут ее Марина Станиславовна, объяснит ситуацию, ты все проверь, а мы тут попьем чайку.
Получив задание, архивариус удалился, и Максимов, хлопнув в предвкушении ладонями, открыл холодильник, достал оттуда копченого угря и бутылку коньяка с этикеткой «Тбилиси». Увидев бутылку, Соколов со знанием дела воскликнул:
– О, грузинский марочный!
– Смотрите, Сергей разбирается и в коньяках, – удивленно заметил прокурор и поинтересовался: – Пробовал такой?
– Только однажды, – признался сыщик. – Друг привез из Грузии.
– Ну, сейчас попробуешь второй раз, – улыбнулся Максимов и поинтересовался: – Отсюда полетите в Таганрог?
– Да, через Киев, – кивнула Черных. – Наш фигурант отметился и там.
– Наш пострел везде поспел, – покачал головой Максимов и поинтересовался у Черных:
– Вам коньяк или что послабее?
– А что есть послабее?
Через мгновение на столике появилась бутылка «Киндзмараули».
Пригубив бокал с грузинским вином и съев два кусочка угря, Черных взмолилась:
– Семен Семенович, больше не могу, очень жирная рыба.
Зато Соколова было не остановить. Он посчитал глупым отказываться от такого великолепия, опрокинув наравне с прокурором несколько рюмок прекрасного коньяка и съев почти целого угря, нежное мясо которого пришлось ему по вкусу.
Расчувствовавшись от коньяка, прокурор в очередной раз похвалил оперативника:
– Хороший ты парень, Сергей, похож на моего сына.
– А где ваш сын? – спросил его Соколов.
– Пошел по моим стопам, работает следователем прокуратуры.
– Ой, как здорово, – восхищенно покачала головой Черных. – Семейная династия.
– Да, да, династия, – с гордостью кивнул Максимов. – Отец мой работал на ответственных должностях прокуратуры при Наркомате юстиции…
Чаепитие продолжилось.
Вскоре появился архивариус и доложил:
– Семен Семенович, такого уголовного дела не нашел. Слишком старое, сорок седьмой год – могли и уничтожить. Насчет деревни Кривошеево: в пятьдесят четвертом во время укрупнения колхозов и объединения их в совхозы эта деревня прекратила существование, многие переехали в районный центр Великие Луки. Так что ничем не могу обрадовать якутских товарищей.
– Куда ни кинь – всюду клин! – воскликнул Максимов и обратился к Черных: – Что будете предпринимать дальше?
– Съездим в Великие Луки и попытаемся найти старожилов Кривошеева. Может, повезет, и кто-то вспомнит про это убийство.
– Тогда делаем вот что, – решил прокурор. – Дам вам машину, за рулем будет находиться мой сын, он все равно в отпуске. Завтра с утра пораньше выедете, весь день поработаете в Великих Луках, а вечером я вас жду на даче – как и обещал, угощу говядиной на гриле.
– Ой, спасибо, Семен Семенович! – обрадованно воскликнула Черных. – Даже не знаю, чем вас отблагодарить.
– Не стоит благодарности, – великодушно махнул рукой прокурор. – Для красивой женщины любые ее пожелания!
Прежде чем расстаться, Максимов поинтересовался:
– Где остановились?
Узнав место, он поморщился:
– Это же постоялый двор. Давайте я распоряжусь, чтобы перебраться в центр города в нормальную гостиницу.
Черных вопросительно глянула на Соколова, тот мотнул головой:
– Семен Семенович, не стоит беспокоиться, нам и там хорошо. Спасибо!
Утром следующего дня путники уже ехали в сторону Великих Лук. Сын Максимова Артем, такого же возраста, как и Сергей, оказался общительным и позитивным человеком. Он выступил в роли гида, рассказывая пассажирам про исторические места, которые они проезжали на прокурорской «Волге». Преодолев больше половины пути, Артем указал на поворот с шоссе и объяснил:
– Отсюда километрах в десяти находилась деревня Чернушки, где Александр Матросов совершил свой подвиг.
– Ух ты! – воскликнул сыщик. – Отец рассказывал про эту деревню.
– Семен Семенович устроил нам экзамен на знание истории страны, – рассмеялась Черных. – Он спрашивал нас про эту деревню, чем она знаменита – Сергей угадал.
– Отец такой, – с гордостью улыбнулся Артем. – Иногда в юридическом институте принимает экзамены, где учит студентов любить Родину.
Когда въехали в город, Артем остановил машину и объявил:
– Раз вспомнили про Александра Матросова, надо посетить его памятник.
– Ой, а цветы? – спросила его Черных. – Надо бы возложить цветы.
– Тут продают цветы, сейчас найдем, – обнадежил ее Артем.
Вскоре они оказались возле памятника герою. Воин с автоматом в руке готовится к броску в бессмертие…
На мемориальной доске надпись:
