Прямоугольник тонкого дегронового пластика. На визитке значилось: «Серж Кид, редактор ресурса “Байк”».
– Мы коллеги?
– Странно, да? Если хочешь узнать больше о бабах на байках, о самих байках, популярных брендах и их владельцах, – ухмыльнулся Серж, – приходи к нам, с удовольствием помогу. Стоить будет недорого.
Когда я оказался на самой горе, там уже собрались разные люди. Одни сидели на байках на самой вершине, другие – с противоположной стороны склона, и все смотрели вниз. Я подошёл к одному из них и задал всё тот же вопрос. Не видел ли он девушку в красном шлеме, на чёрном байке? Тот пожал плечами и спросил:
– Какую именно? Тут их много ездит.
Тогда я выдернул виртокно и показал фотку.
«И какого чёрта я на машине, а не на мотоцикле поехал?» – в который раз ругал себя я. Но вызывать байк было поздно.
– А, эта. Только что съехала по склону и разбилась в хлам.
– Что? – закричал я.
– Да пошутил я, пошутил, – усмехнулся собеседник. – Не шуми. Эта сейчас вон там, видишь толпень?
– Знаешь, за такие шуточки… – но я не договорил. Мужик что-то прочитал в моих глазах и сразу свалил.
– Не знаешь, что они там делают? – спросил я у другого, только что подъехавшего байкера, тощего жилистого мужика в блестящем комбинезоне.
– Нет, – возразили он. – А зачем тебе?
Обстановка мне не понравилась. Связь не работала. Тогда я решил вернуться и попробовать связаться через стационарный терминал. Он мощнее, использует сильные программы, которые пробивают любую защиту. Но когда уже подъезжал к дому, я увидел Вик. Она стояла на перекрёстке, а рядом с ней топтался знакомый парень, и они активно разговаривали. В этом типе я без труда опознал того самого несовершеннолетнего жулика, которого недавно стал считать своим агентом. Он что, по-прежнему общается с Вик? Любопытная для меня деталь.
Дома выяснилось, что Вик, по её словам, меня не дождалась. Смоталась с тусовки раньше времени и вернулась домой. О разговоре с завербованным – ни слова. А срочно поговорить она хотела вот о чём.
По её словам, кто-то разыскивал меня, причём срочно и с её помощью. Этот кто-то не назвался, но уверял, что надо бы как можно скорее. Интересно кто и почему посредством Вик?
Идиотизм какой-то.
В последнее время вокруг меня происходит вообще как-то многовато всего непонятного и странного.
Поскольку день всё равно пропал, я вызвал на время обеда Мейрса Баттла – того самого мелкого сутенёра, который недавно должен был получить лицензию на свою сомнительную деятельность. Парень работал на меня почти год. Он был первым моим осведомителем, если не считать Вик. Официальное разрешение досталось ему не без моей помощи, поэтому была надежда на ответную благодарность. Только вот беда: все эти ребята без дополнительного стимула в форме хорошего пинка под зад инициативу ни за что не проявят. Сами информацией не поделятся.
Как обычно, мы договорились встретиться в удобном кафе-баре. Меня тут знали, давно привыкли, что время от времени захожу. Я поздоровался с барменом, здоровенным темнокожим детиной, за стойкой любовно протиравшим и без того сверкающее оборудование.
Мейрс уже ждал. Он сидел перед большой кружкой пива и делал вид, будто что-то читает. На самом деле я вообще сомневался, умеет ли он читать.
– Привет, – сказал я и уселся за его столик: – Не занято?
– Хорошего дня. Садись, – угрюмо буркнул Мейрс. – Пиво будешь? Угощаю.
– Буду. С чего щедрость?
– Сегодня лицензию получил, – довольно произнёс парень, даже не изменив выражения лица. Тем временем я выложил свёрток с блокиратором звука и включил прибор. Теперь никто дальше шести футов нас не услышит.
– Поздравляю. Ты же понимаешь, что с тебя причитается, – напомнил я.
– А я что? Я ничего. Спрашивай.
Надо сказать, что со времени нашей последней встречи Мейрс сильно изменился. Не внешне, а характером поведения. Стал каким-то вялым, напрочь утерял прежний энтузиазм и азарт. Что это с ним?
– Чего интересного услышал за последнее время? – спросил я. – Может, видел что необычное?
– Тут как посмотреть, – криво и невесело усмехнулся Мейрс. – При моей работе каждый день происходит что-нибудь интересное и необычное. Девочки такое рассказывают, что хоть фильмы снимай. Их можно понять, надо же им кому-то выговориться. Вот вчера. Один клиент потребовал, чтобы девушка его отлупила ремнём по голой заднице, причём и он, и она должны были одеться исключительно в ремешки с шипами и заклёпками. А третьего дня клиент попросил, чтобы его голого завернули в синюю плёнку. Чтобы только голова и пятки торчали. У него в шкафу оказался целый набор разноцветных плёнок. Или вот такой случай был…
– Знаешь, – оборвал я, не дав ему договорить, – лицензия – вещь хорошая, но её и продлевать скоро придётся. А при каких-нибудь нарушениях могут вообще отозвать. В экстренном порядке.
– Только вот давай без этого! – взъерепенился Мейрс. – Я ничего не нарушал. И лицензию мне только в пределах домена выдали. Здесь не развернёшься. Я-то думал, что в черте Города будет действовать. У нас договор.
– У нас был
