Стоило нам только открыть ворота шлюза, как сразу же наступила третья стадия.
Вместо пустого моста, на котором минуту назад никого не было, я имел удовольствие наблюдать спешащих нам навстречу «слепышей». Вроде и немного, но темнота тоннеля продолжала выплёвывать тварей одну за другой.
С нашей же стороны первыми из шлюза вышли пять штурмовиков, возглавляемых Леоновым. Те, чьи доспехи были в более-менее приемлемом состоянии по сравнению с остальными.
Четверо из них несли перед собой пятиметровые, слегка изогнутые листы металла. Судя по накладной, это были детали обшивки бура, запчасти к которому бедный Жилин уже никогда не получит.
Но, на наше счастье, этот сплав был способен выдержать жесточайшие условия, так что даже кислота тварей, если и проест его, то не сразу.
Отбежав метров на тридцать от дирижабля, бойцы уткнули импровизированные щиты в мост, а Леонов с ещё одним напарником дотащил до будущей баррикады с десяток металлических балок.
Глядя, как вырастает металлическая стена, у меня даже мелькнула мысль пересмотреть нормативы на возведение укреплений. Судя по той скорости, с которой работали парни, на тренировках они, определённо, сачковали и по полной не выкладывались.
— Так, теперь ваша очередь, — повернулся я к Эчи.
— Помните, господин Исаев, вы обещали, — проверяя в последний раз, не болтается ли на плечах рюкзак с опасным содержимым, произнёс мужчина.
— И я сдержу своё обещание. Без разницы выйдет у вас или нет, — кивнул я.
— Мы справимся. Ямагири не любят быть в должниках, — на хмуром лице мужчины мелькнула улыбка, и, не прощаясь, он вышел наружу.
Со стороны баррикады уже непрерывно раздавался треск стрельбы. Оставив зазоры меж плит, штурмовики позволяли тварям по несколько штук за раз просачиваться меж них и тут же помирать от заряда в свои мерзкие хари.
Пока эта тактика работала отлично, но с каждой минутой «слепышей» становилось всё больше, и развлечение грозило вот-вот закончиться, превратившись в кровавую рутину.
Члены семьи Ямагири, в сопровождении штурмовика, тащившего мобильный копёр, он же в простонародье сваезабивалка почти добрались до баррикады. Не добежав метров десять, они остановились, и мой боец, взревев громоздким аппаратом, вогнал первую полутораметровую сваю в мост, а после ещё парочку.
Ямагирцы тут же принялись наматывать и вязать узлы из тонкой, но прочной верёвки на полученных штырях.
Почти сотню метров свободного падения. Именно столько предстояло мужчинам пролететь, прежде чем сработает стопор на их броне. Тут не всякий профессионал выживет, но у них был выбор, как умереть, и они выбрали уйти красиво. Что ж, уважаю.
Я обернулся на стоящих позади жертв кораблекрушения. Заполнившие почти весь ангар, они толкались, шумели, передние ряды, воочию увидев местных тварей, так и вовсе подались назад, утрамбовывая толпу и грозя раздавить самых нерасторопных.
— Аоки, приступай, — дал я очередную команду, и из ангара выбрались два погрузчика, таща на себе всё необходимое для выполнения моего плана.
Иногда курсирующим меж городов дирижаблям требовалось что-то или кого-то быстро спустить или поднять на борт, а оборудованных стыковочных башен зачастую поблизости не наблюдалось.
И вполне очевидно, что воздухоплавание на Перуне — занятие опасное, так что сажать аппарат в малознакомых местах было чревато, поэтому каждый дирижабль оснащался лёгкими лифтами.
Были они выполнены в виде хитрой конструкции из раскладывающихся рам, скреплённых между собой металлической сеткой. Именно подобный лифт тянули за собой оба погрузчика, направляясь к краю моста.
Абы как его ставить было не вариант, так что пришлось ещё повозиться, чтобы эта длинная «кишка», когда развернётся, угодила прямо на мост, ведущий к выходу.
— Кажется, мы всё-таки разворошили гнездо, — раздался голос Леонова. — Появились первые плевуны.
Впрочем, и без комментария наставника было понятно, что веселье набирает обороты. С моста, находившегося выше и лишившегося большей своей части при падении гондолы, на нас стали прыгать первые твари.
Благо, огрызок верхнего моста был совсем короткий, и твари приземлялись прямо на головы своим «собратьям», внося ещё большую сумятицу.
Тем временем, боец, стоявший рядом с ямагирцами, пару раз пнул вбитые в пол штыри и, убедившись в их надёжности, подал знак, что всё готово. Троица, подойдя к краю моста, ещё раз проверила карабины и синхронно шагнула в пустоту.
Страховочные барабаны бешено закрутились, выплёвывая из себя тросы. Одна секунда… вторая… Вот один из них дёрнулся и остановился. Минус один.
Что это было, удачливая тварь, перехватившая смертника в полёте, или просто расчёт оказался неудачным, и парень умер при столкновении с мостом, сейчас это было неважно. Просто шанс на успех мероприятия сократился ровно на треть.
— Пошевеливайтесь! — зычный крик штурмовика, усиленный внешними динамиками брони, разнёсся по округе и подстегнул и без того суетящихся людей.
Команда Аоки уже успела соорудить посадочную площадку, к которой крепились длинные металлические балки, висящие за краем моста.
