- Не без прецедентов. Вспомните обычаи самураев, японцев со старой Земли. Даже мы, вулканиты, сохраняем некоторые символические пережитки.
Критон снова зарычал:
- Разрешение разговаривать дано не было.
Прежде чем Кирк смог возразить, Элаан обратилась к Споку:
- Ты управляешь этим кораблем? - голос оказался теплым и нежным.
- Я старший офицер на корабле. А капитан - Кирк.
Она не выказала признательности. Петри поспешно вмешался:
- Ваше Величество, я - Петри с Трои. От имени моет народа я прошу вас пожаловать к...
- Ваша миссия мне известна, - сказала она с небрежной усмешкой. Затем, поворачиваясь к Кирку, добавила:
- Вам разрешается показать помещения.
Он взял себя в руки и подумал, что лучше достигнуть понимания.
- Ну, пожалуйста, капитан, - попросил Петри.
Кирк сказал:
- Мой старший офицер, мистер Спок, проводит вас в ваши помещения, - и повернулся, чтобы уйти.
- Посол Петри, я хочу поговорить с вами. - Слова Элаан прозвучали, как удар хлыста. - А вас не отпускали.
Будучи на грани взрыва, Кирк тщательно обдумывал свой ответ и решил, что лучше не обращать внимания.
- Можно мне получить разрешение Вашего Величества уйти? - ровным голосом спросил он.
- Вы все можете идти, - сказала она.
Снаружи в коридоре Кирк налетел на Петри. - Ну хорошо, посол! Что конкретно мы, как полагают, должны сейчас делать?
Петри отвел его в сторону.
- Она, эта женщина, должна стать женой нашего правителя. Женитьба была устроена, чтобы принести мир. Наши две воюющие планеты сейчас обладают способностью взаимного уничтожения. Должен был быть найден какой-то способ сосуществования.
- Тогда мы возвращаемся на Трою?
- Да. Но не торопитесь, капитан. Мне понадобится время. Моя миссия заключается в том, чтобы обучить ее манерам, принятым в цивилизованном обществе, до того, как мы достигнем Трои. Теперь вам должно быть понятно, почему мне понадобится время. В ее теперешнем первобытном состоянии мой народ никогда не признает ее королевой.
- Ну и миссию же вы получили, - заметил Кирк.
- Таковы полученные мной инструкции. Я должен попросить вас и вашу команду терпеть эту эласианскую особу во имя будущего мира. Жизненно необходимо, чтобы разногласия теперь были сведены к минимуму.
- Это я могу понять, - сказал Кирк.
- Есть еще вещь, которую вы должны понять, капитан. Вами поставлено на карту так же много, как и мной. Ваши начальники знают, что провал этой миссии, задуманной Федерацией, чреват как для вас, так и для наших двух планет. Мир, который мы бы обрели, приняв такую нецивилизованную жену для нашего правителя, не был бы миром. - Он глубоко вздохнул. - Я передам ей официальные подарки, которые везу. Возможно, это изменит ее настроение.
- Надеюсь, - сказал Кирк и подумал: "Сварливая баба, мегера, сногсшибательно вульгарная - вот кто у меня на корабле!"
Встревоженный, он остановился на мостике у поста Зулу.
- Мистер Зулу, возьмите курс на Трою. Импульсный коэффициент скорости движения - пункт 037. Выведите нас с орбиты.
Зулу выглядел здорово напуганным.
- Импульсное движение, капитан?
- Верно, мистер Зулу. Сверхсветовой коэффициент, пункт 037.
Зулу поднял голову от пульта и посмотрел на него:
- Капитан, вы не собираетесь использовать искривленный путь? Весь путь на импульсе?
- Вы догадливы, мистер Скотти.
- Это займет очень много времени.
- Вы что, торопитесь, мистер Скотти?
- Нет, сэр.
- Тогда действуйте.
Однако едва он дошел до своего командирского кресла, как к нему торопливо подошел Спок.
- Капитан, Долман недовольна своими помещениями!
Случайно услышав это, Ухура с негодованием обернулась.
- А что с ними такое?
- Ничего такого, что я мог бы заметить, - сказал Спок. - Но все эласианцы кажутся ужасно вздорными.
- Я оставила свои помещения, - сказала Ухура, потому что...
- Я высоко ценю вашу жертву, лейтенант, - сказал ей Кирк, поднимаясь с кресла, - я поговорю с дамой сам.
Он услышал яростные вопли еще до того, как достиг каюты Ухуры. Ее дверь была широко открыта. Потребовалось лишь мгновение, чтобы разобраться в происходящем. Хрустальная коробка, пролетев по воздуху, ударила Петри в грудь.
- Свинья! Забери свои подарки! Твой правитель не может купить расположение Долмана Эласа!
Петри схватил коробку и попытался запихать обратно изящное кружево.
- Ваше величество, - сказал он, - это ваша свадебная фата. - Он отошел назад на безопасное расстояние, чтобы поднять крышку золотой шкатулки, украшенной драгоценными камнями. - Здесь сказал он, - наиболее ценные королевские драгоценности Трои. Это ожерелье - подарок от матери жениха, призванный украсить вашу восхитительную шею...
Ожерелье, похоже, было составлено из бриллиантов и изумрудов. Элаан схватила его. Затем она с силой швырнула его в Петри так, что оно едва не ударило Кирка в лицо.
- Я бы удавилась, но не стала бы носить этих троянских собак вокруг шеи!
Кирк перешагнул через блестящие украшения, валявшиеся на полу, и вошел в каюту.
Она, увидев его, взвизгнула:
- Критон!
Огромный страж ворвался в каюту:
- Кто разрешал тебе входить сюда?
- Он вошел в ответ на ваши призывы, Ваше Величество.
