Человек вынес из банка два тяжелых мешка. Растяпкина, затаившегося возле охранников, он не заметил, в такую ночь вообще что-либо заметить было необычайно трудно, и понес мешки к машине.
– Нельзя медлить, – пискнул хомяк и кинулся в ноги преступнику.
Тот не ожидал нападения и, не удержавшись, повалился на асфальт. В этот момент подоспел Растяпкин.
– Ты арестован по подозрению в ограблении банка и лаборатории, – начал перечислять он, сидя на спине противника.
Но преступник быстро пришел в себя, неожиданно вывернулся, перекатился на спину и вскочил на ноги.
– Как же, арестуешь ты меня! – рассмеялся он.
Вблизи преступник казался просто огромным. В голове у Растяпкина стали мелькать знания, полученные на уроках рукопашного боя. Если соперник превосходит по массе и росту, могут помочь быстрота, ловкость, изворотливость.
Растяпкин кинулся вперед, надеясь сбить противника с ног, но тот вдруг выбросил вперед правый кулак. Поднырнув под вытянутую руку, Семен стукнул бандита головой в живот, и нанес удар по ногам сзади.
Хомяк суетился, наскакивал на преступника, кусался, но тот словно не чувствовал острых зубов. Тогда Федор решился на действительно болезненный укус за ухо и стал подбираться к намеченной цели.
Преступник замахнулся, норовя нанести сокрушительный удар в голову Растяпкину, но тот увернулся, и разящий кулак задел лишь кепку. И тут включился фонарик на козырьке. Свет ударил прямо в глаза бандиту, и в этот же момент хомяк вцепился зубами в его ухо.
Преступник оцепенел и на какое-то время перестал ориентироваться в происходящем. Тут Семен нанес точный удар, бандит охнул, повалился на бок и остался лежать.
– Ну, с этим справились, – вздохнул хомяк, отпуская наконец бандитское ухо. – Подайте мне сюда остальных грабителей, всех перекусаю.
– Подожди, – остановил его Растяпкин, и затянул веревку, снятую с охранников, на руках преступника. – Мы еще с этим не разобрались. Жаль, у него тоже нет ни телефона, ни рации. И вот еще что…
Семен содрал маску, перед ним лежал Быкин, его бывший одногруппник, которого выгнали из академии на третьем курсе.
– Все-таки это он, – прошептал Растяпкин. – Я так надеялся, что ошибался, что бывшие студенты не могут предать академию.
– Ну, конечно, не могут, – хмыкнул хомяк. – Они еще и сперли у вас в академии всякое оружие и приборы разные.
– Да, я слышал, как преподаватели обсуждали кражу, но это было совсем недавно, когда Быкина уже отчислили, – пробормотал Растяпкин.
– Хм, – усмехнулся хомяк. – Я тебе уже пытался кое-что сказать, но ты меня не слушал.
– Да, извини, – смутился Растяпкин. – Но теперь все ясно. Пойдем арестуем остальных.
Он выключил фонарик на кепке и направился ко входу в банк. Что-то бурча себе под нос, Федор устроился поудобней на плече Семена.
Глава 12
Встреча с тигром
Дверь в банк, была приоткрыта. Или преступники не сомневались в своей безопасности, или готовились к спешному отступлению.
Внутри царила тишина. «Самое подозрительное – это когда все спокойно» – так Растяпкина учили в академии. Может быть, там никого нет, а может быть, преступники устроили засаду. И в том и в другом случае все будет тихо.
Семен прокрался внутрь. «Главное не споткнуться о порог, как это было на экзамене», – твердил он себе. Сейчас не учеба, а настоящая работа. Он остался один на один с преступниками, и малейшая ошибка грозит бедой.
В зале для посетителей горели несколько тусклых ламп, но после мрака улицы этого было вполне достаточно. Зал был пуст.
– Ноги вытри, – прошипел хомяк.
Растяпкин сделал ему знак молчать и проскользнул в следующий зал. Мягкая подошва кроссовок заглушала шаги, но в мертвой тишине банка, даже легкий шорох казался оглушительным.
В этом зале тоже никого не оказалось. Растяпкин уже готов был поверить, что им с Федором удалось остаться незамеченными, но тут раздался еле слышный шелест.
Семен спрятался за стойкой кассиров.
Звуки постепенно приближались, становились более отчетливыми.
И наконец в зал вошел он. Крупный тигр. Стальные мускулы переливались под красивой полосатой шерстью. Упругая походка хищника ясно давала понять, что он в любой момент готов кинуться на жертву. На спине у него сидела крыса, которая спокойно оглядывала помещение.
Неожиданно крыса стала принюхиваться, водить носом в стороны, и наконец уставилась своими круглыми глазками туда, где скрывались Растяпкин и хомяк.
Тигр как ни в чем не бывало пошел дальше, крыса еще раз втянула воздух, принюхиваясь, но потом успокоилась.
Двое животных удалились, затих и легкий шелест от поступи тигра.
– Тигра держат для охраны банка! – возмутился хомяк. – Это же противозаконно!
– Тихо, – одними губами прошептал Растяпкин.
– Они уже ушли, – сказал хомяк. – А эту крысу я знаю, мы с ней в одной лаборатории...
Федор внезапно замолчал и, навострив уши, сжался в комок. Растяпкин прислушался: тигр и крыса возвращались. Неужели они услышали разговор? Тогда он так и не получит звание агента, а последний экзамен закончит в пасти зверя, непонятно каким образом появившегося в банке.
