Я не нашёл что ответить, и беседа временно зашла в тупик. Чтобы сделать что-нибудь, я загрузил в рот горсть своих чипсов и запил их хорошим глотком пива.
– Как вы можете есть эту гадость? – возмутилась Ула.
– А что не так? – удивился я.
– В ваших чипсах содержится акриламид. Это токсичное вещество, поражающее нервную систему, печень и почки. В этих чипсах присутствуют ещё и трансжиры. Они нарушают иммунитет, увеличивают риск диабета и онкологии, снижают тестостерон и сбивают простагландины. А ещё трансжиры срывают работу главного фермента, обезвреживающего канцерогенные токсины.
– Какой ужас, – признал я, глотнув ещё пива и закинув в рот новую щепоть чипсов.
– Да. А ваше пиво? Это же кошмар какой-то! Даже один бокал может быть опасен! А регулярное употребление нарушает работу всех органов и систем. Всё это способствует развитию и ухудшению течения городской болезни.
– Страх какой. – Я уже прожевал чипсы и снова припал к кружке с пивом. Свою уже опустошил, а сейчас начал вторую, которую изначально брал для Улы. Только она вот оказалась идейной последовательницей здорового образа жизни.
Потом всё как-то разладилось. Когда поздно ночью я вернулся домой, Вик ещё не спала. Девушка явно дожидалась меня.
– Ты фетишист! – сразу припечатала она деревянным голосом.
– Это плохо? А к чему такой резкий вывод?
– У тебя фетишизм на полицейскую форму.
– А, ты про Улу, – устало отметил я. – Это была сугубо деловая встреча.
– Я, знаешь ли, тебя изучила. Все твои интонации знаю. Тебе просто девчонка понравилась.
– Ну да, она симпатичная, – я не стал отрицать очевидное. – Патрон уже несколько раз просил с ней поговорить. Сам не может, а у неё оказалась ценная информация.
– Он мудрый и знает, что с ним сделает мисс Лин, если он только подумает что-то лишнее.
– Мы говорили о делах.
– Я слышала.
– Ну вот, тогда к чему это всё? Эти твои жучки и микрокамеры? Слушай, давай поедим. А то я ужасно голодный после всех этих чипсов и пива.
– В холодильнике. Спать хочу.
Не требовалось особой проницательности, чтобы понять: Вик на меня крепко обиделась. Только вот за что, интересно? Не из-за Улы же. Или всё-таки из-за Улы?
Когда я вернулся с кухни, Вик спала. Вернее, делала вид, что спит. Я лёг рядом и попытался обнять девушку, но получил лишь брезгливое подёргивание плеча и резкий отклик: «Я сплю, отстань».
Ну, отстань, так отстань. Я завернулся в другое одеяло и быстро уснул.
На другой день Вик продолжала на меня дуться.
– Как на службе? – первым спросил я, когда мы пили кофе. Сама Вик пока не сказала ни слова. – В выходной опять работаете? У тебя что, сложный день сегодня?
– Обычный.
– Ваш прежний начальник в госпитале. Неизвестно, сможет ли он вернуться на свою должность. С ним сейчас психиатры работают. А как новый?
– Нормально.
Ну и так далее, в том же духе. Такой односложный стиль общения был очень нехарактерен для Вик. Обычно она любила отвечать развёрнуто, с подробностями и отступлениями, в лицах показывая ответы собеседников и утрированно изображая реакцию окружающих.
Вик убежала, даже не попрощавшись.
Потом на столике я нашёл записку следующего содержания:
Я принял душ. Волосы не причесал, и они высохли чёрт знает как. Мне было всё равно. Пора на службу, а то опоздаю. Там всем пофигу, как я выгляжу, и плевать на мою причёску, зато опоздания фиксируют. Теперь я – офисная крыса, работаю от звонка до звонка. Чёрт бы побрал шефа с его трудовой дисциплиной.
День пролетел незаметно и очень быстро. Навязанная шефом в качестве наказания «работа с документами» меня неожиданно увлекла. Накопалось много данных, которые не следовало поручать искину, а требовалось разобрать самому. Поступала партия новых видеозаписей. Сразу появилась пара свежих идей, и тут же захотелось их проверить.
Напряжённый рабочий день в офисе обычно проходит стремительно. Если я делал несколько интересных дел, то рабочего дня частенько не хватало. Раз – и вечер. Но когда занимаешься любимым делом, каждый день – это новая возможность обрести себя во всё большем и более высоком мире приключений и свободы.
Вечером я связался с Вик. Решил, если по ответу пойму, что за день ничего не изменилось, пойду ночевать к себе. В «служебные апартаменты». В это время Вик обычно заканчивала, а если задерживалась, всегда присылала соответствующее сообщение.
– Привет, это я. Ты как? Когда домой?
– Позже.
– Ужин приготовить?
– Нет.
– Тогда я к себе ночевать пойду.
– Иди.
Отбой. Вот и все сантименты.
Когда дела были сделаны, я почувствовал облегчение. Попрощался с застрявшими на службе коллегами и направился к лифтам. В голове уже начал формироваться план на вечер: пройти небольшую тренировку, отдохнуть, а может, даже встретиться с кем-нибудь.
Сегодня меня никто не ждал. Идти в свою пустую маленькую квартирку в жилом секторе нашего небоскрёба не захотелось. Там пусто, уныло и одиноко. Отвык я от этого.
