Да, всей России желательно видеть осуществление этой картины на самом деле; всем нам больно, что мы не имеем того, что имеет Остзейский край, который, по сравнению Эстляндии (самой бедной из числа балтийских губерний) с соседними ей русскими губерниями, представляет такие выводы: Эстляндия имеет 143 винокурни с производством в год 3,5 млн. ведер вина (40%), а губернии: С.-Петербургская и Новгородская - 20 винокурен с производством 240 тыс. ведер. Эстляндия, при населении, в 350 тыс., по размеру своего винокурения может выкормить бардой ежегодно 35000 быков, а С.-Петербургская - 90 штук и Новгородская - 2400, при двухмиллионном населении этих губерний, кроме Петербурга. Остзейский край, за полным удовлетворением себя мясным продовольствием, доставляет на Петербургский скотопригонный двор до 10000 быков ежегодно, а население Петербургской и Новгородской губерний не может выпустить на продажу ни одного быка, потому что и само не имеет мясного продовольствия.
Северное Телеграфное Агентство (в числе учредителей которого состою и я) имеет из внутренних губерний точные сведения о разрушенном положении помещичьих и крестьянских хозяйств, происходящем от неимения повсюду винокуренной барды, но не печатает их, так как распространение огорчительных известий, не помогая делу, увеличило бы только сумму досады и уныния.
Относительно сельского хозяйства в Эстляндии часто слышится такое возражение: кто же виноват, что мы не умели по примеру Эстляндии завести мелкие винокурни и образовать картофельные посевы. Не позволяя себе распространяться о том, кто виноват, не могу не сказать, что русский народ нисколько не виноват в том, что наше сельское хозяйство несогласовано, по винокуренному производству, с потребностями земли. Это согласование может дать новый устав о питейном сборе, породив стремление к устройству мелких винокурен и образовав особый капитал для дешевого народного кредита и сооружения сельских шоссейных дорог. Но народный кредит должен явиться не от акционерного или паевого товарищества, а от учреждения именуемого: Императорский Народный Банк. И только этому Императорскому Банку народная жизнь должна быть обязана сообщением ей довольства создающего семейную тишину сердца, из которой слагается общая государственная тишина, не достигаемая без экономического благоустройства никакими другими мерами.
В заключение является необходимым сказать несколько слов и о курсе: когда мы доживем до согласования винокурения с потребностями земли, до уничтожения зловредного влияния кабака на жизнь народа и до образовования Императорского Народного Банка, оплодотворяющего расшатанную жизнь дешевым кредитом, тогда до полного исправления курса будет, как говорится, рукой подать. Стоит только усилить добычу золота в Сибири, что представляется совершенно возможным, потому что мы не разведали еще и 1/1000 части пустынных сибирских пространств. Но Боже нас сохрани, до экономического устройства, обращаться прямо к сибирскому золоту, то есть прежде Царского указа о винокурении, кабаке и народном кредите помышлять об указе, усиливающем добычу золота. При теперешнем положении народного хозяйства, сколько бы мы ни добыли золота, оно все уйдет за границу и будет горшая беда, то есть при неимении золота в кармане не будет его и в земле.
Все вышеизложенные соображения заключим знаменательными словами графа Канкрина, сказанными в 40-х годах: "Меня упрекают, - сказал граф, - за то, что северным винокурам я прибавляю несколько миллионов рублей в год против цен, назначаемых заводчикам черноземной полосы. Это говорит незнание дела: ведь я делаю прибавку не заводчикам, а земле, чтобы не оставить ее без удобрения, а иначе содержание массы нищих будет стоить гораздо дороже этой прибавки". Ныне наступила пора, доказывающая государственную дальнозоркость графа Канкрина.
Речь князя Бисмарка справедливее будет назвать очерком политических событий со дня образования Германской империи. Читая эту речь, невольно погружаешься в глубокое раздумье, во время которого внутренний голос твердит: какое мировое произведение! Какое замечательное проявление ума и твердой воли, устремленных на возвеличение своего отечества! Какое смелое сочетание слова с делом!
