– Ладно, – немного остыл Мейрс. – Так что хотел?
– Как всегда. Что со времени нашей прежней встречи случилось такого, о чём раньше вообще не слышали и чего прежде не видели? Или произошло нечто редкое и криминальное? Или что-нибудь необычное слышал или видел?
– Ты знаешь, видел. Было такое. Не знаю, подойдёт тебе или нет, но как раз так, как ты любишь. Прежде не слышали и не видели. Ты же знаешь, что я контору арендовал после лицензирования? – Я кивнул. – Так вот, ко мне в контору пришла девица, зелёная, как салат латук, и захотела устроиться на работу. Я выдал ей визитку со своим номером.
– Прямо так сразу взял и выдал? – усомнился я.
– Ну почему же сразу? У нас существует установленная процедура тестирования. Кастинг, так сказать. Потом подписали с ней договор, и всё.
– Что – «и всё»? – не понял я.
– Всё. Больше её не встречал. Даже не пытался разыскивать.
– Почему? Непохоже на тебя.
– А вот поэтому. Ты бы сам понял, если бы её глаза увидел. Нет, так-то она вполне ничего, причём очень даже. Всё при ней. Для клиентов с фантазией – в самый раз. Всё умеет, всё знает, зелёная опять же, как незрелый фрукт. Но у неё взгляд убийцы. Один раз всего, когда я визитку вручал и объяснял, что будет в случае нарушения нашего договора. Мимолётный взгляд, но с меня хватило.
– Значит, у тебя есть номер её чипа?
– Есть, конечно, – вяло признался Мейрс.
– Давай.
– Ну лови. Только это… Если будешь работать с ней, не упоминай, что я помог.
Вообще-то излишняя осторожность совсем не была характерна для Мейрса. Трусом он никогда не выглядел. Специфика бизнеса не допускала.
– Что, такая страшная? – усмехнулся я.
– Не смейся. Увидишь – сам поймёшь. Ну, пока. Всех благ.
На этом Мейрс удалился. Я воспользовался случаем и нормально пообедал. Потом допил пиво, просмотрел для порядка ленту новостей и отправил сообщение Алексу:
«Нашёл номер Джей. Сижу в баре “Толстый Боб”».
Встреча с Алексом состоялась через полчаса. Патрон был очень недоволен, что ему пришлось переться в другой конец Города.
– Пива хотите? Сегодня тут большой выбор. Безалкогольное есть.
– Нет, спасибо. Безалкогольное сам пей. Ты номер специально в сообщении не прислал?
– Конечно. С некоторых пор не доверяю.
– Молодец, растёшь! – оценил патрон, а потом огляделся. – Хорошо живёшь, я смотрю. В рабочее время по барам и кафешкам ходишь. Пиво пьёшь.
– Сейчас обеденный перерыв. Это я у вас научился. Кстати, вы далеко не первый, кто моей работе завидует.
– Ладно, давай номер.
Я передал номер чипа. Патрон немного помолчал, а потом произнёс:
– Со служебного терминала пробивать не решаешься?
– Там надо как-то это аргументировать, – пожал плечами я, – но как? Пытался что-то придумать. Пока не получается.
– А ты скажи, что имеется вероятность того, что этот чип принадлежал одному из пропавших. Кстати, такая вероятность и в самом деле есть.
– О, точно! Спасибо.
– Всегда пожалуйста. Странно, что сам не догадался, ты же умный парень. Ладно. Ты хотел что-то ещё спросить?
– Да, патрон. Мне не вполне ясно, зачем эта девица нужна вашей теперешней шефине.
– Госпоже Элион, – поправил Алекс.
– Зачем госпожа Элион заказала «Биотеху» изготовление такой зелёной девушки? Во-первых, это незаконно, я проверял. Во-вторых, безумно дорого, а в-третьих, неясна основная цель данного проекта.
– Ну, для таких людей, как госпожа Элион, – убедительно произнёс Алекс, – понятия «незаконно» и «безумно дорого» имеют несколько иное значение, нежели для нас с тобой. Что касается цели, то тут можно лишь догадываться. Я сейчас одну историю расскажу, может, поймёшь тогда. Это приключилось со мной, но в другом мире. Я бы сказал, в другой жизни. В какой-то момент мне в напарницы навязали девушку, бывшую наркоманку. Красивая – обалдеть! Но в качестве платы за излечение от зависимости она продалась одной из спецслужб того мира. Сначала с ней плотно поработали психиатры. Мозги промыли. Потом уже другие врачи модифицировали тело, усилили мускулатуру, укрепили сухожилия. Некоторые критические кости и участки скелета заменили карбоновыми имплантами. Сделали пластику лица. Превратили в суперкрасотку. Безумные деньги потратили на все эти операции. По мнению руководства, дело того стоило. Она работала теневым оперативником и высококлассным штатным киллером. От всего этого у неё поехала крыша. Она вообразила, что поддерживать свою независимость от запрещённых веществ можно лишь одним-единственным способом. Время от времени девушка ловила какого-нибудь мужичка, заманивала его куда-нибудь, фиксировала его голову между своих колен, а потом портативной дисковой пилой отпиливала крышку черепа. После чего ложечкой съедала живой мозг этого бедолаги. Пилу всегда носила с собой. Как она избавлялась от трупа, не знаю. В конце концов она стала пугать даже работодателей, и, когда всё-таки погибла, начальники вздохнули с явным облегчением. Так вот, по нашему случаю я ничего такого не предполагаю и не знаю ничего конкретного, но аналогия напрашивается. Лучше не будем об этом[14].
– Страшноватая история, – отметил я.
– Есть такое.
