– Ладно, – зевнул юноша, поднимаясь на ноги, – сейчас принесу завтрак. А после отправимся к Доминику, да? – игриво подбадривал он брата.
– Угу, – Уорд натянуто улыбнулся, провожая Нейта взглядом.
Выйдя из своей комнаты, Натаниэль тут же столкнулся с темноволосой колдуньей. Девушка выглядела потрепанной.
– Доброе, – ухмыльнулся юноша.
– Ну чего ты такой довольный, а? – раздраженно ответила она.
– Да просто вспомнилось, как ты вчера уверяла меня, будто бы ты не пьяная.
Блэкуолл злобно смотрела на своего собеседника в течение нескольких секунд, после чего ехидно заговорила:
– Смотри-ка, да я даже сама себе напоила, чтобы облегчить тебе задачу. А ты и этим воспользоваться не смог!
Улыбка сразу же сползла с лица парня.
– Ладно, мне нужно принести Бену завтрак, – Нейт направился в сторону кухни.
– А я пойду поговорю с Феликсом, – промолвила Нора, победно удаляясь.
Радостное выражение сползло и с ее лица, когда в комнате Минтвуда она застала не только своего лучшего друга, но и Софию.
– Ах, любовь моя, доброе утро, – прощебетал колдун, перебирая свой гардероб.
– Доброе… Что это вы тут делаете? – брюнетка вдруг перевела взгляд на незваную гостью, – ты здесь теперь живешь?
Паттерсон закатила глаза.
– Я пришла его навестить, – безобидно пояснила блондинка, покачивая ногой, свисающей с кровати.
– Не ревнуй, – Феликс кокетливо прищурился, глядя на Блэкуолл.
– Я не ревную.
– Ревнуешь! – воскликнула Софи, набросившись на девушку со спины и повалив ее в объятиях на кровать.
– Эй!
Минтвуд рассмеялся.
– Я смотрю, ты уже полностью оправился, – бурчала Нора, принимая сидячее положение.
– Ах, да что тут оправляться. Всего лишь переборщил с тратой энергии. Хороший сон вернул меня в строй. А Николас еще вчера подлатал все мои раны.
– Я безмерно счастлива, что ты в порядке, – искреннее призналась девушка, – и раз так, мы должны…
– О, не утруждай себя, – прервал ее колдун, – София уже все мне рассказала.
– А, хорошо…
– Я отказываюсь.
– Что? – брюнетка недоуменно посмотрела на него.
– Ну, – Минтвуд принялся снимать с вешалки рубашку, – я уже и так достаточно поплатился за то, что решил принять участие в суицидальной операции под названием «выпускной»…
Паттерсон хихикнула.
– …и мне бы не хотелось вновь перенапрягать себя визитами к Доминику с известиями о том, что я оказался настолько глуп, что позволил простокровному увязаться за мной.
– Но Феликс, – умоляюще завыла Нора, – что ты тогда предлагаешь нам делать? Кто же, по-твоему, «достаточно глуп»?
– Ты, – улыбнулся парень.
– А?
– Все мы знаем, что у тебя с Домиником напряженные отношения. Ему только на руку, если ты ошибаешься – так он убеждается в своей «правоте».
– Потрясающе, – саркастично ответила Блэкуолл.
– При этом он не будет тебя отчитывать, так как Натаниэль всегда агрессивно реагирует на его выпады в твою сторону…
Девушка, смутившись, заправила за ухо прядь волос. На секунду она опустила глаза в пол, чтобы скрыть желтый пигмент.
– …так что это идеальный план! – подытожил Минтвуд.
– Точно, – подтвердила Софи. – Ко всему прочему, намного легче представить, что Бен забежал в портал вслед за тобой, чем он, ну, я не знаю, запрыгнул на Феликса?
Колдун с челкой согласно кивнул.
– Вот черт, – Блэкуолл устало опрокинулась на кровать. – Ненавижу, когда вы правы.
Спустя тридцать минут вся компания начала стекаться в гостиную. Естественно, кроме Блума, который игнорировал общие посиделки, и Фелиции, которая все еще находилась в жилом комплексе.
– Нейт, говорить будешь только ты, понял? Тогда Доминик отреагирует спокойнее. Все, как мы вчера репетировали, – командным тоном говорила Нора.
– Да-да, – утомленно ежился парень.
– Вот и Бен!
Уорд застенчиво прошел в гостиную, поздоровавшись с Софи, устроившейся в кресле. Когда парню на глаза попался Минтвуд, достававший чтиво с книжной полки, он вдруг сильно разнервничался.
– О, Бенджамин, доброе утро!
Паренек, неуклюже улыбаясь, кивнул:
– Как ты? – как можно спокойнее спросил он. – Вчера тебе сильно досталось, я…
– Так приятно, что ты беспокоился обо мне, – добродушно ответил колдун с челкой. – Сейчас я в полном порядке, спасибо.
– Бен, мы отправляемся! – приказала брюнетка.
– Не на войну же, – раздраженно воскликнул Нейт, оглушенный ее криком.
– Что же, удачи, – Феликс улыбнулся простокровному. – Главное, не нервничай.
– С-спасибо.
Троица принялась спускаться вниз по лестнице, а в гостиной тем временем появился Редлок, который тут же завалился на диван в полный рост.
– О, – русый маг удивленно распахнул глаза при виде Минтвуда. – Я думал, что ты пойдешь на плаху вместе с чармером и его братом.
– Нет, этим займется Нора, – пояснил колдун, усаживаясь на софу.
– Ты даже не поинтересовался его самочувствием, – с притворным осуждением промолвила Софи, обращаясь к Шерману.
– Он заходил проведать меня еще перед сном, – оправдал друга Феликс.
– Правда? – Паттерсон умиленно посмотрела на русого мага.
Редлок начал смущенно поправлять свои волосы:
– Ну-ну, блонди, успокойся…
