Айя вскочила и побежала к нему. Подпрыгнув, она схватила гуманоида за плечи. И они вместе заскользили над землей. Снаряжение было способно выдержать дополнительный вес.
Рука гуманоида потянулась к Айе, но девушка схватила его за запястье, вывернула руку и вогнала кончики игольчатых пальцев в его шею. В горле у гуманоида заклокотало, глаза выпучились, а в следующий миг он окончательно отключился.
— Айя! — резко затормозив, крикнул Хиро. — С тобой все нормально?
— Я в порядке.
Айя отцепилась от гуманоида и спрыгнула на землю. Запрокинув голову, она посмотрела на аэромобиль. Машина неподвижно зависла над деревьями. Фары поворачивались, неуверенно освещая листву.
— Помоги мне с Фрицем, — проговорила Айя.
Хиро подлетел к ней:
— С ним все будет хорошо, Айя. Им до него нет дела
— Это точно. Зато мне есть.
Она опрометью бросилась к неподвижно лежащему на земле Фрицу, ведя за собой скайборд. Встав на колени, она потянула Фрица за руку, пытаясь втащить его на летательную доску.
Фриц застонал.
— Ты как? — спросила Айя.
— Как-то странно… — пробормотал Фриц. — Я какой…тяжелый.
— Это ты мне говоришь? — фыркнула Айя. — Если бы только мы могли…
Она посмотрела на гуманоида, лежавшего на земле рядом с Фрицем.
Хиро сошел со скайборда рядом с сестрой и сверху вниз уставился на гуманоида.
— Вот это да… И об этом ты умолчала в своем сюжете?
— Помоги-ка мне снять скайбольное снаряжение с этого урода, — попросила Айя, потянув к себе щиток, зацепленный на бедре гуманоида. — Мы попробуем надеть его на Фрица!
— Ладно, — кивнул Хиро и опустился на колени. — Вот как это делается.
Он умело и ловко ослабил лямки, отсоединил щиток с подъемным механизмом и пристегнул его к бедру Фрица.
— Что с ним случилось? — спросил подоспевший к друзьям Рен.
— Этот гад уколол его пальцем, а на пальцах у него иголки, — пробормотала Айя, посмотрев вверх, на аэромобиль.
Дверца снова открылась. В луче света стали видны еще две гуманоидные фигуры.
— Черт! — выругалась Айя. — Сейчас еще двое спрыгнут.
— Я закончил.
Хиро пристегнул Фрицу второй налокотник с подъемным механизмом.
— Я выставил нейтральную скорость, — сообщил он, — так что парень у нас будет легче перышка.
Фриц, обретший невесомость, вдруг легко отделился от земли. Айя уложила его на свой скайборд и встала на колени напротив него.
Хиро и Рен вспрыгнули на свои летательные доски по обе стороны от Айи и Фрица, взяли Айю за руки, словно родители — маленькую девочку, и помчались вперед, лавируя между деревьями.
— Они летят за нами? — взволнованно спросила Айя,
Рен оглянулся и сказал:
— Я так не думаю. Они подбирают своих.
— Наверное, два трупа гуманоидов хуже, чем одна живая свидетельница, — заключил Хиро. — Кстати говоря, тебе неплохо бы кое-что объяснить, Айя.
— Как только окажемся в безопасности.
— То есть вернемся на вечеринку?
— Нет. Мы поступим так, как велела Тэлли. Мы спрячемся.
— Где? — спросил Рен.
Айя прикусила губу. Она крепко держала Фрица, чтобы он не соскользнул со скайборда.
— В подземном коллекторе.
— Там холодно и сыро, — пробормотал Рен, — но, с другой стороны, это единственное место в городе, где нет ни одной видеокамеры.
— Вот именно! — воскликнула Айя.
Что-то мелькнуло между деревьями. Айя бросила взгляд в ту сторону. Это была выкрашенная черной краской аэрокамера. После столкновения с гуманоидом Моггл летел не слишком уверенно. Он радостно сверкнул фарами, и в поле зрения Айи возникло дрожащее изображение. Что бы собой ни представляли гуманоиды, на этот раз не только она увидела их. Айя невольно улыбнулась. Моггл успел заснять несколько кадров.
Строительная площадка была залита тускло-оранжевым светом. Экскаваторы неподвижно застыли внутри котлована.
— Проверь-ка еще разок входящие сообщения, — посоветовал сестре Хиро, — пока мы не ушли из зоны приема.
Айя посмотрела на айскрин и покачала головой. По каналу смотрителей было передано несколько особо важных сообщений. Еще тысяч десять человек спрашивали ее о том, что происходит, не говоря уже о миллионе различных гипотез, буквально бушевавших в сети. Но от Тэлли Янгблад ничего не было.
— Если она летит на суборбитальном корабле, связи с ней не будет несколько часов, — заметил Рен.
— Лишь бы только она поскорее добралась сюда, — вздохнула Айя.
Они снизились к земле и скользнули в туннель.
— Ой, я что, опять отключаюсь? — простонал Фриц и пошевелился на скайборде, когда их окутала темнота.
— Нет, просто мы спустились под землю, — объяснила Айя и обняла Фрица. — Моггл, фары не включай. Опасно.
— Твое платье, — пробормотал Фриц. — Искристые блестки.
Айя кивнула, шевельнула пальцами, и ее вечернее платье озарилось. Батарейка, конечно, успела сильно разрядиться, но все же тусклого света от крошечных лампочек на подоле было достаточно для того, чтобы рассеять тьму.
— Я же говорила: отличный наряд.
— Очень смешно. Ну, теперь ты расскажешь нам, что случилось?
— Пока нет.
