Империя… Она всегда была смыслом существования для рода Исаевых. Вот только тяжело оставаться верным новому Императору, когда в его ежедневнике напротив твоего имени стоит пометка «Избавиться». И способов свести счеты у старого хрыча предостаточно. Однако нужно отдать должное, он выбрал самый интересный.Перун — планета, хранящая в своих недрах бесценную руду «орданиум». Дикий мир, отданный на растерзание множеству родов, часть из которых погибнет, так и не достигнув его поверхности.Император рассчитывает, что и я сгину еще до того, как вдохну воздух своего нового дома. Что ж, порой даже самые талантливые стратеги совершают роковые ошибки…
— Аристократы! Вы признаны достойными, чтобы расширить границы Империи. Так будьте смелы, честны и благородны в своих делах! И пребудет с вами благословение Императора! — голос наместника, усиленный микрофонами, казалось, проникал во все закоулки огромного ангара и заглушал гул от тысяч механизмов и сотен людей.
Находясь в центре толпы облачённых, как и я, в боевые доспехи дворян, не смог сдержать улыбки. “Смелыми, честными и благородными…”. Да уж.
— И чего он лыбится? — донёсся до меня шёпот одного из мелких дворян, что каким-то способом умудрился вклиниться во вторую волну высадки. По крайне мере, лента у него на руке была двухцветной. Как и у его товарища рядом. — Он же из четвёртых. Смерти, что ли, радуется?
— Тихо ты! Ещё услышит! — шикнул на него второй. — Это же барон Исаев. Вообще не смотри в его сторону, он дурной и проблемный.
— А-а-а, так это тот из рода предателей, — похоже, дворянчик не из местных, ну или пробыл на Орбитале, как называли станцию в обиходе, слишком мало времени. Те, кто пробыл в моей компании довольно длительное время, быстро понимали, что может последовать за подобными высказываниями.
И да, я дурной и проблемный. Но лишь для моих врагов. А для друзей я душка и вообще ласковый, и пушистый. Как жаль, что у меня нет друзей…
Я медленно повернул голову в их сторону, но второй, тот, что явно был поумнее, уже схватил говорливого и потащил вглубь толпы. Молодец, но гербы их домов я запомнил. Голубь и Дерево. Хах, забавно. Голубь сидит на дереве и гадит, но именно дерево его спасает от проблем.
— Внимание всем! Первой волне приготовиться к десантированию, — раздался металлический голос ИИ станции. — Провожающим рекомендуется отойти от стыковочных шлюзов.
— Ну всё, понеслось, — вместе с остальными, молодыми и не очень, наследниками родов, я покинул площадку перед трибуной, где выступал наместник, полноправный представитель императора на этой планете.
До “Черепахи”, моего десантного модуля, был добрый километр, но, согласно традициям, по ангару будущим лендлордам позволялось передвигаться исключительно пешком. Но мне несложно, даже наоборот, очень забавно наблюдать за упитанными аристократами, что едва шевелят своими короткими ножками, лишь бы успеть к началу десантирования их волн.
Впрочем, времени до старта «у меня» ещё прилично, так что ещё и с семьёй попрощаться успею. Как-никак, пока имперцы не построят орбитальный лифт, вернутся на Орбитал будет невозможно.
— Первая волна, проверка систем. Готовность. Три…два…один! — слышался голос ИИ.
Я бы сказал, что ангар тряхнуло, когда добрая сотня модулей покинула станцию, но это было скорее психологическим самообманом. Несмотря на то, что размеры каждого десантного модуля или сокращённо ДМ, варьировались от двухсот метров до полукилометра, на фоне станции класса А3 они были не более песчинок.
Над каждым стыковочным шлюзом располагались огромные экраны, демонстрирующие картинку с внешних камер Орбитала. И толпы провожающих с восторгом комментировали запуск первой волны.
Проблемы могут случиться, только если кто-нибудь допустит идиота к пульту управления модулем. Ну или в случае какой интриги, но таких случаев за последние пару сотен лет не было. По крайней мере, официально. Просто даже идиоту было понятно, что препятствовать исполнению воли Императора чревато, да и строить козни на территории, контролируемой наместником, можно лишь в двух случаях. Либо человек идиот, либо имеет «определённую» поддержку…
Тем временем на экране первые ДМы преодолели большую часть пути и вот-вот должны войти в атмосферу планеты, носящую имя древнего бога Перуна.
Это сейчас она из космоса выглядела безмятежным сине-зелёным шариком с белоснежными полярными шапками, а вот на фотографиях первого зонда-разведчика, обнаружившего Перун почти тысячу лет назад, была совсем другая картина.
Непроглядные облака, пронизанные молниями электрических разрядов, постоянные бури и землетрясения создавали впечатление гиблой планеты, а в космосе и так хватало куда более приятных мест, так что о находке забыли на долгие столетия.
