Опустив письмо в почтовый ящик, Соколов ждал ответа полтора месяца. Уже середина августа, и нет никаких вестей от Ганны.
Отчаявшись и подумав, что девушка не простила его недомолвки, Соколов написал второе письмо.
На второй день, как Соколов отправил письмо, ему позвонили. Услышав, кто ему звонит, он радостно воскликнул:
– Богдан, это ты?! Здравствуй, дорогой мой друг! Откуда звонишь?
– У нас в Бориславе плохая связь, я звоню из Львова. Сергей, ты извини меня, но я прочитал твое письмо для Ганны. Из секретариата передали мне…
– Не понял. А почему Ганна сама не взяла это письмо? – удивленно спросил Соколов.
– Нет Ганны, – глухо ответил Богдан.
– Как нет?! А куда уехала?
– Нет ее. Погибла она.
– К-к-как погибла? Ты что несешь-то?!
– Погибла наша Ганна, разбилась на машине. Уже месяц как похоронили.
– Богдан, скажи, что ты пошутил! Богдан, все это неправда, да?! – дрогнувшим голосом крикнул сыщик.
– Такими словами не шутят. Поехали во Львов с отчетом, навстречу выскочил МАЗ. Никаких шансов, погибли оба – она и Андрей.
Соколов, бросив трубку на стол, долго сидел, схватившись за голову. Когда сыщик вновь поднял трубку, Богдан был еще на связи, он грустно промолвил:
– Я знал, что она любила тебя. Как ты уехал, ее словно подменили. Из той веселой девчонки она превратилась в грустящую девушку. Постоянно думала о тебе. Начнем о чем-то говорить, она улыбнется так тоскливо и скажет: «А помните, как приезжал Сергей и сделал то-то и то-то».
– Где похоронили? – плача, спросил Соколов.
– На городском кладбище.
Рыдания рвались из груди сыщика, он, не в силах дальше разговаривать, бросил телефонную трубку.
Сыщик добрался до сейфа, открыв его, достал бутылку горилки, которую привез из украинской командировки и хранил до лучших времен, и, раскупорив, полностью опустошил ее прямо из горла.
Он, пошатываясь, шел по ночному городу домой. Слезы застилали глаза, губы беспрестанно шептали: «Ганна, моя Ганнушка! Любимая моя, почему же ты покинула меня?!»
На второй день Соколов не пришел на работу. На вечерней планерке начальник угрозыска Поликарпов поднял оперативника из его группы и спросил:
– Что случилось с Соколовым? Почему его сегодня нет на работе?
– Вадим Петрович, он заболел, – пролепетал оперативник, заранее зная, что Поликарпова не обмануть.
– Не вешай мне лапшу на уши! – рявкнул начальник. – Запил?!
– Есть немного, – признался сыщик. – У него какое-то горе.
– Что за горе?
– Не говорит.
– Что за оперативник, который не может узнать, отчего человек пьет? – укорил подчиненного руководитель и приказал:
– Подгони машину, съезжу сам и все разузнаю.
